次日午後，風雪雖停，寒氣卻更重了。劉巡長提前一個鐘頭就到了《百姓實報》報社門口，舊警服洗得發白，特意換了雙稍齊整些的棉鞋，手裡緊緊攥著那個硬皮本子，指尖凍得發僵，心裡卻是火燒火燎。
3點左右，多門從另一側晃晃悠悠的走了過來，朝他點點頭，眼神示意他跟上。劉巡長深吸一口氣，跟著多門進了報社大門。穿過忙碌的排字間和印刷機器的低鳴，來到二樓一間安靜的辦公室前。
多門敲了敲門，裡麵傳來一聲清朗的“請進”。
推門進去，劉巡長第一眼看到的，是一個穿著貂皮大氅的年輕人，正伏在案頭寫著什麼。這就是趙磊。
“磊子，這就是我跟你提過的，管龍須溝片區的劉巡長。”多門介紹道。
趙磊放下筆，抬起頭，目光平和地看向劉巡長：“劉巡長，請坐。多爺跟我說了些，具體情況，還得聽您講講。”
劉巡長半個屁股挨著椅子坐下，雙手捧著那個本子，像是捧著千斤重擔。他舔了舔乾裂的嘴唇，從程瘋子、丁四、趙老頭、王大媽……一戶一戶說起。說他們怎麼掙錢，怎麼糊口，怎麼在凍餓中掙紮，說到王大媽那雙凍得跟胡蘿卜似的手時，他的聲音終於抑製不住地顫抖起來。
“趙社長，”他翻開本子，指著那些密密麻麻的“欠”、“緩”、“交部分”，“不是他們不想交，是真沒有啊！窩棚四麵漏風，一頓飽飯都是奢望，三千五百塊……那是要命的錢！這個月……這個月局長發了話，許是能緩，可下個月呢？捐稅就像無底洞，月月催，月月漲，老百姓……看不到活路啊！”
他說得急，眼眶發熱，又硬生生憋了回去，隻是將那本子雙手遞到趙磊麵前。
趙磊接過本子，一頁一頁，看得很慢。這個本子上記的不單單是欠錢的數目，還有欠錢的原因。
良久，趙磊合上本子，指節輕輕叩著桌麵。
其實這些本子上記的東西，趙磊不用看，也能猜出個八九不離十，無外乎是生病，被人欺負，另外就是乾活沒賺到錢，才最終導致沒有賺到錢。
他沒有立刻說話，而是看向窗外灰蒙蒙的天。多門靠在窗邊，靜靜抽著煙。
“劉巡長，”趙磊終於開口，聲音比剛才更沉了些，“您說的，我都聽到了。捐稅的事，牽涉甚廣，市政各衙門盤根錯節，減免一事，非我所能，貿然插手，恐適得其反。”
劉巡長的心猛地一沉，雖然早有預料，還是像被潑了盆冰水。
卻聽趙磊話鋒一轉，目光銳利地看過來：“但龍須溝百姓之苦，根源不止在捐稅，更在那條溝，在那片地方本身。溝渠淤塞，汙水橫流，臭氣熏天，疾病滋生，窩棚低矮破敗，難禦風寒。這樣的地方，人如何能活得好？捐稅不過是壓垮他們的最後一根稻草。”
趙磊知道龍須溝的這些百姓，可能也不止他們，很多的百姓都是這樣，麻木不仁，過一天算一天，趙磊不準備幫助他們太多，因為幫助太多了，可能會更不好，畢竟他不是紅黨，不會做那些思想工作，所以趙磊隻準備讓他們湊合著，能活著就行了，反正也用不了幾年，北平就解放了，到那時才是他們的新生。
至於說捐稅逼死人，那他就不管了，誰讓他們不敢反抗的，要是都有點血性，小鬼子都打不進來，隻會逆來順受，死了也活該。
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
劉巡長怔住了，下意識地點點頭。是啊，那條臭溝，才是龍須溝人最大的噩夢。夏天蚊蠅成群，疫病流行；冬天泥濘結冰，路滑難行。可這……跟捐稅有什麼關係？
趙磊站起身，走到牆邊掛著的一幅北平粗略地圖前，手指點了點龍須溝的大致位置。
“揚湯止沸，不如釜底抽薪。捐稅我免不了，但這條溝，這片地方的境況，或許可以試著改變一下。”他轉過身，目光灼灼，“劉巡長，我想出資，治理龍須溝。”
。響聲的耳刺出刮上地在腿子椅，來起站地猛，了錯聽己自為以長巡劉”？理治資出……出“
”。園家修己自給在是也，錢命活份一掙能既們他樣這，錢工給價市按，少老女男管不，家人苦窮的方地的別平北和溝須龍用雇近就以可，人。出來我由，錢。雨擋風遮能，棚窩固加繕修，家人的難困最些一幫法設再。堪不濘泥於至不路道，去可處有水汙讓少至，路石碎分部一設鋪，溝暗水排的單簡建修，浚疏淤清“，定堅卻靜平氣語，邊桌回走磊趙”。對“
”。目數小是不可這，子磊“：道話插，煙了滅掐門多
”。的你幫來人派會也我，外另。忙白您讓會不，然當。程工督監，調協絡聯忙幫中從您請想我，意願您果如，事件這。姓百有裡心……也，況情解了，熟頭地的片那是您，長巡劉“，長巡劉向看磊趙”。的有是還我錢點這。爺多，道知我“
………法想這，筆手這！疾頑的溝須龍治根手動要，稅捐了過跳接直然竟磊趙到想沒，交緩是隻怕哪，稅捐些免減能望奢隻本原他。話出不說時一他讓擊衝的大巨，響作嗡嗡裡子腦長巡劉
”。久長更也，在實更，稅捐免減求去純單比這。的吃口一掙多能就許或，氣力了有們他。點一和暖天冬，些一穩路走，些一少病生姓百讓，些一善改境環活生的裡那讓能少至但，失消稅捐讓影見竿立能不，溝須龍理治，長巡劉“：些了緩更氣語，頓了頓他
。躬一了鞠地深深、地敬敬恭恭，磊趙著朝，背腰的年多僂佝了直挺，步一後退後然，睛眼把了抹狠狠子袖用，手抬地猛他。了糊模線視，酸一子鼻得覺然忽，人輕年個這前眼著看，裡那在立呆長巡劉
”！劈雷打天我叫，毫一分一下昧中從敢是要我！上刃刀在花都兒子個一，錢的您把，力儘心儘定一我！了接我，事差這“，量力的有未所前著帶卻，咽哽音聲的他”！您謝謝，兒們爺少老的溝須龍替我……我……長社趙“
”。了亮漂乾活這把，磨琢磨琢好好要你。你付托事這把才，你信子磊，哥劉，了行“：膀肩的他拍了拍，來過走門多
。過堂亮此如未從，光天的前眼，來出了吐子下一乎似，氣濁的年多了悶憋股那口胸得覺隻，門多看看又，磊趙著看他。好是何如知不得動激，頭點連連長巡劉
著試以可們他，少至但，在還山大的稅捐，難艱然依路前，道知長巡劉。芽萌然悄在正，望希的溝須龍於關個一，裡室公辦的暖溫間這在但，嘯呼舊依風北，外窗
