第567章 傲慢的英軍
九月十九日一艾德爾斯特西南方，約兩公裡處的樹林邊緣英國的喬治·伯羅斯準將是在清晨五點半就催促部隊出發的。
第七旅的三千二百名官兵沿著從不萊梅通往迪普霍爾茨的那條土路行軍了將近三個多小時，到達艾德爾斯特西南方向那片橡樹林的時候，太陽已經升得老高了。
伯羅斯準將騎在一匹高大的栗色阿拉伯馬上，位置在縱隊中段略微靠前的地方。他身材魁梧，蓄著一部濃密的灰白色絡腮鬍子，鬍子修剪得很整齊，兩端微微上翹這是他從印度帶回來的習慣，據說喀布爾的英國軍官們都流行這種式樣。他的軍帽微微向左歪著，不是因為不認真，而是因為他左耳上方有一道舊傷疤，正戴帽子會磨到。那道傷疤是在邁萬德一不，是在邁萬德之前的一次小規模遭遇戰中被一個阿富汗騎手的彎刀擦過去的，差了不到一英寸就削掉了半個耳朵。
他一邊騎馬一邊捋著自己的鬍子，目光越過前方散兵的頭頂，看向遠處那片開闊的河穀地帶。
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在他的右翼，大約半英裡之外，是英軍第二十四步兵旅的前鋒部隊，以及附屬於該旅的皇家炮兵第三野戰炮兵營一十八門九磅後裝線膛炮，由挽馬拖著，此刻正在後方的路上慢吞吞地跟進。炮兵行軍的速度永遠比步兵慢，這一點從拿破崙時代到現在沒有任何改善，伯羅斯準將為此已經派了兩個傳令兵去催促了。
在他的左翼，隔著一片收割過的麥田和幾道灌木籬笆，是普魯士國民自衛軍第六十五師的先頭部隊。這支部隊由普魯士陸軍中將森登男爵指揮。森登中將是個沉默寡言的波美拉尼亞人，他的第六十五師是戰爭爆發後才從後備役人員中緊急編成的國民自衛軍部隊，裝備不算好，訓練也參差不齊，但勝在人數多—一個滿編的普魯士國民軍師有將近一萬人，就算打個對摺也比伯羅斯的一個旅多出一大截。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
不過伯羅斯準將對這些普魯士人並不怎麼看得起。
他在印度待了十二年，其中在阿富汗待了將近三年。最近一次英阿戰爭中，他帶著自己的旅用刺刀衝鋒把開伯爾山口附近的部落武裝打得七零八落。阿富汗人不是沒有勇氣，恰恰相反，那些裹著頭巾的山地戰士悍不畏死，敢拿著耶紮爾長槍和英國正規軍麵對麵地硬沖。但勇氣在紀律麵前毫無意義一當紅衫軍排成整齊的線列，刺刀如同一道鋼鐵的籬笆牆向前推進的時候，再勇敢的散兵遊勇也隻有崩潰一途。
這段經歷讓伯羅斯準將對自己的戰術判斷極為自信。阿富汗的戰鬥教會了他一件事：
訓練有素的散兵在前方以鬆散隊形展開，利用地形掩護進行精確射擊，騷擾敵軍、試探其主力位置、為後方提供預警；而主力部隊則保持較為密集的縱隊或橫隊隊形，作為移動的堡壘和最終決戰的核心力量，在關鍵時刻發起刺刀衝鋒或固守陣地。
事實上，他現在正是這麼部署的。第七旅的先頭營已經派出了兩個連的散兵，以每人間隔五到八碼的鬆散隊形在前方展開，利用田埂、灌木叢和石牆作為掩體，緩緩向艾德爾斯特方向推進。這些散兵大多是旅裡射術最好的士兵，彈藥袋裡塞得滿滿當當。他們的任務不是決戰，而是充當大部隊的眼睛和觸角。
在散兵線後方大約四百碼的地方，旅主力的三個步兵營正在沿著土路展開—第一營在左，第三營在右，第二營在中間略微靠後作為預備隊。士兵們以四路縱隊行軍，隨時可以展開成兩列橫隊或組成方陣。
一切看起來都井井有條。
伯羅斯準將對此很滿意。他勒住馬，轉頭看向身旁騎著一匹灰色矮馬的參謀長。
菲爾中校是個瘦高個子，麵色蒼白，戴著一副金絲邊眼鏡，看起來更像是牛津大學的講師而不是軍人。但他是參謀學院出來的高材生，地圖判讀和兵力計算的能力在整個遠征軍裡都算得上一流。他從早上出發開始就一直皺著眉頭一不是因為身體不適，而是因為他總覺得什麼地方不太對。
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