餘子成收到寧紹參將的任命已經是四月底的事了。在此之前,考慮到明朝軍隊吃空餉的惡劣習慣。餘子成一直大力招募海軍和水手,並安排王成傑進行專門的集訓。餘子成的盤算是,九十艘戰艦,打個半折,有個四十五艘總沒問題吧,然後再請技術部對這些戰船進行改造和安裝新式火炮,半年就能形成一支頗有實力的海軍了。
想到這些餘子成就有點迫不及待要去寧波衛軍港探訪。在接到任務書的第三天,他帶著劉銘和王成傑出發了,寧波府將是他們的第一站,因為餘子成穿越到明朝以後幾乎都窩在鄉下,唯一去一次大城市就杭州府,而且是去賣屁股的。這一次他要正兒八經逛一次寧波府這樣的大城市。
餘子成一路上都在盤算那些鍋裡肉。目前海軍建設的進展比較順利,第二艘新式戰艦的船體也全部建造完畢,再經過一個月的火炮安裝調試,就可以下水。“加上那些朝廷的海軍艦船,最多六月底就可以進行我們的琉球攻略了。”這些好消息,讓坐在馬背上喃喃自語的餘子成時不時還會有興奮的微笑,看得旁邊的劉銘等人有點不知所謂。
明代末期的寧波府算不得大城市,但是獨特的海港風景卻是少不了的。沿在青石板的大路一路晃蕩,道路兩邊販賣海貨和各色海外商品的小販們雲集。據劉銘說,自從雙嶼港貿易激活之後,寧波府的商業活動也大增,聯合公司還在寧波府的碼頭附近開了一個辦事處,現在也是生意欣榮。
餘子成很有興致地表示,要去看看這個辦事處。眾人在劉銘的帶領下行走了十來分鐘,就在寧波府的碼頭上,看到一家掛有聯合公司四個大字的小閣樓。在閣樓門口,人頭顫動。不少人手裡都拿著一張張的票號。
“我要投資去倭國的絲綢,快點讓我入股份。”“對啊,朝鮮航路據說有海盜很不保險啊。”隻聽有七八個人你一言我一語討論著各自的生意經,言語中似乎對李家的朝鮮航路很不看好。站在旁邊一個中年人則否定他們的看法:“你們沒去過雙嶼吧,朝廷的軍隊已經把搶掠的倭寇頭子抓回來砍頭了,那天我可親眼看到,還是個女將軍把他們抓回來的。”
“朝廷居然會保護咱們做生意的人,真是奇了怪了。”一個準備花錢買投資期貨的年輕人一臉的懷疑。中年人笑著說:“現在朝廷北邊亂成一鍋粥,哪裡會管我們。都是有個年輕的餘千戶出麵幫商人打倭寇。”
“朝廷的軍官不都在吃空餉嗎?居然還有這樣有作為的年輕軍官,真是少見啊。”幾個商人聽到這裡,對餘子成的敬仰如滔滔江水連綿不絕起來。
看著這些商人對自己大名的頂禮膜拜。餘子成把目光朝向了王成傑。“你小子把我和你說的輿論導向立刻就活學活用了?”王成傑麵無表情,隻是回了一句:“還有更多的,我正在和新招募的參謀們建立間諜網絡,初步的目標是能掌握琉球和浙江、福建兩省的輿情。”
餘子成歪了歪頭,對劉銘說:“看到了吧,這個家夥一天不搞點動靜出來鬨我,就不安心。”“誰叫你能者多勞呢”。劉銘笑著回答了一句。隨後他把手一擺,示意衛兵去前麵清理出一條路。
“不用了,別耽誤了這裡的生意,我們還是快點去寧波衛軍港吧。”餘子成阻止了劉銘,他可不想如後世的人民公仆們一般,為了自己去見個麵,喝口茶,而耽誤這裡一天的生意。
眾人策馬穿過寧波城,往東麵趕了約十五裡地,一座軍港慢慢映入眾人的眼簾之中。這座軍港從建設的布局看,背山麵海,兩側缺少高山之類的掩護,要構建炮台防禦之類的是不可能了。
餘子成一馬當前騎馬進入港口前哨營區,發現這裡倒是出奇的安靜。除了偶爾能看到幾個士兵拖著兵器在隨意走動外,根本就沒法判斷這個把營地安排得亂七八糟的地方會是一座正規軍隊的軍營。
餘子成命人好容易找來士兵進行詢問。“這裡管事的人是誰,身在何方?怎麼沒有人放哨?”麵對餘子成的這些問題,這個士兵隻是搖頭說自己啥都不知道,隻知道進入軍營,然後每天去給長官們種地,然後就有飯吃了。”
真是典型的空餉營。因為根據明朝軍隊的配置,這個寧波衛也算一大衛所,而寧紹參將手下在冊士兵應該有2890人,可看這裡這種蕭條光景估計找出二百人就算不錯了。
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