一旁的雀藍見自家小娘子這樣哭，忙卷著手絹替她拭淚，一麵輕聲道：“小娘子別哭了，哭多了傷神。”
肅柔搖了搖頭，旁人哪裡能體會她的感受。以前可以理直氣壯地怨恨赫連頌，讓自己的情緒有個宣泄的途徑，如今卻是連該恨誰都不知道，一時便茫然起來，覺得爹爹的死愈發沒有價值，更沒有人能為這一條人命負責了。
赫連頌待她哭了個痛快，方輕聲勸慰她：“我知道嶽父大人的死，對你是很大的傷害，你放心，日後我回到隴右，一定報這血海深仇，絕不會讓他枉死的。今日雖告訴小娘子這些，並不是為了在你麵前脫罪，如果恨我能讓你心裡痛快些，那就繼續恨我吧。”
可是繼續恨他，又算什麼呢，感情上來說，他的出逃確實害得爹爹喪命，但情理上又是事出有因，她如今已經不知道，應當如何去調節這種情緒了。
這一路回家，再也沒有說什麼話，她不願意開口，也需要好好想想。等到了門前下車時，他在車下接應她，向她伸出了手。她略停頓了下，還是就著他的攙扶下車來，淡聲說了句：“我就不請你進去坐了。”
她剛哭過，臉像玉石雕琢出來的，白得發硬。他歎息道：“政局之下，我們這些人都是螻蟻，有的人想讓你生，有的人想讓你死，我曾同你說過，我活到今日不容易。”
隴右的勢力，其實並不隻在隴右，上京敞開大門，迎接八方來朝，誰又知道這燈紅酒綠裡隱藏了多少洶湧狂潮。至親父母盼著他回去，一小部分人覺得他回不去更好，官家擔心他離開上京人心思變，總之各有各的所求，一個流亡在錦繡叢中的質子，哪裡真如所有人看見的那樣瀟灑來去、夜夜笙歌。
可能一切對她來說忽然有些沉重了，但這沉重早晚要麵對，如今讓她知道，嫁給他雖然可能經受些風浪，但至少比長久困在禁中永不見天日要好。至於一些不足以為外人道的底裡，等日後有機會，再慢慢告訴她吧。
她微抬了抬眼，很快便又閃躲開了視線，他知道，一時半刻她還不能麵對他。
他啟唇道：“天黑了，小娘子進去吧，我就送你到這裡。”
肅柔頷首，雀藍上前來攙她，複對赫連頌福了福身，主仆兩個相攜進了門內。
走上一程，肅柔回頭望了眼，他還站在台階前目送她，她心裡亂得很，也不敢再耽擱，匆匆上長廊往後院去了。等進了歲華園，園子裡倒是一片熱鬨氣氛，還沒進上房，就聽見姐妹們的笑談聲了。
次春站在院前接應她，笑著說：“二娘子怎麼才回來，老太太和小娘子們等了好半晌了。”
肅柔忙把先前的鬱結撂下，放眼往前看，月洞窗前半卷的竹簾下，映柔正笑得前仰後合，她不由也莞爾，轉頭問次春：“今日有什麼好事麼，怎麼高興成這樣？”
次春說：“二娘子不知道，今日三娘子和五娘子的郎子都來請期了，兩家一前一後登門，園子裡熱鬨了一整日。”
肅柔哦了聲，“原來是這麼回事。”一麵提袍邁進了門檻。
大概她們都在取笑寄柔吧，隻見寄柔紅著臉跺腳，“且等著吧，到時候我也要瞧瞧你們的郎子是個什麼模樣，結不結巴，對不對眼！”一轉頭，看見肅柔回來了，頓時找到了救星，忙來拉扯二姐姐，“你瞧她們，笑了我半日！先前金公子又‘小……小娘子’，我忍不住問他是不是個結巴，被她們聽見了，就沒完沒了地拿這個說事。”
肅柔也很好奇，“那金公子是怎麼答複你的？”
寄柔訕笑了下，“我一問，他倒好了，原來說話很利索，隻有小娘子三個字燙舌頭。”
元氏也在一旁打圓場，“我早說了人家不是結巴，你還直撅撅地問人家，把媒人也問得噤住了，這糊塗孩子！”
太夫人隻管笑，“也沒什麼，咱們家的孩子都是直性子，心裡有什麼就問出來，眼下驗明了是不是結巴，免得成了親才發現，沒有後悔藥吃。”
大家照舊去鬨寄柔，鬨得她沒辦法，哎呀了聲道：“今日又不是隻有我一個人請期，三姐姐的郎子也來了，你們怎麼不去笑話她。”
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