九月初，秋風漸起，汴梁城中槐葉泛黃，一派秋日景象。
桑維翰從洛陽回到了汴梁。他乘坐著一輛樸素的馬車，在幾名隨從的陪同下，沿著官道緩緩駛入京城。
他沒有大張旗鼓地進城，也沒有通知沿途的官員迎接，隻是低調地回到了闊別已久的都城。
石漱鈺在禦書房中接見了他。
桑維翰走進禦書房時，石漱鈺正坐在案後批閱奏折。
她抬起頭，看到桑維翰那熟悉的身影，不由得愣了一下，兩年不見，桑維翰老了許多。
頭上的黑發也長出了白發，臉上也多了不少皺紋，身形也比從前消瘦了一些。
但他的目光依然炯炯有神，步履依然穩健有力，精神頭看起來還不錯。
“桑相公，好久不見了。”石漱鈺放下手中的筆，臉上露出一絲溫和的笑容，“朕如今也有兩年未見你了，你倒是老了不少。”
桑維翰整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下行禮：“老臣慚愧，還勞煩陛下掛念。老臣在洛陽這兩年，雖不敢懈怠，但畢竟年歲不饒人，白發添了不少，讓陛下見笑了。”
石漱鈺擺了擺手：“起來吧，賜座。”
內侍搬來一張錦墩，桑維翰謝了恩，坐了下來。
石漱鈺靠在椅背上，打量著他，緩緩道：“朕去年至今年遠征唐國，迫使李璟稱臣納貢，割讓江北六州。這些事，想必桑相公在洛陽也都聽說了。”
桑維翰點頭道：“老臣雖在洛陽，但陛下的捷報，老臣都一一拜讀了。陛下以雷霆之勢，掃平淮南，迫使李璟去帝號稱臣，實乃雄主之風。老臣為陛下賀，為大晉賀。”
石漱鈺笑了笑，沒有在這個話題上多說什麼。她知道桑維翰接下來要說什麼。
果然，桑維翰話鋒一轉，道：
“老臣也聽說，陛下納了皇夫。此事雖是陛下家事，但也是國事。
老臣鬥膽進一言——子嗣的事情，陛下也得抓緊了。早日為我大晉誕下太子，以穩固國本，此乃當務之急。”
石漱鈺端起水杯，輕輕抿了一口，不動聲色地道：“朕知道了。朕自有分寸。”
她沒有再多說這個話題，轉而道：
“朕此次召你回京，是有幾件事要與你商議。
第一件，遷都洛陽的事，朕打算先擱置一段時間。
第二件，朕準備休養生息三年，這三年內不輕易興兵，也不大興土木。所以朕請你回京，總攬朝政，替朕分憂。”
桑維翰正色道：“陛下信任老臣，老臣必當鞠躬儘瘁，死而後已。”
石漱鈺點了點頭：“那好。桑相公仍總領中書門下與樞密院，軍國大事，你先看過，重要的呈給朕，一般的你自己處置便是。”
桑維翰領旨，又坐了一會兒，聊了一些洛陽的近況，便起身告退了。
桑維翰離開後，石漱鈺對石綠宛道：“把朕出的那三道策問題目，拿去政事堂給桑維翰看看。讓他提提意見。”
石綠宛應道：“是，陛下。”
過了一個多月，和凝也從河東回到了汴梁。
石漱鈺在禦書房中接見了他，噓寒問暖了一番，問了他河東的情況，又問了路上的辛苦，然後才將話題轉到了科舉上。
她將那三道策問題目拿出來，遞給和凝看。和凝接過來，仔細看了一遍，沉吟了片刻，然後點頭道：
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“陛下出的這三道題，切中時弊，既有深度，又有廣度。
第一道問新附之地的治理，第二道問財政與民生，第三道問教化與風俗。
三道題涵蓋政治、經濟、教化，可謂麵麵俱到。臣以為，此題甚佳。”
石漱鈺聽了，心中頗為滿意，又問道：“朕想今年十一月底開殿試，和相公覺得可否？”
和凝想了想，搖了搖頭：
“陛下，十一月太緊了。天下的學子散布在各州各縣，接到消息後趕來汴梁，路途遙遠者，往往要走一兩個月。
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溺足失雲或。沙泥裹衣，潰已目麵，屍得中井有、二
