的真假。陳宗堯就那麼站著,一動不動,任他打量。
良久,門縫開大了一些,老人的臉完全露了出來。是個六十來歲的老人,頭發花白,背有些駝,穿著一身半舊的灰布棉袍,臉上滿是疲憊和憂愁。他上下打量著陳宗堯,又看了看他身後空蕩蕩的胡同,終於歎了口氣,把門完全打開。
“進來吧。”
陳宗堯邁進門檻,跟著老人穿過影壁,來到前院。院子裡也是一片蕭瑟景象,花木無人修剪,長得雜亂無章,幾盆原本該搬進室內的花草,就那麼扔在牆角,已經凍死了。正房的窗戶都關著,透著一股人去樓空的寂寥。
老人把他領進旁邊一間小屋,大概是門房或者仆人住的地方。屋裡陳設簡單,一張床,一張桌子,兩把椅子,一個炭盆裡還有一點將熄未熄的炭火。老人示意他坐下,自己也慢慢在另一把椅子上坐下,咳嗽了兩聲。
“你是林振邦的兄弟?”老人看著他,渾濁的眼裡帶著審視。
“是。他是我哥。”陳宗堯點頭,“老人家,沈家現在……就您一個人了?”
老人歎了口氣,點點頭:“太太和二少爺還有小姐們,出事前就被老爺安排走了,去了南方親戚家。府裡下人也都散了,就剩下我一個老家夥,在這兒看房子。老爺和大少爺被抓了,這宅子還不知道怎麼發落呢。我也就是守著,等個說法。”
陳宗堯心裡一沉。走得這麼急,安排得這麼周密,說明沈濤早就預料到會有這一天。派係之爭,果然凶險。
他看著老人,誠懇道:“老人家,我隻想打聽一下,沈警官得罪的,到底是哪一派?怎麼會牽連這麼大?”
老人渾濁的眼睛裡閃過一絲恐懼,他下意識地看了看窗外,又看了看緊閉的房門,壓低聲音,幾乎是耳語般說道:
“年輕人,這事……你還是不知道的好。太大了。不是沈家得罪了誰,是沈家上頭那位……倒了。”
“上頭那位?”陳宗堯追問。
老人張了張嘴,眼中閃過掙紮。他盯著陳宗堯看了許久,似乎在判斷他是否可靠,是否值得說出那個名字。陳宗堯沒有催促,隻是靜靜地看著他。
終於,老人像是下定了決心,嘴唇微微顫抖,極其緩慢地、用幾乎聽不見的聲音,吐出了兩個字——
“段……”
陳宗堯聽到這兩個字,愣住了。
然後,他笑了。
那笑容起初隻是嘴角微微抽搐,然後逐漸擴大,最後變成了一個抑製不住的、近乎狂喜的大笑。他笑得肩膀聳動,笑得眼睛都眯了起來,在這間陰暗清冷的小屋裡,笑得格外突兀,格外詭異。
老人被他這突如其來的笑嚇得往後退了一步,渾濁的眼裡滿是驚恐,以為這個看起來挺正常的年輕人突然瘋了。他哆嗦著嘴唇,一句話也說不出來。
陳宗堯笑了好一陣,才勉強止住,但眼裡的光芒卻亮得驚人。他站起身,對著驚魂未定的老人深深鞠了一躬:
“老人家,多謝您!大恩大德,沒齒難忘!”
說完,他也不等老人反應,轉身就衝出了小屋,穿過蕭瑟的院子,拉開大門,消失在夜色裡。
老人站在門口,看著那個消失在黑暗中的背影,喃喃自語:“瘋了……真的瘋了……”
陳宗堯幾乎是跑著回到崇文門住處的。他腳步飛快,穿過前院,直奔後院,也顧不上什麼禮節,直接推開了劉三爺和老陳頭住的房門。
屋裡,劉三爺和老陳頭正在燈下對坐,麵前擺著一盤沒下完的棋,兩人顯然都心事重重,棋子半天沒動。見陳宗堯風風火火地闖進來,兩人同時抬起頭。
“宗堯?打聽到了?”老陳頭急切地問。
陳宗堯喘著粗氣,臉上帶著壓抑不住的興奮和激動,走到桌邊,壓低聲音,一字一頓道:
“打聽到了。沈家得罪的是奉係。沈家是段係的人。”
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屋裡瞬間安靜下來。
劉三爺手裡的棋子“啪嗒”一聲掉在棋盤上。老陳頭則猛地站起身,渾濁的老眼裡迸發出驚喜的光芒。
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