【第55章 月圓之夜的“狩獵”】
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天還沒亮,葉清漓就醒了。
她躺在床上,聽著窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴,手腕上的山符印記燙得像要燒起來。不是疼痛,而是一種急切的呼喚。
封印在等著她。
她起身穿衣,推開門時,院子裡還一片漆黑,隻有廚房透出一點微光,劉阿婆在準備早飯。
“清漓,起這麼早?”劉阿婆從廚房探出頭,手裡拿著鍋鏟,“飯還沒好呢。”
“我不吃了,阿婆。”葉清漓係好鞋帶,背上那個早就準備好的背包,“今天要進山采藥,可能很晚回來。”
“又進山?”劉阿婆皺眉,“這才消停幾天……”
“有事。”葉清漓言簡意賅,“阿婆,看好家。”
她正要走,廂房的門開了。
牧野穿著單衣站在門口,頭發睡得亂糟糟的。
“姐姐,”他開口,聲音有點啞,“今天也要去嗎?”
葉清漓腳步一頓:“嗯。”
“能不去嗎?”牧野往前走了兩步,“今天……我總覺得心慌。”
葉清漓回頭看他,晨光微熹中,牧野的臉在陰影裡看不真切,但那雙眼晴裡的擔憂卻是真的。
“必須去。”她說,“你照顧好阿婆和阿黃。”
說完,她不再停留,推開院門,大步走進黎明前的黑暗裡。
腳步聲很快消失在蜿蜒的山路上。
牧野站在門口,看著空蕩蕩的山道,很久沒動。
“這孩子……”劉阿婆歎了口氣,“牧野,回去睡吧,還早呢。”
牧野沒動。
他想起三天前在後山看到的那一幕,葉清漓盤膝坐著,周身泛著淡淡的光,呼吸輕得像不存在。想起她那些似是而非的解釋,想起她說“不能教”時眼裡的複雜。
還有昨晚,她收下那個小手電時說“謝謝”時的神情。
那不是去采藥的人該有的神情。
那像是……去赴一場生死之約。
葉清漓走得很快。
比平時任何時候都快。
她調動體內靈力,灌注雙腿,每一步都跨出老遠。山路在她腳下如履平地,樹影飛快地向後倒退。
她要趕在中午前抵達溶洞,下午加固封印,晚上布設結界,然後連夜趕回,這是最理想的計劃。
但山路從來不會按照計劃來。
走了大概兩個小時後,葉清漓忽然停住腳步。
她側耳傾聽。
身後,有聲音。
很輕,很細,像是……腳步聲?
不對,不是人的腳步聲。是爪子踩在落葉上的聲音,窸窸窣窣的,不止一隻。
她緩緩轉身,手摸向腰間的柴刀。
樹林深處,幾雙漆黑的眼睛在陰影裡閃爍。
變異體。
葉清漓的心沉了下去。
聽聲音,至少有三隻。
而且它們很聰明,沒有立刻衝上來,而是遠遠地跟著,像是在等待時機。
葉清漓握緊柴刀,繼續往前走,但步伐放慢了,耳朵豎起來,全身的肌肉都緊繃著。
又走了十幾分鐘,那幾隻東西還在跟著。
距離越來越近。
葉清漓能聞到它們身上那股特殊的腐臭味,被黑色石頭汙染的生物特有的味道。
不能再等了。
她忽然停下腳步,轉身,麵向樹林深處。
“出來吧。”她輕聲說,“我知道你們在。”
樹林裡一片寂靜。
然後,三道黑影從樹後緩緩走出。
葉清漓看清了它們的模樣。
三隻,都是野狗,或者說,曾經是野狗。現在它們體型比普通野狗大了一圈,皮毛脫落斑禿,露出底下暗紅色的肌肉。漆黑的眼睛,沒有眼白,嘴角流著腥臭的涎水,獠牙外翻,閃著寒光。
最可怕的是,它們不像普通野獸那樣盲目攻擊,而是呈三角陣型,慢慢向她逼近。
有組織,有戰術。
這些變異體……在進化。
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鬥戰