”左宗棠站起身,整了整衣冠,“寅時三刻,開西門。願走的,可隨劉典突圍,經蘭溪、壽昌入江西,與胡撫台會合。”
“不願走的,可留下。”
“降也好,戰也罷,自行抉擇。”
他目光掃過眾人:“但有一條:不得擾民,不得劫掠。要走的,隻帶隨身兵器乾糧;
要留的,好自為之。”
將領們麵麵相覷。
這算什麼?不是死守,不是投降,是————體麵地撤退?
“大帥,”一個幕僚忍不住問,“那朝廷那邊————”
“朝廷那邊,本官自有交代。”左宗棠淡淡道,“你們隻需記住:今日之敗,非戰之罪,乃時也,勢也。他日光複軍若與洋人開戰,或許————還有轉機。”
這話說得很輕,卻讓所有人心中一震。
大帥這是————在暗示什麼?
左宗棠沒有解釋,隻是揮了揮手:“都去準備吧。一個時辰後,西門集合。”
將領們神色複雜地行禮退下。
左宗棠獨自站在空蕩的大堂裡,望著堂上“忠君愛國”的匾額,久久不語。
辰時初,金華西門在晨霧中緩緩打開。
沒有預想中的衝鋒,沒有廝殺。光複軍在南門外列陣整齊,但離城門還有一裡距離。
隻有一支二十人的小隊,舉著白旗,推著幾輛堆滿米袋的大車,緩緩走向城門。
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城頭,守軍弓箭手張弓搭箭,但沒有人放箭。
所有目光都盯著那幾車糧食,那可是實實在在的、可以活命的東西。
小隊在城門外停下。
為首的軍官舉起鐵皮喇叭,用清晰的官話喊道:“金華守軍弟兄們!光複軍第四軍軍長餘忠扶有令:放下武器,出城受降者,一律不殺!願回家的發三鬥米、兩百文路費!願加入光複軍的,既往不咎,等同待遇!”
“城內百姓聽著:光複軍即刻在城外設粥棚、醫帳!有傷病者可來醫治,缺糧者可領粥米!絕不騷擾民居,絕不強征強拉!”
喊話聲在清晨的空氣中回蕩。
城頭一片死寂。
然後,第一個士兵扔下了手中的刀。
當啷一聲,像是一個信號。
接著是第二個,第三個————
刀劍、長矛、火銃被扔下城頭,落在護城河裡,濺起水花。
城門完全打開了。
起初是試探性的,三五個、十幾個士兵相互攙扶著走出來。
他們衣衫襤褸,麵黃肌瘦,眼中滿是恐懼和懷疑。
光複軍的小隊沒有上前,隻是指著旁邊已經搭好的涼棚:“去那邊登記!領粥!有傷的去醫帳!”
更多士兵湧了出來。然後是百姓,扶老攜幼,背著簡單的包袱。
粥棚前很快排起了長龍。
大鐵鍋裡米粥翻滾,香氣四溢。
醫帳裡,穿白大褂的醫官已經開始為傷者包紮。
秩序井然得令人難以置信。
遠處觀察台上,張之洞放下望遠鏡,長長吐出一口氣。
這就是攻心的力量。不費一兵一卒,不開一槍一炮,一座堅城,就這麼開了。
“張乾事。”於大光走過來,臉上帶著笑意,“你的“攻心為上”,奏效了。”
張之洞搖頭:“不是我的功勞。是光複軍一路來的所作所為,積攢下的信譽。百姓和士兵相信我們說的,才會走出來。”
他望向城門方向。
按照計算,金華城內的守軍不可能隻有剛剛出來的那些人。
主力必然還在城內。
果然,約莫半個時辰後,城內百姓湧出之勢稍緩,城門內再次傳來動靜。
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