去，就能聽到裡頭傳出“哢噠哢噠”的響聲，活像是有個小鐵錘在裡頭敲。
莫雲摸索著掀開雕了花紋的鏤空銅蓋。
隻見泛黃的底盤上，畫著一圈看不懂的古怪符文。
正當中，釘住了一根黑針。
“大人。這如何算得準時辰？”莫雲問。
“這黑針一直在走，隻是腳程慢得很，拿眼瞧不出端倪罷了。這針走完一圈，便是半個時辰。”
周起盯著那針盤，“我對過時辰。這塊懷表裡的機括，做得還不算老道，多少有些偏差。不過……”
周起抬起頭，嚴肅道：
“它準與不準，都在其次。要緊的是，這層銅皮底下藏著的門道。莫雲，你可知，能把這麼大個漏壺、日晷，捏成個雞蛋大小的物件，意味著什麼？”
莫雲神色一怔，下意識地看了看手心裡的懷表，又看了看周起。
周起在長案後負手而立：
“這意味著，在西頭。黃毛人的巧匠，在敲鐵打銅，開物造械的法子上，已經走在咱們的前頭了。”
周起沉聲道：“這巴掌大的東西，裡頭的機簧、齒輪，能做得如此一件咬著一件，分毫不差，便能依著這等手藝，造出更精、更狠的奪命利器。這關乎的是往後數十年、上百年，咱們能不能在戰場上抬得起頭的潑天大事！”
“裡頭究竟水有多深，並非三言兩語能與你掰扯通透。待到日後騰出手來，我再慢慢與你細說。”
周起將桌案推了推，示意莫雲把懷表收起：“你且拿回去，關起門來慢慢拆。莫要急進。拆下一件，便在圖紙上原樣描一件。這機括精細，你要一點點去仿著打。切記，寧可慢些，也絕不能將原物弄損了半分。”
莫雲把懷表收入袖底深袋中，鄭重抱拳：“大人放心。多給俺些時日，定當打出一隻兩樣不差的來呈給大人。”
……
夜幕沉沉，雲州周府。
回到城中，周起便已將簡兮遣回了府中。
得了信說周起已回到雲州，顧怡嵐便差小環備下了一桌熱騰騰的酒菜，等在堂中。
“周郎。”
聽見院中腳步響起。
顧怡嵐麵上浮起喜色，一隻手撐著後腰，便要從圓凳上站起身來去迎。
“莫動！”
周起三兩步跨入堂內，上前一把扶住她的胳膊，將她穩穩按回凳子上坐定。
周起就勢半蹲下身，手掌探出半截，卻又在距離隆起的腹部幾寸處停住了。
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