天,還未亮。
但江南的夜,已經死了。
烏篷船靜靜地泊在蘆葦蕩深處,船頭的馬燈早已熄滅,仿佛與無邊的黑暗融為一體。
船艙內,一盞燭火如豆,映照著兩張絕世的容顏。
白秋高大的身影無聲無息地走進來,身上帶著一股尚未散儘的血腥與水汽。
他沒有說話,隻是將一卷用油布包裹的羊皮圖,以及十幾枚沾著血泥的令牌,恭敬地放在了桌案上。
“審完了。”
他的聲音沙啞,似砂紙磨過鋼鐵。
張晚意沒有去看那些代表著江南水路各個堂口權力的令牌,她的目光,隻落在那卷羊皮圖上。
她伸手,慢慢展開。
燭火下,一張密密麻麻、盤根錯節的“蛛網”赫然呈現。
這不再是普通的地圖。
上麵用朱砂、墨筆、金粉等不同顏色的線條,標注出了上百個據點。鹽梟的私庫、漕幫的暗舵、勾結官員的黑賬藏匿地、黑旗軍的軍械中轉站……甚至,哪家青樓的頭牌是對方的探子,哪個縣衙的師爺負責傳遞消息,都標注得一清二楚。
這,就是敵人經營了數年,足以在江南掀起滔天巨浪的地下王國。
而現在,它所有的血管、神經、骨骼,都赤裸裸地暴露在張晚意的眼前。
赫連明珠看著這張圖,饒是她見慣了大場麵,此刻也感到一陣心悸。她終於明白,張晚意為什麼執意要走蘆葦渡這條險路。
這哪裡是冒險,這分明是精準的外科手術,一刀下去,直接挖出了對方的心臟。
“覆水堂的那個大當家,你什麼時候收服的?”赫連明珠忍不住問道。
張晚意的手指輕輕劃過地圖上的一條運鹽線路,語氣平淡得像是在談論天氣。
“三年前,他最寵愛的小兒子得了急症,滿江南的大夫都束手無策。”
“我讓聽風樓送去了一張方子。”
赫連明珠沉默了。
一張救命的方子,在三年前落下的一枚閒棋,如今,卻撬動了整個江南的地下乾坤。
眼前這個看上去不過十五六歲的少女,其心思之深沉,布局之長遠,簡直令人不寒而栗。
“白秋。”
張晚意忽然開口,聲音清冷。
“在。”
“我覺得蘇州知府的頭風病治了這麼多年,是治不好了。”
“另外,玄冥司接管覆水堂所有船隻,沿‘金粉線’,把所有黑旗軍的糧草,都換成巴豆和桐油。”
“……”
一道接一道冰冷的命令,從張晚意口中不斷吐出。
她沒有說一個“殺”字,但每一道命令,都指向一個最致命的節點,每一個字,都浸透了血與火。
她不是在下令進攻,她是在修改這張“網”的程序,讓這張網,開始吞噬自已。
白秋靜靜地聽著,沒有記錄,卻將每一個字都刻進了腦子裡。
待張晚意說完,他一言不發,轉身,高大的身影再次融入黑暗。
很快,十幾隻通體漆黑的信鴉,從蘆葦蕩中衝天而起,分別射向不同的方向。
一場席卷整個江南的血腥風暴,在黎明前最黑暗的時刻,被悄然發動。
船艙內,再次恢複了安靜。
赫連明珠看著一臉平靜,甚至開始慢條斯理地為自已斟茶的張晚意,輕聲歎道:“你這是要讓覆水堂,徹底沒有回頭路。”
讓她的人,去執行最血腥的清洗。
從此以後,覆水堂的每一個人,手上都沾滿了同道的血,他們除了死心塌地地跟著北境,再無第二條路可走。
殺人,還要誅心。
“不聽話的狗,留著過年嗎?”
張晚意端起茶杯,吹了吹熱氣,嘴角勾起一抹淺淡的弧度,
“我隻是幫他們做個選擇。是當一條搖尾乞憐的喪家之犬,還是……當一條能吃肉的狼。”
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赫連明珠搖了搖頭,不再糾結於此。她的目光重新回到那張地圖上,神情凝重。
“敵人對北境的滲透,比我們想象的還要深。”
“能知道這麼多暗樁,還能悄無聲息地拔除,這個‘故人’在北境的地位,絕不會低。”
“而且,他必然熟悉玄冥司和聽風樓的運作方式。”
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