李家莊，後院禁地。
隨著「哐當」一聲悶響，那扇厚重的楠木院門被從裡麵死死插上了門栓。
世界被分割成了兩半。
門外，是人心惶惶、謠言四起的李家莊，是那個視黑石山為「魔窟」的愚昧世道。
門內，是隻有一口水井、幾堆黑煤、一地黃泥和滿院蕭瑟寒風的孤獨戰場。
李寬背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐在地上。他能清晰地聽到門外祥伯那壓抑的嘆息聲，以及遠處隱隱約約傳來的、流民們要去官府告狀的喧譁聲。
但他沒有時間去感傷，更沒有資格去憤怒。
三天。
這是蘇婉兒給他爭取的極限，也是李家莊這艘大船沉沒前的最後倒計時。
「呼...」
李寬吐出一口白氣，那是肺腑裡積攢的最後一點餘溫。他站起身，脫掉了那身礙事的錦衣長袍，換上了一身粗布短褐，用麻繩將袖口和褲腿紮緊。
他又從懷裡摸出那張早已爛熟於心的「係統配方圖」，目光掃過上麵的每一個字——不是為了記憶，而是為了在絕境中尋找一絲理性的慰藉。
【蜂窩煤配比要義：原煤粉碎（60目）、黃泥粘合（20%）、生石灰脫硫（5%）、氧化劑助燃...】
這些在後世工業流水線上隻需要按個按鈕就能完成的步驟，此刻，在這個貞觀元年寒冷的後院裡，每一項都像是一座不可逾越的高山。
「開始吧。」
李寬低語了一句，聲音沙啞。
他走到那堆從柴房搶救回來的、沾著那兩名幫工鮮血與唾液的原煤前，抄起了那把沉重的鐵錘。
第一步：粉碎。
「當！當！當！」
鐵錘砸在煤塊上的聲音，沉悶而單調。
沒有水力碎石機，沒有蒸汽動力。李寬隻能用最原始的方式，將這堅硬的岩層一點點敲碎。
黑色的粉塵騰空而起，瞬間吞沒了他。
若是放在以前，他會嫌臟，會捂住口鼻。但現在，他大口呼吸著這充滿硫磺味的空氣，任由煤灰鑽進他的鼻腔、肺葉。他必須適應這味道，因為在未來的幾天裡，這將是他唯一的伴侶。
一個時辰過去了。
李寬的手臂已經酸麻得失去了知覺，虎口崩裂，鮮血混合著煤灰，變成了黑紫色的硬殼。
但他腳邊的煤塊，終於變成了一堆粗細不均的煤渣。
但這還不夠。
係統要求的是「粉末」。粗糙的顆粒無法與黃泥完美融合，燃燒時會因為密度不均而炸裂。
李寬找來一個篩麵粉用的細羅，在寒風中，像個篩糠的老農一樣，一遍遍地過篩。
風很大。
黑色的煤粉被風捲起，撲在他臉上，鑽進他的衣領。不過半日，他已經變成了一個隻有眼白是白色的黑人。
黃昏降臨。
氣溫驟降。水井邊的積水已經結了一層薄冰。
李寬開始了第二步：洗煤與配比。
這是最關鍵，也是最痛苦的一步。
原煤之所以有毒，是因為裡麵含有大量的硫磺和伴生礦物。想要去毒，就必須「洗」。
李寬打上來一桶刺骨的井水，將生石灰按比例倒入水中。
「滋滋滋——」
生石灰遇水沸騰，冒出一股白煙。這股熱量是短暫的，很快，水溫再次變得冰涼。
李寬深吸一口氣，將那雙滿是傷口的手，狠狠插進了這桶強鹼性的石灰水中。
疼。
鑽心的疼。
像是有一萬隻螞蟻在啃食他的傷口。
但他咬著牙，一聲不吭，將篩好的煤粉一點點倒入，然後不停地攪拌。
煤粉在石灰水中翻滾，一部分雜質浮上來，一部分沉底。李寬小心翼翼地撇去浮沫，撈出沉澱，然後開始最核心的工序——和泥。
黃泥，是粘合劑。
多了，煤球燒不透，全是灰。
少了，煤球一乾就碎，成了一盤散沙。
「兩成...兩成...」
李寬像個偏執的瘋子，手裡拿著一個小秤，精確到錢。他將黃泥篩細，兌水，然後與濕潤的煤粉混合。
這不僅僅是力氣活，更是技術活。
他需要用手去感知那種黏度。太稀？加煤。太乾？加水。
夜深了。
後院裡亮起了一盞孤燈。
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