急病(下)
因得前番嚴祺礙手礙腳,王承業本是對他本是有了些嫌隙,這番話,自是甚合他意。
但畢竟相識多年,看著嚴祺的病容,他又有些不忍,忙道:“文吉說的什麼喪氣話,不過是個水土不服之症罷了,歇息兩日,定然能好轉。公務你都不必操心,你的難處,我會向朝廷稟奏,暫且停了。你在驛館裡好好住著,莫想太多。”
嚴祺歎口氣:“若隻有我一個自是好說,可我還有一雙兒女,實在離不得人照料。我出門在外,也不能離了他們,倒不如一道搬到過去,大家省心。”
王承業又說了兩句,見他堅持,終於勉為其難地同意了。
隔日之後,容昉那邊的屋舍已經收拾好,嚴家的仆人們將嚴祺抬上肩輿,前呼後擁地遷了過去。
如老田所言,容昉這宅子確實寬敞。雖然屋舍都有些老舊,但五進的院子,在揚州城裡著實難覓。
“這宅子,本是揚州城內一個富戶的。”安頓下來之後,老田對嚴祺說,“他也是個經商的,掙下好大一份家業,可惜兒子不肖,嗜賭成性,把家業敗光了去。這宅子出售之時,許多人都想要,可原主人非要綁著名下的生意,要買家將貨棧和原來的夥計也留下。那些買家,大多隻圖宅子,就算有心將貨棧也收了,也不想管他留下的爛攤子,故而拖了許久也出不了手。恰好容公來到揚州,想做些事,見這宅子不錯,
貨棧也合心意,便上門跟原主人談了價錢,買下來了。”
嚴祺此時已經洗乾淨臉,病態絲毫不見,怡然自得地坐在榻上喝茶。
聽得老田一番敘述,嚴祺頷首,四下裡望了望,道:“這宅子這般寬敞,又在揚州城裡,隻怕花費不少。”
“是不少。”老田給他將茶杯裡的茶水添上,道,“不過原主人被債務追著,又許久出不了手,著實是急了。容公最後談下來的價錢,倒也不錯,宅子加上那鋪子,正正七十萬錢。”
七十萬錢,就算在京城裡也是不小的數目,嚴祺不由有些錯愕。
他自幼和容氏玩在一處,對容家的家底,他是知道的。縱然容昉擅長經商,做的也一向是小本買賣,要一下拿出七十萬現錢,談何容易。
“這七十萬錢,都是容公自己出的?”嚴祺狐疑道,“他哪裡來這許多錢財?”
老田訕訕地笑了笑,道:“原本是拿不出來,可容公把南陽老家的田產全都賣了,拚湊拚湊,也就湊出來了。”
嚴祺怔了怔,麵色一變:“全賣了?”
容家雖然世代經商,但也買了些地,祖祖輩輩傳下來,到容昉手裡,約有上百畝。嚴家當年困頓之時,常受容家照顧,嚴壽和嚴孝之父子都對容昉很是感激。故而嚴家發跡之後,他們對容家頗是大方,時常送錢送物。送得最大的一次,自然是容氏嫁給嚴祺。
聘禮之中,有良田五百畝。嚴祺雖然不熟物價,卻聽嚴孝之說過,那都是上好的水澆地,每畝值千錢。
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算下來,嚴祺總算明白了容昉的錢從哪裡來,麵色不由沉下。
“此事,嶽母也不管麼。”嚴祺皺眉道,“他們總不能一輩子都在外麵奔波,將來總要回鄉養老,將田產都賣了,豈非失了依托。”
老田見嚴祺不快,自知是多嘴惹出事來,忙道:“君侯息怒!容公的脾性,君侯是知道的。他這輩子,最不喜歡寓居一處,便是在老家,他也要隔三岔五到城裡的貨棧去看一看,走訪主顧。從前家中的田地,他一向不怎麼打理,隻任憑佃戶們處置。至於夫人,她向來是個隨和性子,那許多田宅交給她,她也管不過來。容公不忍她勞累,故而就索性將田產都處置了,兩人四處行走,也好無後顧之憂。”
嚴祺長長歎口氣,喝一口茶。
他何嘗不知道容昉誌不在田園。隻是在鄉裡,所謂大戶人家,講究的就是家裡有多少田畝。
從前,容昉家境還算殷實,但無論是在鄉裡還是族裡,他總被人看不起,其中的原因,自然是士農工商,經商最末。加上他名下的田土還少,在鄉人眼裡這就是不走正道。故而當初容氏嫁給嚴祺,嚴孝之送出大筆田地,就是想給容昉撐撐門麵。一來是對親家的關照,二來,容昉這邊名聲好了,嚴家麵子上也過得去。
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