【第50章 被困的胡家娘子】
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夕陽西下,金色的餘暉灑在村口,報名的隊伍已經排到了田邊,如一條蜿蜒湧動的河流。
有帶著小兒子匆匆趕來的,也有幾個小姐妹感興趣、做伴過來瞧瞧的,也有年輕的寡婦抱著幾歲的孩子探口風,他們的臉上掛著既期待又忐忑的表情。
人群邊緣,一個穿青布襦裙、紮雙髻的小丫頭觀望了許久。她的手指反複摩挲著衣角,先是踮腳望了望報名桌前的熱鬨,又回頭瞥了眼遠處那座青磚黛瓦的大莊院,咬了咬下唇,終是轉身朝著莊院的方向快步跑去。
她熟門熟路地繞過田莊大門,穿過籬笆,從後院的角門進入主院,穿過栽著桂樹的天井,儘頭一間廂房的門扉緊緊鎖著,門口有兩個膀大腰圓的女仆看守。
女仆正抄著手低聲閒聊,見是她來,沒多盤問,其中一個從腰間摸出鑰匙,打開門放了她進去,
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“她倒是個忠心的,天天跑前跑後,可惜四娘子沒造化,逃跑被抓回來,馬上就要送出去給人做妾了。”
“要我說,四娘子服個軟認個錯,也不用關在田莊裡受罪,老主人和郎君都不是狠心的人。”
對麵的女仆嗤笑一聲,語氣裡卻摻著幾分憐憫:“可惜了,你是不知道,四娘子當年是何等的傲氣……”
門後傳來漸漸壓低的談話聲,婢女像是沒聽見這些議論一樣,表情絲毫未變。她掀開門簾走進寢房,一股淡淡的脂粉香撲麵而來,梳妝台前坐著個年輕美麗的女子。
她穿著一身葡萄石榴紋纈紅夾裙,肩上披黃帔子,頭梳驚鴻髻,慵懶地側坐在椅子上,左手執鏡,右手拿著一支細毛筆,蘸了朱砂,在額頭細致地描繪花鈿。
“娘子。”小婢女靜輕手輕腳地走上來,聲音壓得極低:“蕭將軍把那些鬨事的佃農都帶去工坊做工了,還在村門口招人,有什麼養魚養豬、養蠶紡織,不僅男子,連女子也招。奴看著,招了有一百多人。”
胡四娘眼中閃過壓抑不住的光芒,一張美豔的臉泛起了奪目的神采,她撂下筆激動地說道:“我就知道,她不同尋常男子那般鼠目寸光,她與我同為女子,定能了解我的辛酸苦楚,幫我擺脫眼下的困境。”
胡四娘是胡昉的四女,單名一個沅,二十一歲,在旁人眼中,她是胡昉珍愛的女兒,胡家的掌上明珠。但隻有胡沅自己清楚,胡昉一直把她當作斂財的工具而已。
她年紀小小就展露出驚人的經商才能,她及笄後,父親把家中大半的商鋪都交給她打理,在她的用心籌劃下,家中的茶葉生意越做越大,半年就把收益就翻了一倍。
但就在她誌得意滿時,父親驟然收走她所有的印信賬簿,許配給越州一個聲名狼藉的紈絝子弟,隻為攀附對方背後的勢力,好讓大哥胡伯威接手她創下的生意。
萬幸的是,她嫁過去的路上,那紈絝就因克扣軍餉被部下所殺。本以為能重獲自由,沒承想兩年不到,父親又看上了鎮海軍周寶麾下的的度支催勘使薛朗,這次連正妻都不是,竟是要她去做妾。
她抵死不從,卻被父親關在家裡,她想逃出去,卻被抓回來,麵臨更為嚴酷的監禁。
她始終沒有放棄逃出去的機會,卻一直沒有找到機會。
直到她從丫鬟們的討論中得知,湖州來了一個新的都指揮使,還是一個女子,她敏銳地意識到,她的機會來了。
於是她讓丫鬟去探聽外麵的消息,她知道的越來越多,天目山之戰,核查田籍,清算隱戶、減免賦稅、開辦工坊……鬼知道他聽到大哥丟了都將的官職,心裡有多高興。
胡昉費了大力氣參建的一都士兵,都在一場戰鬥後歸了旁人,她痛快地想,當時父親心裡一定又恨又氣,卻什麼也做不了……就跟她被關在這裡一樣。
“娘子,現在怎麼辦?”婢女看著她激動的樣子,眼裡也燃起了光。
胡沅當即拿起筆,鋪開宣紙寫了一封信,這些字她早已在心底翻來覆去念了千百遍,早就熟稔於心,因此寫得又急又快,仿佛後麵有什麼在追著她似的。
她吹乾墨跡折好放進信封,鄭重地交到婢女手上:“阿紅,你想辦法,把這封信交到蕭將軍手裡……一定要她親手交到她手裡,不能經第二個人的手。”
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