趙鐵柱補充道：“東家，還有人工成本。這些匠人都是技術活，工錢肯定比普通莊戶高，一個月至少得給兩塊大洋，十四個人，一個月就是二十八塊，一年下來就是三百三十六塊大洋。而且，槍械坊是精細活，不能讓外人隨便進出，還得加派人手看守，這又是一筆開支。”
陳瑾放下算盤，歎了口氣：“少爺，咱們現在賬上能動用的現銀，滿打滿算也就一萬八千多大洋。這還是去年秋收的糧食賣了好價錢，加上農具坊的盈利。要是把這些錢都投到槍械坊裡，咱們莊子的日常運轉、護莊隊的軍餉、農具坊的擴大再生產，都得受影響。萬一遇到災年，或者和野狼幫再發生衝突，咱們手裡就沒餘錢應急了。”
李楓沉默地聽著，手指輕輕敲擊著桌麵。他當然知道建槍械坊的成本很高，風險很大，但他沒有退路。在這個亂世，手裡沒有硬家夥，就隻能任人宰割。野狼幫隻是一個開始，後續可能還會遇到北洋軍、其他土匪，甚至是外國的勢力。李家莊要想長久地生存下去，必須擁有自己的武裝力量，而武裝力量的核心，就是先進的武器。
“而且，”趙鐵柱壓低聲音，湊近了幾分，語氣凝重，“私設槍坊是重罪。大清雖然亡了，但北洋政府對槍械的管控依然很嚴。一旦走漏風聲，官府定會派兵剿拿。咱們護莊隊雖然有幾十號人，但麵對正規軍，根本不夠看。少爺，這事兒風險太大了，可得三思啊。”
李楓點了點頭，他當然知道風險。私造槍械，一旦被發現，就是滅頂之災。但他已經沒有選擇了。“所以不能一步到位，”他緩緩開口，語氣堅定，“分步走。今年春天，我們先買幾台最便宜的二手機床，把維修車間建起來。就建在鑄骨坊旁邊，先用鑄骨坊的現有設備過渡一下。然後我們在自己改進，提升精度和效率，再讓技術團隊自己仿製同款設備，這樣能節省不少錢。”
“子彈呢？”陳瑾問，“子彈是消耗品，護莊隊訓練需要大量子彈，光靠維修和複裝，恐怕不夠用。”
“先外購，同時搞子彈複裝。”李楓說，“回收彈殼，重新裝填火藥、更換底火。我會讓技術團隊研究一下，看看能不能改良火藥配方，提升子彈的威力和射程。這樣至少能延長彈藥使用壽命，成本也比全買新彈低得多。等後續資金充裕了，再建專門的子彈生產線。”
“匠人安家費可以先欠著，”李楓繼續說道，“告訴他們，隻要好好乾活，半年後一次性補發三個月的工錢，再分宅基地。莊子裡還有不少空房子，先收拾出來給他們住，夥食標準按護莊隊的來，頓頓有肉。這樣能減輕一部分資金壓力。”
“等秋天，如果資金允許、技術成熟，再考慮擴建。”他頓了頓，眼神中閃過一絲精光，“也許可以和沈萬堂合資建廠，分攤風險，共享利益。沈萬堂有錢，有渠道，咱們有技術，有場地。合作共贏，總比咱們單打獨鬥強。”
陳瑾和趙鐵柱對視一眼，都看到了彼此眼中的憂慮。但兩人沒再反對——他們知道，李楓說得對，在這亂世裡，手裡沒槍，一切都是空談。李家莊要想立足，就必須冒險。
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