生門已經入湖，敵艦卻開始逆流退卻。看來他們想誘敵深入，使我軍堵在一團，互相牽製，無法伸展隊列，進行側翼包圍……別忘了後麵還有那條鐵索。韋誌俊在甲板上來回踱步，伸長脖子想看清湘軍水師的布置。
湘軍的快蟹、長龍和舢板紛紛向後退卻，然而，看不到一艘紅單船，他們是清妖水師中中惟一能與聖母觀音皇太後瑪麗亞號抗衡的艦隻。照理說，應該由紅單船填補兩座木城之間的空間才對。
韋誌俊嗅出陷阱的味道，卻看不出敵人有任何埋伏或突襲的跡象，隻見太平軍龐大的水營排成整齊的隊型，一直連到天邊。難道對方打算適時升起鐵索，把我軍一截為二?這樣做好處何在?留在江外的船照樣可把人馬運到南岸，雖然進度慢一點，倒更安全。
一群搖曳的橘紅飛鳥從石鐘山上層翅俯衝，約有二三十隻：這是燃燒的火罐，拖著長長的火尾呈拋物線射下江麵。江水吞噬了大半飛鳥，也有幾隻在主力船艦的甲板上著陸，炸開，散射火花。天父號上的步兵亂成一團，他還看見天使號三處冒煙，也難怪，她最靠近江岸。第二波攻擊接踵而至，這次夾雜火槍的聲音，弓箭手從木城上無數的射擊口中發射。一名士兵翻過天威號的船舷，撞上槳葉，沉入水底。這是今天流的第一滴血，韋誌俊心想，卻遠遠不是最後一滴。
石鐘山上高高飄揚著忠義救國聯軍的旗幟：黑底的“清”字大旗，白底的“忠”字大旗，以及孔聖人的畫像。火罐不斷擲下，天勇號上焰火彌漫，士兵們尖聲慘叫。此時此刻，船舷下的槳手有甲板遮蔽，倒十分安全，擠在上麵的步兵卻不太走運。正如他所擔憂的，左翼被迫承受所有攻擊。馬上就輪到我們了，他提醒自己，心裡忐忑不安。青木堂號和南岸間隻隔了四艘戰船，正在火罐射程之內。左舷方向，有西金堂號，笨拙的赤火堂號——她現今落得太遠，與其說是景門的戰列，其實更接近浙艇的船列——以及玄水堂號，黃土堂號。右舷是蓮花堂號，宏化堂號、洪順堂號、家後堂號和參太堂號。
景門的戰列靠近木城之間時，韋誌俊抓緊時間仔細觀察。木城隻有一扇門，且離地接近十餘尺。左邊的木城上，炮手正拚命向祈禱號和奉獻號發動攻擊。奉獻號甲板上的火銃手予以還擊，有人被射落，韋誌俊聽見慘叫。
“誌天豫。”親兵來到身邊。“請戴上頭盔。”韋誌俊一把推開了。這樣的頭盔既擋不住槍彈，也攔不住碎片，頭盔上的裝飾還很容易成為靶子。
接著，火油罐如雨般在船邊墜落。其中一罐在蓮花堂號的甲板上炸裂，船員迅速將火撲滅。左舷，西金堂號吹響號角，槳手們拚命擊槳，拍出無數水花。一隻足有三尺長的火弩自城上弩炮射出，深深沒入木製甲板，顫個不停。然後火苗開始引燃甲板，但被天國將士們撲滅了。前方，生門和敵艦之間已進入火槍射程，船船之間互相射擊，呯啪的火銃聲象炒豆一樣，船舷邊的硝煙已經彌漫開了。
韋誌俊回望大江，看見北岸的太平將士們正將粗製木筏拖入水中，大軍整隊，千旗飄揚。隨處可見天國的旗幟，還有耶穌的畫像。我們不該把這張像掛出來，他心想，天兄還是太詭異，大家都不信，至少我就不信。現在掛出天兄的畫像，隻會讓崇信儒門的名士更加仇視我們。
開門的戰列向左岸靠攏，天虎號朝岸邊駛去，放出跳板，太平軍隨即亂哄哄地涉進淺灘，火銃手將武器高高舉起，以保持火藥的乾燥。他們衝進石鐘山和湖水之間狹窄的灘頭。城上飛石如雨，跳躍砸落，其間還混雜有弓箭與長矛。然而角度太小，在峭壁的掩護下，這些武器作用不大。
天豹號在上遊二十多米的地方登陸，天龍號則歪歪斜斜地朝岸邊撞去。這時，石鐘山下轉出一隊騎兵，他們衝下岸邊，軍馬的鐵蹄踏過淺灘，濺起水花。騎手們殺進太平軍的步兵中，好似惡狼驅逐小雞，太平軍來不及結陣，便又被趕回船上，甚至落入湖中。後續的刀矛手連忙趕到，在岸邊布下一層薄薄的防線，瞬間之後，整個場麵便是血肉橫飛。韋誌俊遠遠的望見一麵大旗，上麵大書一個“唐”字。這唐姓軍官騎著駿馬，通過跳板，殺上天豹號，肩上的純白披風迎風飄揚。不管是誰，隻要近身，便被不由分說一斧砍翻。
“這是誰？”韋誌俊想，以往交手的清妖中中，並沒有姓唐的，看來曾妖頭整編忠義救國聯軍，又招募了不少悍勇之人。韋誌俊越發擔憂起來。
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