【第36章 華人的抉擇與河內的陰謀】
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散會後,陳啟泰被阮文雄單獨留了下來。
書房的門重新關上,隔絕了外麵的夜色。阮文雄換下剛才會議時的淩厲姿態,親自為陳啟泰斟了一杯茶,用的是上好的景德鎮青瓷茶具——這是陳啟泰去年送給他的壽禮。
“陳老弟,”阮文雄用中文開口,語調溫和,“這裡沒外人,說句實話——你們華人商界,到底怎麼看待林衡?”
陳啟泰雙手接過茶杯,指腹感受著瓷壁傳來的溫熱。他沉吟片刻,緩緩道:“阮老,華人不是一塊鐵板。堤岸區三十萬華人,分三六九等。有像我這樣做進出口的,有開工廠的,有開鋪頭的,有打工的,還有那些‘明鄉人’——他們來了十幾代,早就不把自己當外人了。”
“明鄉人那邊,你接觸過嗎?”
“接觸過。”陳啟泰苦笑,“上周明德村的阮福明村長請我喝茶,試探口風。他們的態度很曖昧——既瞧不起我們這些‘新客’,又怕越南人排華,現在更擔心粵東來的移民搶他們的地盤。但明鄉人最在乎的是安定,隻要生意照做,田地還在,他們誰也不想得罪。”
阮文雄點點頭,話鋒一轉:“那你呢?陳老弟,你會站在哪邊?”
書房裡安靜下來,隻有牆上的老式掛鐘滴答作響。
陳啟泰看著杯中浮沉的茶葉,想起三天前周維安在銀行辦公室對他說的話:“陳老板,林將軍知道你是明白人。西貢的米市,可以繼續由你掌控——但要用漢元結算。你的倉庫、碼頭,將軍都可以保留給你經營,甚至可以給你一些新移民區的專營權。”
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條件是:交出所有皮阿斯特,按一百比一的官方彙率兌換;斷絕與法國殘餘勢力的聯係;並且在九月五日那天,保證堤岸區華人商鋪正常營業。
“阮老,我說句掏心窩的話。”陳啟泰終於開口,“我們生意人,求的是財路通、身家安。林衡若真能穩住局麵,讓生意好做,我何必跟他過不去?”
“哪怕他要改朝換代?”阮文雄的聲音冷了幾分。
“改朝換代……”陳啟泰放下茶杯,“阮老,這話重了。法國人在時,我們華人也是二等公民;日本人來了,日子更難。現在中國人來了,至少同文同種,說不定……”
他頓了頓:“至少我的四十萬皮阿斯特,如果按官方彙率兌換,要虧十六萬。但周維安私下承諾,如果我第一個支持,可以給我一百二十比一的優惠彙率——這樣隻虧八萬。而且,新移民區的米麵專營權,一年至少能賺二十萬漢元。”
赤裸裸的利益計算。阮文雄看著眼前這個精明的潮汕商人,突然感到一種深切的悲哀。這就是越南的困境——上層精英各懷心思,底層民眾一盤散沙。法國人、日本人、中國人來了又走,而這片土地上的人,永遠在計算怎樣損失最小。
“如果,”阮文雄緩緩道,“有人要反抗,而且……有可能成功呢?”
陳啟泰身體微微一僵。他聽出了話裡的危險意味。
“阮老,這種話……”
“這裡就你我二人。”阮文雄盯著他的眼睛,“九月五日的行動,不是小打小鬨。西貢、河內、海防三地聯動,法國人提供資金和武器,英國人默許,漂亮國人那邊……也有不同聲音。林衡看似強大,但根基不穩,美軍的支持也未必牢固。”
陳啟泰的手指在杯沿摩挲,腦中飛快計算。如果真的三地聯動,如果真的能造成足夠大的混亂,如果國際輿論真的轉向……那麼林衡可能會退讓,至少會在彙率、土地等問題上妥協。
但萬一失敗呢?
他想起了三天前珠江邊的那三顆人頭。林衡不是心慈手軟的人。
“阮老,”陳啟泰最終艱難開口,“我是個生意人,不做沒把握的買賣。您要做什麼,我不攔著,但我暫時……不能參與。”
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