臘月的官道上，積雪被車輪碾成灰黑色的泥濘。
錢鐸坐在馬車裡，四周跟著二十名錦衣衛，清一色錦衣、繡春刀，馬蹄踏過凍土，發出沉悶的聲響。
燕北策馬跟在一旁，時不時抬手遮擋迎麵刮來的寒風。
「大人，前麵就是盧溝橋了，過了橋，再走三十裡就是良鄉。」燕北抹了把臉上的冰碴子，「這一路上，怕是沒那麼太平。勤王軍散在各處，有些營頭已經斷糧兩三日了。」
車廂中，錢鐸裹了裹身上那件半舊的青色棉袍，這是他從都察院庫房裡翻出來的，比官袍厚實些，可依舊擋不住窗口透進來的刺骨寒風。
「不太平才好。」他咧嘴一笑，白氣從嘴裡嗬出來，「太平了，還要咱們幹什麼？」
正說著，前方官道拐彎處傳來一陣騷動。
幾匹馬護著一輛囚車，正緩緩朝京城方向駛來。
押車的是一隊錦衣衛，約莫七八人，領頭的是個總旗，見到錢鐸這一行人，先是一愣，隨即認出了燕北。 ，.超讚
「燕百戶！」那總旗連忙下馬行禮。
囚車裡，一個五十來歲的官員穿著囚服，頭髮散亂，臉上滿是凍出的青紫色，但腰板卻挺得筆直，眼神裡透著不甘與疲憊。
錢鐸勒住馬，目光落在囚車那人臉上：「這是誰？」
燕北看了一眼，低聲道：「大人，這位便是山西巡撫耿如杞。張鴻功部譁變劫掠，他是主官，負有失察之責，皇上已下旨革職押解進京問罪。」
「耿如杞？」錢鐸挑了挑眉。
他知道，這是山西兵譁變的當事人，來之前他還看過都察院的記錄。
據說此人在山西任上還算清廉，也曾多次上疏請求朝廷撥發邊餉、賑濟災民，隻是奏疏大多石沉大海。
囚車裡的耿如杞聽到對話，抬起頭，渾濁的眼睛看向錢鐸，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
錢鐸忽然一揮手：「把人放了。」
「啊？」那總旗愣住了。
「我說，把人放了。」錢鐸重複了一遍，語氣平靜，卻帶著不容置疑的味道，「皇上命我全權查辦勤王軍譁變案，我有先行拿問、便宜行事之權。耿如杞是山西巡撫，對此案至關重要，我要帶他一同前往良鄉。」
那總旗猶豫了一下，看向燕北。
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燕北沉聲道：「錢大人持皇上金牌，有先斬後奏之權。按錢大人說的辦。」
總旗這才點頭，示意手下打開囚車。
鐐銬解開，耿如杞踉蹌著從囚車裡出來，在雪地裡站了好一會兒，才勉強穩住身子。
他看向錢鐸，眼神複雜：「閣下是......」
「都察院左僉都禦史，錢鐸。」錢鐸從懷裡掏出那麵沉甸甸的金牌，在耿如杞眼前晃了晃，「奉旨查辦勤王軍譁變案。耿巡撫，我有話問你。」
耿如杞深吸一口氣，拱手道：「罪臣耿如杞，聽憑錢僉憲問話。」
「張鴻功部譁變之前，山西兵在良鄉一帶還有多少人馬？糧餉情況如何？」
耿如杞臉上露出一絲苦澀：「回錢僉憲，奉調入衛的山西兵，原本有六千餘人，分屬大同、宣府兩鎮。張鴻功所部三千人譁變潰散後，剩餘兵馬......大多也已逃散。如今還在良鄉附近駐紮的，隻有罪臣直屬的一個標營，約五百人，由標營遊擊李振聲統領。」
「五百人？」錢鐸皺眉，「糧餉呢？」
「早已斷絕。」耿如杞搖頭，「朝廷糧餉遲遲不到，地方州縣也無力支應。罪臣......罪臣曾令標營就地籌糧，但李振聲還算約束得住，隻向附近富戶借了些米糧，未敢縱兵搶掠。可即便如此，營中存糧也撐不過三日了。」
錢鐸沉吟片刻。
五百人，還在控製之中，這倒是個好消息。
「那個李振聲，為人如何？」
「李振聲是罪臣舊部，為人耿直，通曉軍事，在山西時曾多次擊退流寇小股襲擾。」耿如杞頓了頓，低聲道，「此次張鴻功部譁變，李振聲曾試圖阻攔，但勢單力薄，未能阻止......此事，罪臣已在上疏中言明。」
錢鐸點了點頭：「耿巡撫，上馬吧，隨我去良鄉。」
耿如杞一怔：「錢僉憲，罪臣是戴罪之身......」
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