【第042章 報名風波!你懷疑本少主的性別?】
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“姓名?”
“沈未平。”
“籍貫?”
“北地,朔州。”
“年庚?”
“十七。”
禮部衙門特設的秋闈報名處,逼仄的棚子裡透著股發黴的墨汁味,混合著幾百號人身上蒸騰出的汗氣,熏得人腦仁疼。
負責謄錄的是個留著山羊胡的老吏,手裡那杆禿了毛的筆在紙上飛快地劃拉著。
寫完最後一筆,他習慣性地想喊“下一個”,眼皮子一抬,到了嘴邊的話卻在那張略顯蒼白的臉上卡住了。
老吏手裡的筆杆輕輕敲了敲硯台,渾濁的眼珠子微微眯起,像是在審視一件待價而沽的瓷器。
眼前的少年實在單薄了些。
那身儒衫雖然料子不錯,但穿在他身上空蕩蕩的,仿佛一陣風就能給卷跑了。
麵皮白淨得過分,下巴尖削,脖頸修長,至於那個喉結……若是眼神不好的,恐怕還真瞧不真切。
這哪裡像是來考取功名的舉子,倒像是哪家秦樓楚館裡養出來的清倌人,或是深宅大院裡沒見過日頭的病秧子。
“咳。”
老吏清了清嗓子,把剛蘸飽了墨的筆往筆架上一擱,身子往太師椅背上一靠。
“這位公子,把你的舉薦文書和戶籍貼,拿來再驗驗。”
沈怨神色不動,從袖中抽出早已備好的文書遞了過去。
這是她爹沈鐵托了兵部尚書的關係辦下來的,上麵每一個印章都經得起推敲,哪怕去大理寺查,也查不出半點紕漏。
老吏接過來,在那張薄薄的紙上反反複複看了三遍,甚至還舉起來對著日頭照了照水印。
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周圍排隊的考生們本就等得心焦,見這老吏磨磨蹭蹭,不由得都伸長了脖子。
“怎麼回事?前麵那個怎麼卡住了?”
“你看那小子長得,嘖,比我家剛過門的媳婦還水靈。”
“該不會是哪家小姐女扮男裝跑出來湊熱鬨吧?大周律例可是明文規定,女子不得科舉,這要是被抓住了,少說也是個流放。”
細碎的議論聲像蒼蠅一樣往耳朵裡鑽。
老吏聽著這些話,心裡的疑竇更重了幾分。
他放下文書,手指在桌案上那個用來壓紙的銅鎮尺上摩挲了兩下,慢悠悠地開了口:“沈公子,按著《大周禮律》卷三的規矩,凡報名者,需得驗明正身。”
“你這身形,這氣色……”他故意拖長了尾音,眼神裡帶著幾分拿捏,“實在是讓本官有些難辦啊。”
沈怨心底大概明白這老東西在想什麼。
除了懷疑,更多的大概是想借機揩點油水,或者在這群考生麵前抖抖官威。
她這副身子骨,確實是最大的破綻。
既然敢來,她自然早就預料到了這一出。
“哦?”
沈怨微微抬眼,那雙眸子黑得像兩潭深不見底的井水,直直地看向老吏,“不知大人是覺得學生出身有假,還是懷疑學生的……性別?”
她把“性別”二字咬得極輕,卻又帶著股莫名的寒意。
人群裡發出一陣低低的哄笑,這層窗戶紙一捅破,原本嚴肅的衙門倒顯得有些滑稽。
老吏臉上掛不住,麵皮抖了抖。
他沒想到這個看著一陣風就能吹倒的少年,嘴皮子倒是利索。
“本官隻是依律辦事。”
老吏板起臉,色厲內荏地拍了拍桌子,“科舉乃是為國選材,容不得半點弄虛作假。你這身子骨若是連筆都提不動,進了考場也是浪費公帑。”
說著,他目光一轉,落在了案頭那個紫檀木雕花的盤子裡。
裡麵盛著幾顆核桃,那是他們這些胥吏平日裡閒來無事,放在手裡盤著玩兒,用來活血通絡的鐵核桃。
“這樣吧,既然大家都有疑慮。”
老吏隨手從盤子裡抓起一顆,往桌上一丟,那核桃在木桌上滴溜溜轉了幾圈,發出沉悶的聲響。
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