那個若隱若現的華夏人留下的痕跡。
“……綜上所述，李幼鄰所代表的並非個人，而是一種新型的地緣政治變量。他遊走於各方勢力之間，利用後殖民時代東南亞的權力真空、族群矛盾、經濟發展需求，構建起一張複雜而隱秘的網絡。這張網絡不以領土占領為目的，而以經濟滲透、情報收集、影響力投射為手段，其最終目標，可能是為華夏在東南亞建立一個非正式的、但具有實質影響力的勢力範圍……”
尼科爾放下報告，摘下眼鏡揉了揉眉心。他走到窗前，看著雨水中的新加坡港。碼頭上燈火通明，起重機像鋼鐵巨獸般矗立，貨輪進進出出，一片繁忙景象。這裡是英國在遠東最後的榮耀，也是帝國日落前最後的支點。
但尼科爾知道，時代已經變了。印度獨立了，緬甸獨立了，馬來亞的獨立談判也在進行中。大英帝國正在從遠東有序撤退，但這撤退留下的權力真空，將由誰來填補？
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
美國人？他們深陷朝鮮戰場，又在越南越陷越深，戰略重心始終在東北亞。蘇聯人？他們的影響力在印尼有所突破，但東南亞畢竟不是莫斯科的後花園。華夏？他們剛剛在朝鮮與聯合國軍打成平手，國際地位空前提高，但國內百廢待興，真有精力經營南洋嗎？
而李幼鄰這樣的人，或許就是答案的一種形式——不是軍艦大炮的強行進入，而是商業、文化、族群聯係的軟性滲透。像雨水，無聲無息，卻能浸透每一寸土地。
秘書敲門進來：“總督，倫敦的回電。”
尼科爾接過電報，快速瀏覽。白廳的指示很明確：在逐步撤出直接統治的同時，應通過經濟、情報和外交手段，儘可能維持在該地區的“軟性存在”和影響力平衡。防止任何單一勢力過快填補權力真空。
“給分析處回複，”尼科爾對秘書說，“繼續加強對李幼鄰及相關網絡的監控，但不要主動采取敵對行動。同時，以非官方渠道，接觸馬來亞華人公會、印尼溫和派、越南反共華人團體。我們需要朋友，很多朋友。”
“是。”
秘書離開後，尼科爾重新坐回桌前。他翻開報告最後一頁，那裡有一段用紅筆標注的話：
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