【第48章 豪強世族胡家】
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五月初,越州的戰鬥幾乎是以驚雷之勢結束了。
自從進駐曹娥埭後,錢鏐的攻勢可謂是勢如破竹,他先是分兵屯駐梅市、雙童、蘭頭江海、羊石等關鍵據點,從外圍封鎖越州。
四月先破韓公玟所部,焚毀朱褒的戰船無數,五月劉漢宏的部將鮑君福見大勢已去,率領其部眾主動向錢鏐投降,越州城已成一座孤城,防守空虛。
錢鏐圍困越州,幾乎是兵不血刃地進入了越州城,劉漢宏棄城而逃。
這段時間,蕭不微一邊聽著前方的戰報,一邊開展州縣的清查戶籍工作。
一開始在長城縣的時候,清查田畝一事開展得很順利,長城縣的人曾經跟著蕭不微一起修水利,對她都很信服,就算有幾個不願意的大戶人家,在大勢所趨之下,很快也妥協了。
但在烏程縣,她碰到了一根軟釘子。
武城縣是湖州州治,當地盤踞的世家大族最多,其中以胡家為首,胡家是湖州百年世族,本土豪商巨賈,勢力盤根錯節。
宗主胡昉表麵配合她的工作,態度殷勤,口口聲聲“將軍為國操勞,小老定當鼎力相助”,但他交出的賬簿,記載的田畝數明顯對不上數。
“不僅如此,他還在田莊外散播女郎打壓鄉賢、加稅征兵的消息,蕭公帶人去丈量土地,不是故意指錯田界,就是讓佃農躺在田埂上阻攔。”
疊葉手裡捏著一遝卷宗,指節因為用力而泛白,聲音裡滿是壓抑的怒火:“他聚攏了一群佃農,在田莊外鬨事,等我帶人去抓的時候,轉頭就跟佃農說我們欺壓百姓,把所有責任全推到官府身上,自己倒成了體恤百姓的大善人。”
蕭不微接過卷宗掃了一眼,上麵都是佃農的口供,一個個根本不敢說實話,字裡行間都能察覺到他們的畏縮懼怕。
蕭不微越看越來氣,沉聲問:“那些佃農知道我發下去的布告嗎?”
“怎麼可能不知道!”疊葉道:“但胡氏在本地積威百年,那些佃農懼怕胡家,隻能聽他們的話。我們既不能抓佃農,又找不到佃農受人指使的證據,麻煩得很。”
在這些佃農的固有觀念裡,胡家給了他們田地耕種,給了他們生存的機會,惹惱了胡家,他們就失去了生計。
她沒辦法苛責這些人的欺瞞,他們沒有反抗的勇氣,更沒有反抗的條件。
“我記得有一個被撤職的都將也姓胡。”蕭不微問:“兩家有關係嗎?”
“那人叫胡伯威,是胡昉的大兒子。”
“怪不得了。”蕭不微站起來,活動了一下久無用武之地的胳膊,“看來是覺得我太好說話,他們有恃無恐了,把李彥徽叫來,讓他帶兵跟我一起去一趟胡家,我看他們還不敢陽奉陰違!”
“將軍三思。”顧雲上前一步攔住她,語氣沉穩,“胡氏掌控烏程縣半數良田,硬來隻會讓其他士族人人自危,反倒把事情鬨僵。”
“那你說怎麼辦?”
“將軍不是正在西山島大興工坊嗎?”顧雲微微一笑,語氣滿是篤定:“胡昉拿佃農當擋箭牌,無非是料定我們投鼠忌器,不敢對百姓動手,可若是那些佃農都去了您的工坊呢?將軍想要人心所向,那就讓武城縣的世家看看人心所向的力量。”
胡家的宅邸坐落在城中最繁華的長街上,朱門高牆。蕭不微帶著人抵達的時候,胡昉早已聽到消息,領著一眾家仆在府門外躬身等候。
“將軍大駕光臨,小老有失遠迎。”胡昉本就彎曲的脊背幾乎要低到鞋底去,以蕭不微的身高,也隻能看到他花白的頭發。
“胡老不必客氣。”
入府落座,有侍女奉上清茶,茶盞是上好的青瓷,茶湯碧綠清亮,濃香馥鬱。
蕭不微端起茶盞淺啜一口,淡淡開口:“我聽說貴莊的佃農有鬨事,阻攔官府丈量土地,不知你可知曉緣由?”
胡昉立刻擺出一副痛心疾首的模樣,連連歎氣:“定是那些佃農不知將軍的苦心,小老還特意派人下去勸解,誰知佃農根本不聽話,誤以為官府要奪他們的活路,實在可恨又可氣!”
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