【第297章 鋼鐵西進】
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艦隊起錨的汽笛聲，撕裂了西貢港寧靜的晨霧。
五艘俾斯麥級戰列艦——廣州、肇和、海琛、海容、海籌——巨大的艦體緩緩挪動。
深灰色的鋼鐵身軀，推開墨綠色的海水，犁出兩道雪白的航跡。
晨光落在艦身上，泛著冷硬的金屬光澤。
主炮塔緩緩轉動，八根粗壯的炮管斜指蒼穹，沉默地積蓄著毀天滅地的力量。
四艘希佩爾級重巡洋艦、六艘柯尼斯堡級輕巡洋艦，如忠誠的護衛，分列兩翼。
十艘Z1型驅逐艦，則像靈活的獵犬，前出散開，呈巨大的扇形搜索陣型。
鋒銳的艦艏劈開海浪，警惕地掃視著遠方海平麵上，任何可疑的蹤跡。
二十五艘戰艦，組成一支龐大的鋼鐵洪流。
艦艏一致向西，朝著印度洋深處，全速前進。
白色航跡在碧藍的海麵上綿延數海裡，像一柄巨大的、不斷延伸的白色長刀，狠狠劈開浩瀚無垠的蔚藍。
廣州號艦橋。
陳樹坤站在舷窗前，手裡端著一杯已經微涼的咖啡。
目光平靜地落在遠方，海天一色的交界線上。
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艦橋內，儀器指示燈發出幽綠的光芒，雷達屏幕上的光點穩定閃爍。
通訊頻道裡，不時傳來各艦冷靜的彙報聲。
一切井然有序。
像一台精密咬合的戰爭機器，正朝著既定的目標，平穩而冷酷地推進。
“總司令。”
李衛走到身側，遞上一份剛譯出的電文：“偵察機回報。加爾各答港內，英軍東印度艦隊主力全部在港，沒有撤離跡象。但他們在加緊布設水雷，加固岸防炮台，港內運輸船活動頻繁，似乎在轉運物資。”
陳樹坤接過電文，掃了一眼，隨手放在旁邊的控製台上。
“看來霍頓將軍，是準備死守了。”他淡淡說了一句，聽不出喜怒。
李衛猶豫了一下，還是開口：“司令，霍頓是參加過日德蘭的老將，在皇家海軍裡以頑固著稱。他手裡雖然都是老船，但……恐怕不會輕易投降。”
“我知道。”
陳樹坤抿了口咖啡，目光依舊望著遠方：“他要戰，那便戰。”
語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
但李衛聽出了那平淡之下，鋼鐵般的決意。
艦隊繼續西進。
白晝過去，夜幕降臨。
印度洋的夜空格外澄澈，星河低垂，仿佛觸手可及。
艦隊沒有打開航行燈。
二十五艘鋼鐵巨獸，沉默地航行在黑暗裡。
隻有艦艏劈開海浪的嘩嘩聲，和蒸汽輪機低沉而均勻的轟鳴，彙成一首冰冷的、奔赴戰場的鎮魂曲。
每隔一小時，就會有偵察機從仰光機場起飛，呼嘯著衝入夜空，消失在西方深沉的黑暗裡。
然後，在黎明前最黑暗的時刻，帶著最新的情報返航。
英軍沒有逃跑。
他們在備戰。
死戰。
7月19日 夜。
加爾各答港，肯特號重巡洋艦艦橋。
燈光昏暗，煙霧繚繞。
劣質煙草和汗水的酸臭味混合在一起，粘稠得幾乎化不開。
艦隊司令霍頓少將站在海圖桌前，背對著眾人，肩膀繃得像兩塊堅硬的石頭。
他手裡捏著一份電報，指節因為過度用力，泛出青白。
那是西貢發來的、陳樹坤艦隊已經起航、直撲加爾各答的確認電文。
在他身後，環形站著東印度艦隊所有還能動彈的艦長。
一共十二個人。
代表著一艘重巡（肯特號）、三艘輕巡、八艘驅逐艦。
這就是皇家海軍在東印度洋的全部家底。
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