回到長秋宮時，已至亥時。
天色已經黑透，宮燈一盞盞點起，光落在廊下青磚上，像鋪了一層薄霜。
劉辯先換了外頭那身短褐，才進偏殿。
荀彧已在案前等著。
劉辯快步上前，拱手一禮道：
「先生，夜已深，怎還不去休息。」
荀彧沒有答話，而是反問道： 讀小說上，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗
「殿下今日出宮，看到了什麼，聽到了什麼？」
劉辯還未開口，貼身記室已小步上前，雙手捧出一冊簡記，遞到荀彧案前：
「先生，今日所見所聞，皆在此。」
荀彧看的很快，卻在每一頁末尾都停一瞬，像是在評估利弊。
半晌，他合上簡冊，抬眼看向劉辯：
「殿下今日做的很好。」
劉辯微微一怔，沒有立刻接話。
荀彧接著說道：
「市吏壓案，殿下能讓人放了；宋瑾放狠話，殿下能讓他去叫人；宋典來時，殿下能把話收住，隻問一件要緊事。殿下這點做得很好，知道什麼時候該把刀藏在袖裡。」
「殿下出宮一趟，看的不是熱鬧，是柴價、灰汁、紙墨、糧肉——殿下不是看『物』，殿下是在看『民生的成本』。懂得從成本下手的人，才配談『新政』。」
「殿下沒有拿東宮名頭去壓市署，也沒有當街抖身份。殿下把身份當『最後一道門』，這很對。權柄若日日用，便日日磨鈍；能不用時不用，才叫會用。」
他說到這裡，停了一下。
劉辯心裡微鬆，聽荀彧的意思，他今日做的還算不差。
「但——殿下今日最大的毛病，也在這裡。」
荀彧話鋒一轉。
劉辯趕忙拱手：「請先生直言。」
荀彧抬手，指了指簡冊裡幾行記事，語氣不疾不徐：
「殿下以為自己今日是在『釣魚』。」
「其實從殿下第一眼看見市吏驅人起，殿下就已經在別人的網裡了。」
劉辯微微皺眉：「先生的意思是……他們故意讓我進縣寺？」
「未必是故意讓殿下進。」荀彧搖頭，「但他們習慣把一切『不該看見的事』壓回黑裡。殿下越靠近黑處，他們越會用『官麵』把殿下拖回去——不是為了辦案，是為了抹平痕跡。」
他頓了頓，補了一句更關鍵的：
「而殿下今日能見到地窖、能放人出來，是因為宋典認識殿下的身份。」
「這一次，是殿下借了他的怕。不是殿下贏了，是殿下剛好踩在他最怕的那根刺上。」
劉辯聽得心裡發涼，卻仍穩聲問：「那我錯在何處？」
荀彧抬眼：「錯在殿下以為殿下藏得很好，卻漏洞百出。」
「殿下穿短褐，卻說話有章法；殿下走市井，卻眼神不看熱鬧隻看秤鬥；殿下遇事不慌，反能調度眾人。市井裡，最危險的不是富，是『不合身份的穩』。」
「殿下以為自己低調了，其實殿下在最該低調的地方，反倒最顯眼。」
劉辯沉默一瞬，輕聲道：「我當時隻想著把線釣出來。」
「線釣出來了麼？」荀彧反問。
劉辯一滯。
宋瑾死了，線斷了一半；背後的人還藏在霧裡。
荀彧看他一眼，語氣放緩，但話語卻更加犀利：
「殿下今日救了人，是功德；但殿下若因此讓線斷得更深，日後死的人會更多。」
「善心可以有，但善心要被『程式』護住。否則殿下救一窖人，換來的是下一窖更隱、更狠。」
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劉辯袖中手指微微一緊：「請先生教我。」
荀彧點了點頭：
「第一，分層。」
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