個字都帶著沉重的、不容置疑的分量：
“撤退？退到哪裡？孟買？東非？”
他往前走了一步，逼近老上校，也逼近所有人，目光掃過每一張或恐懼、或猶豫、或絕望的臉：
“看看你們身後！”
他猛地抬手，指向舷窗外。
窗外，是加爾各答港的夜景。
威廉堡巨大的陰影矗立在岸邊，殖民政府辦公樓燈火通明，電報大樓的塔尖刺破夜空。
更遠處，是沉睡的城市，是恒河三角洲，是整個英屬印度——大英帝國王冠上最耀眼、也最不容有失的寶石。
“我們身後，是加爾各答！是印度！是帝國在亞洲一百七十五年的基業！”
“今天，我們退了，加爾各答明天就會變成第二個仰光！印度的土邦王公後天就會舉起反旗！整個帝國在亞洲的統治，大後天就會土崩瓦解！”
他收回手，重重一拳砸在海圖上，砸在加爾各答那個點上，震得桌上的咖啡杯都跳了起來：
“我們是皇家海軍！”
“日不落帝國的艦隊！”
“我們的職責，就是守護帝國的疆土，守護帝國的榮耀！哪怕敵人是魔鬼，哪怕敵艦如山，哪怕——”
他頓了頓，深吸一口氣，聲音因激動而微微發顫，卻更加斬釘截鐵：
“哪怕戰至最後一艦，最後一兵，最後一彈！”
“我們也必須站在這裡，擋在他們麵前！”
“因為我們的身後，是帝國的旗幟！是女王的榮耀！是皇家海軍三百年未曾褪色的驕傲！”
“不戰而逃？”
霍頓的目光像刀子一樣刮過每一個艦長的臉：
“你們想讓皇家海軍的名字，從此成為全世界的笑柄嗎？想讓後世的水兵，指著我們的畫像說‘看，就是這群懦夫，在敵人麵前轉身逃跑，把印度拱手讓人’嗎？！”
死寂。
更深的死寂。
但這一次，死寂中，有什麼東西在悄然改變。
那些閃爍的目光，漸漸變得堅定。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
那些攥緊的拳頭，青筋更加暴起。
那些蒼白的臉，泛起了一絲不正常的潮紅。
恥辱。
驕傲。
責任。
赴死的決心。
複雜的情緒在每一個艦長胸膛裡衝撞，最後，彙成一股悲壯的、近乎殉道般的血氣。
霍頓看著他們的眼睛，知道火候到了。
他緩緩站直身體，整理了一下有些皺巴巴的軍服衣領，聲音恢複了慣有的、不容置疑的冷硬：
“命令——”
”。位就管損，填裝藥彈，壓升爐鍋，備準港出成完前時四晨淩，隊艦全“
”。隊艦國中擊迎，開展陣橫字一，處裡海十二外港答各爾加在，時五曉拂“
”。力意注其製牽，鋒前敵擊打力火中集，艦旗合配，隊編艦洋巡。擊攻雷魚施實近抵機伺，隊兩分，隊編艦逐驅“
”。死生論不，利勝求不“，鐵如晰清，句一字一，人個一每過掃緩緩光目的頓霍”，戰此“
”。們他住拖，求隻“
”。間時取爭，國帝為，敦倫為“
”——君諸“
。禮軍個一了行地重莊，手抬他
”。軍海家皇佑保帝上願“
”。國帝於歸，耀榮願“
。默沉
。禮還，手抬齊齊，長艦個二十，後然
。誓宣昂激有沒，語壯言豪有沒
。心決的死必、的樣同著燒燃，裡睛眼雙二十有隻
”。軍海家皇佑保帝上願“
”。國帝於歸，耀榮願“
。言禱的後最佛仿得重沉，蕩回裡橋艦的暗昏在，音聲的抑壓、的沉低
