【第96章 落魄的周寶】
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從湖州被趕回杭州的蕭十一遞上了蕭不微親筆寫的文書,萎靡得像是被霜打的小白菜。
“我這個侄女驕橫慣了,才有了幾個兵,就敢去帶兵跑出去打仗,全然不知道戰場的凶險殘酷。”
“你不必為她說情。”錢鏐笑得腹腔震動,隨後和顏悅色地說道,“我若真對她不滿,何必讓你過去做說客。”
“彰未能完成使君的囑托,實在慚愧。”謝十一身姿優美地伏下身子,便是這樣請罪的動作,他做起來依舊賞心悅目。
錢鏐喜好文士,比如清寒有風骨的羅隱,比如有君子之風的謝彰,相比在他手下擔任都將的謝七,他反而更欣賞足智多謀的謝十一。
屋子裡坐著不少人,有杜棱、阮結、成及,錢錡以及今年剛滿十一歲的錢二郎。
杜棱見識過蕭不微的箭術,因此更為清楚她的年幼與稚嫩,“她親自帶兵去的?”
“是。”謝十一點頭。
“她有多少兵馬?有多大把握能拿下常潤兩州?”成及皺著眉頭問。
蕭不微身為自封的都指揮使,名義上是周寶的下屬,周寶打她她反抗還說得過去,但她率先出兵,理由是很站不住腳的,很容易就被人說成是謀反。
可誰能想到,她的前軍剛到無錫,潤州就反了,周寶出逃了,她起兵的旗號一下子就成了大義凜然的討逆,就連之前讓周寶交出胡氏父子的理由,也正大光明地不得了。
這不,胡家父子果然謀逆,勾結鎮海軍和後樓都將士,把潤州掀了個底朝天。
成及都有點懷疑,胡家父子是她派過去的奸細了。
蕭不微能不能拿下常潤不是最重要的問題,對錢鏐來說,雙方打個兩敗俱傷,對他反而越有利。
因此,他也就不急著去常州,接下來就要討論蘇州到底值不值得取了。
雖然比不上靠著長江的潤州和揚州,但蘇州依舊是塊寶地,南接湖州、杭州,西連常州、潤州,東靠東海,又是運河的水路咽喉要道,魚米之鄉,地方富庶。
“而且。”成及清了清嗓子,“淮南一旦有失,潤州首當其衝……”
他沒把話說清楚,但在場的絕大多數人都明白了他的意思——北方戰亂頻仍,誰能保證不會打到揚州來呢?
屆時揚州對麵的潤州將會直接暴露在淮南勢力的兵鋒之下,而蘇州在後,反而能依靠穩定的經濟補給與戰略縱深,阻敵南下。
有了蘇州這塊香噴噴的羊肉掛在前頭,錢鏐果然不饞常州了。
他當即派遣杜棱、阮結、成及三人,率領杭州八都兵出征,打著迎奉周寶的旗號攻打蘇州。
在逃亡路上的周寶,完全不知道天下還有兩支軍隊,一個打著幫他討逆的旗號,一個打著逢迎他的旗號,朝著淮西三鎮出兵了。
他往常州去的一路走得很辛苦,不僅要躲避鎮海軍的追捕,還要提防別有用心的船夫,親衛為了找來了馬車,勉強把一大家子人裝上。
今年冬天多雨,一下起來就沒完,道路泥濘,馬車難行,時不時就陷入泥裡。
親衛在後麵推車,周寶就坐在車裡,不斷咒罵:“劉浩這個養不熟的白眼狼!要不是我,胡昉一個賤商能有今日,居然敢背叛我!來日我必手刃兩人!抱我心頭之恨!”
他罵完了劉浩,又開始罵鎮海軍,後樓都,罵儘興了就躺在榻上喘著粗氣。
半夢半醒之間,周嶼鑽進車裡拍了拍老父親的肩膀,輕聲道:“阿耶,咱們不能坐車了,得走路過去。”
“什麼?”周寶半眯著眼。
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親衛統領在外麵回道:“路上有士兵巡邏,不知道是哪來的兵,看樣子是在找您的下落。官道走不了了,咱們得走小路。”
周寶以為的小路,至少也該是有條能行的路,而不是像這樣,在浸透了露水的野地裡穿行。
剛走進去,冰冷的露水就順著褲腳鑽進鞋裡,凍得他打了個寒顫。
他低頭看了看自己那隻錦繡的鞋麵,原本上麵繡了精美的圖樣,塗了昂貴的金泥,但現在已經糊成了一團灰褐色,
“這叫什麼路!這樣的路怎麼能走人?”他捂著胸口罵罵咧咧,卻不敢拔高了聲音。
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