【第50章 餘燼與暗手】
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子夜烽煙散儘,朔州城迎來了一個血色黎明。東門內外,屍橫遍地,焦黑的木料和凝固的血跡混雜在一起,空氣中彌漫著令人作嘔的氣味。玄甲軍士兵正在沉默地清理戰場,將陣亡同袍的遺體小心收斂,將敵人的屍體堆疊焚燒。劫後餘生的慶幸,被沉重的悲傷和疲憊所取代。
鎮北王府的書房內,氣氛凝重如鐵。謝無妄端坐主位,臉色因傷勢和一夜未眠而更加蒼白,但眼神中的寒意卻足以凍結空氣。蕭清璃、季文淵、秦衝、韓鋒、周管家等核心心腹齊聚一堂,玄七則隱在陰影中。
“傷亡如何?”謝無妄的聲音沙啞低沉。
秦衝上前一步,麵色沉痛:“回王爺,我軍陣亡一百三十七人,重傷二百餘,輕傷不計。殲敵……三百餘,俘虜二十三人,皆是死士,審訊艱難。”
韓鋒補充道:“城外匪徒,經查驗,並非北狄正規軍,像是……雇傭的流寇或者某個江湖組織的殺手,裝備雜亂,但悍不畏死。”
謝無妄眼中寒光一閃:“江湖組織?‘幽獄’倒是舍得下本錢。俘虜的審訊,由玄七負責,撬開他們的嘴,本王要知道,他們的老巢在哪裡,上線是誰。”
“是!”陰影中的玄七應聲。
“城內放火的奸細呢?可查出身份來曆?”謝無妄看向秦衝。
秦衝搖頭:“大部分被當場格殺,少數俘虜……皆服毒自儘,應是口中藏有毒囊。身份……多是城中地痞、流民,或被重金收買,或家人被挾持,對上線一無所知。”
又是死士!滅口!乾淨利落,不留後患!這是“幽獄”一貫的風格。
謝無妄冷哼一聲,並未意外。他看向季文淵:“城中輿情如何?”
季文淵捋須道:“王爺,百姓雖受驚嚇,但見王府應對迅速,叛亂頃刻平定,人心尚算安穩。隻是……關於昨夜之事,流言已起。有說北狄細作作亂,有說……是軍中有人不滿,甚至……”他頓了頓,低聲道,“有暗指王爺……治軍不嚴,引狼入室之言。”
這最後一句,才是關鍵。有人想將禍水引向謝無妄,質疑他的統治!
蕭清璃心中凜然。昨夜之事,雖是平叛成功,但也暴露了朔州城防禦的漏洞和內部滲透的嚴重性。這無疑給了暗中敵人攻擊謝無妄的口實。
謝無妄麵無表情,指尖敲擊著扶手:“跳梁小醜,不足為慮。加強城內巡邏,嚴查流言源頭,抓幾個典型,以儆效尤。”
“是。”季文淵領命。
“王爺,”周管家上前稟報,“老奴清查內院,柳姨娘稱病不出,其院中丫鬟仆役皆無異動。但……老奴在清理張婆子遺物時,在其床下暗格中,發現了一小包金銀和……半塊刻有奇異花紋的玉佩。” 他說著,呈上一個托盤。
眾人的目光瞬間聚焦在那半塊玉佩上。玉佩質地普通,但上麵的花紋卻十分古怪,似龍非龍,似蛇非蛇,透著一股邪氣。
“這是何物?”謝無妄皺眉。
季文淵上前仔細查看,臉色微變:“王爺,這花紋……老朽似乎在一本前朝禁書中見過,像是……像是前朝某個秘密教派‘拜火教’的標記!”
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拜火教?前朝餘孽?眾人心中一震!難道“幽獄”與這拜火教有關?
線索似乎又指向了更深遠、更黑暗的淵源。
“收起來,仔細查證。”謝無妄下令,目光轉向蕭清璃,“王妃,昨夜你臨機決斷,有功。”
蕭清璃微微屈膝:“妾身分內之事。”她知道,謝無妄指的是她發現密信異常並果斷采取行動之事。
謝無妄深深看了她一眼,不再多言,轉而道:“此次雖挫敗敵謀,但也暴露諸多問題。‘幽獄’亡我之心不死,朝廷猜忌日深,北狄虎視眈眈。朔州城,不能再被動防守了。”
眾人神色一凜,知道王爺要有大動作了。
“秦衝、韓鋒!”
“末將在!”
“即日起,玄甲軍與黑風軍合並整編,淘汰老弱,補充精銳,加強操練!給本王練出一支真正的虎狼之師!不僅要守城,更要能隨時出擊,掃蕩漠北!”
“得令!”秦衝、韓鋒眼中爆發出戰意。
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