天邊剛剛泛起一絲魚肚白，傑克就睜開了眼睛。
他坐起身，看到老漢克也已經醒了，正坐在馬車的另一邊，用一塊油布仔細地擦拭著他那把老舊的槓桿步槍。
「醒了，小子？」老漢克頭也不抬地問。
「嗯。」傑克應了一聲，他拿起自己的水袋，喝了一口冰冷刺骨的水，讓自己的腦子徹底清醒過來。
雪已經停了，但天色依舊陰沉。厚厚的雲層壓在頭頂，讓整個世界都呈現出一種鉛灰色。周圍的樹林和河岸覆蓋著厚厚的積雪，寂靜得沒有一絲聲響，仿佛整個世界都被凍住了。
「吃點東西吧。」老漢克從一個布袋裡拿出兩塊又乾又硬的黑麵包，遞給傑克一塊。
傑克接過來，用力地啃了一口，麵包屑凍得像沙子一樣，硌得牙疼。但他還是麵無表情地咀嚼著，將這些能提供熱量的東西咽進肚子裡。
他注意到，老漢克顯得有些心神不寧。他擦槍的動作雖然專注，但眼睛卻時不時地瞟向四周的樹林，耳朵也警惕地豎著，捕捉著風中任何一絲細微的聲響。
傑克明白，他在等阿什。
或者說，他在戒備著阿什的出現。
這種感覺很奇怪。老漢克明明是認可阿什實力的人，甚至在某種程度上依賴著這份實力去麵對黑熊。但同時，他又對阿什本人充滿了深深的警惕和不信任。這兩種矛盾的情緒，讓這個平日裡爽朗的老牛仔，此刻變得像一隻受驚的兔子。
傑克默默地吃完麵包，也學著老漢克的樣子，開始檢查自己的溫徹斯特步槍。
經過阿什昨晚的清理和保養，這把槍的狀態前所未有地好。槍機拉動起來順滑而清脆，沒有了之前那種油膩的滯澀感。冰冷的鋼鐵握在手裡，給了他一絲難得的安心。
時間一分一秒地過去。
天色越來越亮，已經能看清遠處河對岸的樹木輪廓。太陽應該已經升起來了，但被厚厚的雲層擋著，隻在天邊透出一點微弱的亮光。
「那傢夥……不會不來了吧？」老漢克終於忍不住開口，他的聲音裡帶著一絲不易察覺的焦躁。
「他會來的。」傑克很肯定地回答。
阿什那樣的男人，說出的話就像釘子，一旦釘下，就不會改變。他說太陽升起的時候到，那就一定會在那個時候到。
老漢克不再說話，隻是站起身，在馬車邊來回踱步。他的手始終沒有離開過自己的步槍。
傑克沒有動，他隻是坐在原地，目光平靜地掃視著周圍的環境。
哭泣河在這裡分成了三條支流，奔向不同的方向。他們所在的位置，正是在這個三岔河口的上遊。河岸邊長滿了光禿禿的柳樹和白樺，更遠處則是高大的鬆林，黑壓壓的一片，如同沉默的城牆。
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這裡很空曠，也很荒涼，是一個理想的碰頭地點，不會被任何人打擾。
就在這時，傑克看到老漢克猛地停住了腳步，身體瞬間繃緊，像一張拉滿了的弓。他手裡的步槍，也下意識地抬高了幾分。
傑克順著他的目光看去。
在他們左前方大約五十碼外的一片鬆林邊緣，不知道什麼時候，多了一個高大的身影。
那人就靜靜地站在一棵巨大的鬆樹下，仿佛從一開始就在那裡。他穿著厚重的毛皮大衣，戴著兜帽，整個人與背後陰影裡的樹乾幾乎融為一體。如果不是老漢克先發現，傑克甚至會把他當成一截枯木。
是阿什。
他完全沒有聽到任何腳步聲，也沒有察覺到任何氣息。這個人，就像一個幽靈，無聲無息地就出現在了你的視野裡。
阿什沒有立刻走過來，他隻是站在那裡，目光穿過清晨的薄霧，落在他們身上。那目光依舊冰冷，不帶任何感情。
老漢克深吸了一口氣，似乎在平復自己的情緒。他往前走了幾步，站到了馬車前麵，仿佛是要擋在傑克和阿什之間。
「阿什。」他開口了，聲音有些乾澀，隻是簡單地吐出了一個名字。
阿什終於動了。他邁開腳步，朝著他們走來。他的步伐不快，但每一步的距離都很大，在厚厚的積雪上，隻留下一個個淺淺的腳印。他走得很穩，上半身幾乎沒有晃動，像一頭在自己領地裡巡視的熊。
「漢克。」阿什走到他們麵前，停下腳步。他的目光在老漢克蒼老的臉上停留了一秒，「你老了。」
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