【第140章 陸雲舟】
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城門口查驗文牒時,守兵問陸雲舟從何處來,他答“大雍石城”,對方便沒再追問。
北涼這幾年從大雍來的流民、商賈、趕考的讀書人太多了。
倒是進城這一步,讓他結結實實嗆了一口。
漫天的黃塵撲麵而來,乾燥、粗糲,帶著生土和石灰混合的氣味,像一記悶拳直搗咽喉。
陸雲舟來不及掩鼻,連打了三四個噴嚏,嗆得眼淚都滲出來。
守城的士兵見狀,用生硬的漢話道:
“赫蘭城在修坊市,到處動土。今年春天雨水少,風沙大。”
他頓了頓,似乎在腦子裡費力搜刮下一個詞,半晌憋出一句:“布,蒙口鼻,會好。”
陸雲舟道了謝,從包袱裡翻出一方舊帕子,依言係在臉上。
粗布蒙住口鼻,呼吸受阻了些,但那嗆人的塵土確實被濾去大半。
他隔著布吸了一口氣,隨後朝士兵點了點頭。
對方也朝他點了點頭。
城門洞下,人流不息。
有趕著驢車運送青磚的匠人,有抱著賬冊匆匆穿行的吏員,有牽著孩子的婦人,孩子臉上也蒙著一小塊布,隻露出一雙黑亮的眼睛,好奇地打量他。
陸雲舟在城門口站了片刻,讓開了通道,靠著城牆邊打量著這座北涼都城。
與他想象中“草原王庭”的模樣大相徑庭。
沒有成片的氈帳,沒有隨處拴馬、遍地牛糞的泥濘土路。
腳下是夯得堅實的黃土路麵,兩側坊牆正在砌築,青灰色的磚一層層壘上去,石灰勾縫,筆直如線。
更遠處,隱約可見數座正在起梁的屋架,工匠們赤膊上陣,號子聲此起彼伏。
塵土就是從那頭揚過來的。
他收回目光,沿著主街向內走。
沿途又經過了幾個正在施工的坊門,門額空白,尚未題名。
有一處已經完工的,門額上刻著“永昌坊”三個字,端正敦厚,是新墨填的色,旁邊還有他看不懂的字,但若他沒猜錯的話,應該是蒙文。
他在這坊門前站了一會兒。
字是好字,有幾分顏筋柳骨的意思。
他想起方才城門口貼的告示,落款是“北涼王後常寧”,字跡清瘦勁峭,與這門額不是一人手筆。
大約是王庭哪位漢人幕僚所書。
他收回目光,繼續向前。
找了間門麵不大但收拾齊整的客棧落腳。
掌櫃的是個四十來歲的中年婦人,漢話流利,見他蒙著帕子進門,笑道:
“這幾個月都這樣,等坊牆砌完,路鋪好,就好了。”
陸雲舟要了一間下房,付了三日房錢。
婦人收了銀錢,又打量他一眼,青布長衫,洗得泛白卻熨帖平整;包袱不大,但肩帶勒痕深重,顯然背了不近的路。
麵容清瘦,頜下微有青茬,眼下一圈淡青,是連日趕路缺覺的痕跡。
“讀書人?”她問。
陸雲舟點頭。
“來趕考的?”
他又點頭。
婦人“哦”了一聲,沒再多問,低頭撥弄算盤珠子。
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算珠劈啪脆響,和著窗外隱約的錘鑿聲,竟有幾分奇異的韻律。
陸雲舟上樓歇下,枕著那錘鑿聲入眠,一夜無夢。
次日醒來,天已大亮。
他在樓下要了碗羊雜湯、兩張胡餅,邊吃邊向掌櫃打聽營生。
婦人擦著櫃台,又將他從頭到腳打量一遍。
“科舉還有兩三個月才報名,你這會兒來了,是打算先尋個活計?”
陸雲舟放下湯碗,點頭:“坐吃山空,不敢。”
婦人笑了,露出一口整齊的白牙:“你們讀書人,就是禮數多。什麼坐吃山空。行,我跟你說,如今赫蘭城四處都缺人手,尤其缺識文斷字的。”
她把抹布往肩上一搭,掰著指頭數:
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