陳設在燕綺娘房中。你既曾經如此深愛李姝娘，甚至寫信給你的長姐請求她為你求親，為何突然變心移情，轉而對燕綺娘深情了呢？”
微涼的風輕輕送進正堂，她緩緩平複著呼吸，緊緊地盯著韓愫與燕綺娘，說：“如此種種，還需我說什麼嗎？其實你的未婚妻李姝娘沒死，死的是真正的燕綺娘。而不知為何原因，李姝娘頂替了燕綺娘的身份，得以改頭換麵進入出雲苑。她的目的大約也是為了報仇吧。”
試想，一個在災情中無家可歸，九死一生的女人，不是經曆了非人的磨難與變故，何必冒著危險和波折，處心積慮地想接近一群豺狼虎豹呢？一個原本身家清白，才貌雙全的女人，本會有和美的婚姻家庭，何必委身自賤做一個賠笑賣藝的風塵之人？
君瑤心底暗自唏噓，輕輕看著燕綺娘，緩聲說：“燕綺娘去義莊為假的韓愫收屍，卻沒有將韓愫的貼身重要的長命鎖與之一同下葬，是為何？隻怕是因為知道那人不是真的韓愫，不舍將屬於韓愫的珍愛之物隨之埋葬吧？”
燕綺娘徹底被擊潰，她驀地哽咽出聲，豁然推開想要為她辯解的韓愫，無比平靜地說：“是，正如大人所言，我不是燕綺娘。我真實的身份是李姝娘，我的確是為了報仇，才頂了燕綺娘的身份進入出雲苑的。”
她利用了戶籍管理的漏洞。她眼睜睜看著燕綺娘死在自己身前，將瘦成一把乾骨的燕綺娘埋了，過了段時日後，拿著燕綺娘的身份公驗去縣衙登記。當時受災的人很多，官府哪裡顧得過來，燕綺娘與她的家人都死了，誰也沒空也沒法確認核實她的真實身份，於是她就成了燕綺娘。
燕綺娘端然而跪，盈盈向明長昱叩拜，說：“罪民說過，此番來一為自首，二為狀告趙鬆文與趙無非！”她隱忍著，繼續說：“我要狀告他們搶占我家房地田產，暴力毆打我父親致死，甚至強行吞沒屬於我家的賠償撫恤銀錢！”
趙鬆文徹底慌了神，他沒想到，區區兩個小民，竟真的有能耐將趙家置於危難的境地。他甚至不清楚這一切是如何發生的，甚至不知道怎麼就讓趙家到了這樣的地步。
但他骨子裡依舊無比堅信趙家的勢力，河安趙家背後，還有京城的趙家，還有太後。趙家怎麼會輕易被人撼動？他朝著跪地的燕綺娘與韓愫冷哼一聲：“兩個身份不明的小人，根本就是居心叵測圖謀不軌，他們說的一切，都不過是為自己的殺人罪行推脫而已。”
“是嗎？”明長昱淡淡地問，“如果趙郡守與趙家都是清白的，又何懼兩個小民之言？何況，我也十分想要知道他們要如何為自己脫罪，不妨繼續聽他們說下去。”
趙鬆文猛地一梗，轉而看向縣衙之外。那平日百姓不敢輕易靠近的地方，此刻堵得水泄不通，根本看不清外麵的情形，也不知趙家人是否得了信，是否在想辦法為他周旋。
燕綺娘還在一字字說著，就像將死之人交代著臨終的遺言，她拚儘一切走到現在，為的就是這一刻。
“禦史大人若是不信，大可去查堤壩的賬目。朝廷撥了多少錢下來，按律每家該賠償多少，每間房每畝地該賠償多少，而真正到坪村人手中的，又有多少。其中被私吞克扣的，都去了哪裡，進了何人的腰包？”燕綺娘清晰淩厲地說道，“我家的房屋，其實並不在征用範圍之內，可官府卻強行派人將我家房院拆倒，致使我們無家可歸。父親為討一個公道，竟在夜間被人活活打死。我無家可歸，又逢災情，生怕被那群人發現，隻好與燕綺娘結伴逃離。我如今倒是想問，強行征用了我家房地的人是誰，活活將我父親毆打致死的人是誰？”
她怒視著顧恒子，再看向渾身狼狽的嚴韜。
嚴韜本已無地自容，此刻麵對她的眼神，猶如麵對來自閻羅的審判。他說道：“我從未派過這樣的人，也從來沒有聽說過這樣的事。”
原本，官府做出的決策和頒布的律令都是正確的，可執行到下麵，往往就會出現紕漏。嚴韜的確嚴格按照上頭下達的指令去做事，且根據河安實際情況做了調整，基本從百姓的需要出發。可他無法完全掌控手下的人，比如賈伯中，比如顧恒子。他信任這些人，但這些人卻對他欺瞞玩弄。尤其是顧恒子，他本想當麵質問，可剛看向顧恒子，卻陡然泄了氣。再正義理所應當的質詢，都因愧疚而化作沉默。
誰知顧恒子隻是看了他一眼，便幽幽說道：“是趙家，趙無非派的人。”
趙鬆文根本沒想到顧恒子會這麼快出賣他，陡然間似一頭困獸，厲聲說：“你有何證據？”
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