翻，耳朵嗡嗡作響。他掙紮著爬起來，看見一條斷腿落在三米外，軍靴還穿著。
「長官！北坡頂不住了！」一個滿臉是血的士兵爬過來，「軍士長死了，B組隻剩五個人在往回撤！」
切斯特頓看向公路。臨時鋼橋在燃燒，不可能通過了。唯一的退路是沿河南下，但那裡是開闊地，沒有掩體。
「聽我命令！」他嘶聲喊，喉嚨裡都是血味，「所有人，放棄重型裝備！輕裝，沿河南下撤退！交替掩護！走！」
殘餘的三十多名工兵開始後撤。但遊擊隊顯然預料到了這一步。
南麵的山坡上也響起了槍聲。
交叉火力。
子彈像雨點一樣打在河岸上，工兵們像被收割的麥子一樣倒下。切斯特頓看見一個年輕士兵跪在地上，抱著肚子，腸子從指縫間流出來。士兵看著他，眼神空洞，嘴裡喃喃著什麼，可能是「媽媽」。
切斯特頓舉起步槍還擊，打光了一個彈匣，不知道有沒有擊中任何人。煙霧太濃，敵人太遠，而且總是在移動。
一個白色人影突然從右側的岩石後閃出，距離不到十米。
AK—74的槍口噴出火焰。
切斯特頓感到左肩被重擊，整個人向後倒去。他摔在冰冷的河水裡，水流瞬間浸透軍服。他掙紮著想站起來，但右腿使不上力—不知什麼時候中彈了。
白色人影走近，槍口對準他的頭。
切斯特頓閉上眼睛，等待終結。
但槍沒響。
他睜開眼，看見那人摘下麵罩，是個四十多歲的男人，臉上有疤痕，灰眼睛像高地的石頭一樣冷。
「軍官？」那人用英語問，口音很重。
「工程兵？」
「是。」
那人想了想，朝身後喊：「醫護兵！這個還活著，帶走。」
兩個同樣穿白色偽裝服的人跑過來，用簡易擔架抬起切斯特頓。他感到傷口被粗暴地包紮，針頭紮進胳膊可能是嗎啡，世界開始旋轉。
迷迷糊糊中，他聽見遊擊隊員們在交談：「————炸了橋嗎？」
「不，留著。讓英軍以為還能用，下次運坦克時再炸。」
「俘虜呢？」
「七個活的，包括這個軍官。死的留下，武器帶走。老規矩，給紅十字會發坐標。」
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「麥克塔維什說這次要錄像。」
「攝像機準備好了。把那個旗子拿來——」
切斯特頓被抬上一輛偽裝成伐木車的卡車。車廂裡還有幾個受傷的工兵，都在呻吟。
車廂門關上前，他最後看見的是河穀裡燃燒的鋼橋，和一麵在煙霧中展開的旗幟：藍底白叉，蘇格蘭國旗。
旗子旁邊，遊擊隊員正在用攝像機拍攝。
不是為了勝利，他想。是為了宣傳。
然後黑暗吞沒了他。
倫敦，軍情六處總部。
回來的格雷厄姆看著桌上並列的兩份報告。
左邊是軍方的損失統計：過去七天，四次較大規模襲擊，陣亡37人，受傷64人，被俘11人。損失裝備包括兩座橋樑、七輛軍車、大量武器彈藥。高地自由軍的活動範圍已經從因弗內斯周邊擴散到整個蘇格蘭中部。
右邊是政治情報摘要：SNP內部激進派在愛丁堡召開秘密會議，據信有麥克塔維什的代表出席。會議討論了「過渡政府」架構和「國際承認路線圖」。法國極右翼政黨「國民陣線」公開聲援蘇格蘭獨立運動。德國綠黨開始推動歐盟介入調解。
兩線都在崩壞。
門開了，貝蒂，他的助理，端著茶盤進來。
「首相辦公室的電話，第三次了。」
她放下茶杯，「他們說如果您再不回電，首相可能會親自過來。」
格雷厄姆揉了揉太陽穴：「告訴他們我在分析最新情報，半小時後回電。」
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