【第56章 地下閻王殿,饕餮胃深藏】
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門內景象與破敗的外表截然不同。
一條陡峭的石階向下延伸,兩側石壁上粗大的火把劈啪燃燒,跳動的火光將台階切割成明暗交織的碎片,深不見底。
潮濕的涼氣裹挾著鐵鏽、黴味,還有一種難以言喻的沉悶氣息,從下方湧上來。
陳疤子舉著一盞壁燈,側身引路:“大人,小心腳下。”
蕭九示意一名暗衛留在門外警戒,隻帶兩人跟隨,踏入階梯。
腳步聲在狹窄空間內回蕩,每向下一步,溫度便低一分。
碼頭的喧囂被徹底隔絕,取而代之的是地下世界特有的、壓迫性的寂靜。
走下約二十級台階,前方是一排低矮的石砌倉庫。
陳疤子在一扇包鐵木門前停下,掏出鑰匙。
“哢嗒。”
門軸轉動發出乾澀的響聲。
門內昏暗,隻有高處一道縫隙透入微光。
借著光,能看見裡麵堆著很多貨箱,有些開著,露出裡麵的絲綢、瓷器、藥材。
幾個賬房模樣的人正在清點記賬。
“這些是‘正經貨’,走明賬的。”
疤臉漢子說,然後走到最角落,推開一堆空箱子,露出後麵一扇鐵門。
他從懷裡掏出一串鑰匙,打開門。
門後是另一個小些的洞穴,裡麵沒有貨,隻有人——
七八個人被粗重的鐵鏈鎖在牆角的鐵環上,衣衫襤褸,傷痕累累。
有人垂頭昏迷,有人睜著空洞的眼睛望過來。
血腥、汗臭與排泄物混合的刺鼻氣味瞬間撲麵而來。
陳疤子指著那些人,語氣平淡得像在介紹貨物:
“這幾個,是上月抓到的,是對麵‘漕幫’派來摸底的探子,嘴硬,撬了三天才開口。”
又指向中間兩個:“這兩個是吃裡扒外,想偷偷截下一船鹽自己賣。”
他語氣冷淡:“這個碼頭上的苦力頭子,覺得我們給工錢少了,想鼓動人鬨事。”
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“還有兩個是吃了貨款跑路的。”
他說得很隨意,像在說處理一批廢品:“問完話了,這兩天就‘處理’掉。”
蕭九的目光掃過那些人。
其中一人抬起頭,臉上布滿淤青,一隻眼睛腫得睜不開,他看著蕭九,嘴唇動了動,卻沒發出聲音。
蕭九麵無表情地移開視線。“繼續。”
門重新鎖上,那點微光和被囚禁的絕望再次被關進黑暗。
陳疤子關上門,落鎖——
“大人,這邊。”
他引著蕭九拐進另一條岔道——這條道更窄,隻容一人通過。
儘頭是一扇厚重的木門,門上沒有任何裝飾,隻有一把巨大的銅鎖。
是一間倉庫。
這間倉庫裡堆著普通的麻袋,看上去像是糧米。陳疤子卻走到最裡麵,挪開幾摞麻袋,露出牆上的一道暗門。
暗門也是鐵鑄,上麵沒有鎖,隻有一個凹槽。
陳疤子從懷裡掏出一枚鐵牌,按進凹槽。
“哢噠”一聲,門開了。
門後,是延伸向更黑暗深處的石階。
走到石階儘頭,豁然開朗——
一個巨大的天然石窟映入眼簾,規模遠超地上所有倉庫的總和!
空間被分成幾個區域——
右邊,是幾十個密封的木桶,桶身上潦草地寫著“漆料”,但空氣中飄著的不是漆味,而是一種刺鼻的、類似硝石的氣味。
正前方,是一張巨大的、用整塊花崗岩鑿成的長桌。
桌上沒有別的東西,隻有賬冊。不是一本兩本,而是上百本,碼放得整整齊齊,像一座座小小的方碑。
而最引人注目的,是桌後的那麵牆——
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