論主權就太遲了。」
他看向其他代表：「法國支持德國的調解倡議。但前提是，英國必須承諾政治解決是首要途徑，軍事行動限於自衛和反恐。」
華格納點頭：「德國可以牽頭。但我們需要英國的書麵保證：不會在談判期間升級軍事行動，且任何最終協議都將尊重蘇格蘭人民的意願——通過公投或其他合法形式。」
波蒂略的拳頭在桌下握緊。這是赤裸裸的乾涉，是對大不列顛主權史無前例的侵犯。
但他看著格雷厄姆的眼睛，看到了裡麵的內容：我們沒有選擇。
「我需要請示倫敦。」他最終說。
「當然。」華格納微笑，「但我們希望在下周歐盟外長會議前得到答覆。時間不等人，麥可。每過去一天，蘇格蘭的仇恨就深一分，而歐洲的耐心————就少一分。」
會議在微妙的氣氛中結束。
走出會議室時，佩蘭追上格雷厄姆，遞給他一支雪茄：「私下說，馬爾科姆，你們真的認為是墨西哥？」
格雷厄姆接過雪茄，沒點：「證據鏈不完整，但所有箭頭都指向那裡。他們在報復，為了瓜地馬拉，為了北美，為了我們過去兩百年對他們做的一切。」
「真諷刺。」
佩蘭點燃自己的雪茄，「我們教給世界的遊戲規則，現在被用在我們自己身上。」
「遊戲規則從來不變，阿蘭。隻有玩家在換。」
他們站在走廊的落地窗前，看著外麵布魯塞爾的陰雨。遠處，歐盟旗幟在雨中無力地垂著。
「如果調解失敗呢？」佩蘭問。
「那麼蘇格蘭會獨立，英國會分裂，歐洲會多了一個危險的先例。」
格雷厄姆吐出一口煙，「而墨西哥的維克托·雷耶斯會證明一件事：舊帝國可以被打敗，不是用艦隊，而是用耐心、詭計和一點點火藥。」
「你覺得他會滿足於蘇格蘭嗎？」
格雷厄姆沒有回答。
但兩人都知道答案。
2月7日，蘇格蘭斯佩河穀，A95公路。
皇家工程兵中尉薩姆·切斯特頓盯著地圖，眉頭緊鎖。他的連隊負責修復上周被炸毀的橋樑。
那是連接格蘭敦和克雷蓋拉希的要道，補給車隊的必經之路。
橋塌了十五米，工兵們已經在河麵上架起臨時鋼橋，但今天早上發現，固定橋墩的纜繩被割斷了兩根。
「不是自然磨損。」
軍士長蹲在橋邊，指著斷口，「看，切口平整，是專業工具乾的。而且隻割了兩根剛好讓橋還能用，但重型車輛一上就會塌。」
「陷阱。」切斯特頓明白了，「他們想等補給車隊過橋時再動手。」
「或者等我們修橋的時候。」軍士長站起身，掃視兩側的山坡，「這地方太適合伏擊了。河穀狹窄，公路沿河而建，兩側都是五十度以上的陡坡。如果我是遊擊隊，就在這裡埋地雷、設狙擊手，再來幾發RPG————」
「偵察隊報告說周邊五公裡沒有敵情。」
「偵察隊用直升機看的，馬爾科姆。遊擊隊會偽裝，他們可能就趴在你頭頂的灌木叢裡。」
切斯特頓猶豫了。任務要求今天必須完成修復，因為明天有一個裝甲排要經過這裡北上。但如果繼續施工，可能把全連暴露在火力下。
「分成兩組。」他最終決定，「A組繼續修橋，但所有人都穿防彈衣，機槍手占據製高點。B組，你帶二十人，搜索兩側山坡，特別是那幾個可以俯瞰公路的岩石平台。」
「是，長官。」
工兵們重新開工。柴油發電機的轟鳴在山穀間迴蕩，焊接的火花在陰沉的天空下格外刺眼。
切斯特頓爬上河岸旁的一塊巨石，用望遠鏡觀察。河穀裡霧氣開始聚集，能見度在下降。他看了看表：下午兩點。冬天的高地，四點天就黑了。
對講機響了，是B組軍士長：「北坡發現痕跡，有人近期活動過，至少十人。發現幾個菸頭，還有這個」
頻道裡傳來沙沙聲，然後是軍士長的聲音，壓得很低：「————絆發雷，連接著82毫米迫擊炮彈。已經拆除，但附近可能還有。」
「繼續搜索，仔細點。」
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