崩途
施米第二日。
晨起還是萬裡無雲, 午時卻下起了雨。
發米的衙役們躲在房簷下偷懶,流民們不敢抱怨,隻得站在遠些的破棚子裡等著。
都禦史和裴儔二人披了蓑衣戴著鬥笠, 一路說著話過來。
見那幾個衙役散漫地躺在簷下, 都禦史霎時便怒了,喝道:“你們在做什麼!”
衙役們一見是他, 紛紛大驚失色, 飛速爬了起來見禮。
二品大員的威懾力, 還是不小的。
衙役們披了蓑衣,又回到了崗位上。
裴儔在流民裡看見了好幾個熟麵孔,應該是跟著吳衛的那一批人。
他將自己的蓑衣鬥笠給了其中一位婦人,從路邊撿了把破傘, 勉強能蔽體, 就這麼打著和都禦史沿街走回去。
雨聲隔絕了大部分的聲音,隔得遠了是聽不大清對方在說什麼的。
“大壩的重建已經提上日程, 崔先生說, 現在隻是派了人查看了河道兩岸的地勢, 繪定河水分流的圖紙,具體施行還需更多人力物力。
“若那竇知縣所說不差, 我們目前根本沒有那麼多銀錢購置材料。”
裴儔也點了點頭,道:“我私下探過,哪怕加上他的私庫, 也不夠填底的。”
都禦史忽壓低了聲音,在裴儔耳邊道:“有人跟著咱們嗎?”
自裴儔二人在縣衙住下, 明裡暗裡“保護”他們的人也多了起來。
竇如鬆得知他們之中有一人武功不差, 萬萬不敢托大, 憋足了精神日防夜防, 生怕給他造出什麼麻煩。
裴儔凝神聽了一陣,道:“無妨,離得遠,雨聲又大,他們聽不見。”
都禦史這才放下心,借著蓑衣的遮擋,將一物塞到裴儔手裡。
裴儔低頭一看,是一枚青色玉玦,成色中等,不大像都禦史這類機要大員會佩戴的東西。
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都禦史觀他神色,也不好意思地搓了搓手,道:“這是我初入都察院時,一位同窗所贈,後來他遠調梓中做了布政使,我已是十餘年不曾見過他了。
“他姓趙名觀文,是梓中布政使,梓中距江城不過一日距離,景略,我希望你能出城,到梓中去向他求助,拿著我的信物,他一定會相助於你。”
以裴儔之能耐,自然可以輕易脫離竇如鬆的監視,城門護衛們更攔不住他。
隻是都禦史得留在江城加以威懾竇如鬆,有他在,竇如鬆也無暇分心去搜尋吳衛等人的下落。
裴儔握玉的手緊了緊,道:“我若走了,你們……”
都禦史道:“竇如鬆將一切都藏得極好,我們找不到破綻,自然就對他構不成威脅,隻要我時刻在他眼皮子底下,把握好尺度,便不會有事,吳衛那邊我也會時刻注意,你且放心去吧。”
裴儔一腔話霎時被堵了回去,隻得重重點頭。
翌日,都禦史稱左僉都禦史淋雨生了病,引出了一樁舊疾,要臥床休息,並向竇如鬆要了個新屋子,離裴儔的房間遠遠的。
竇如鬆心中狐疑,等都禦史出門時,派了人去裴儔房中探查。
那探子小心翼翼進了裴儔房門,見他正躺在床上,臉色蒼白得沒有血色,露在外麵的手臂上還生著紅點,不敢再湊近,飛速溜了。
“天花?”竇如鬆驚了驚,道:“你可看清了?真是天花?”
那探子斬釘截鐵道:“小人有位表姐就得了這病,年紀輕輕就去了,絕對不會看錯!”
竇如鬆在房中來回踱步起來,他想起都禦史今晨急急搬離了裴儔院子,思忖片刻,咬牙道:“派人將左僉都禦史的院子圍起來,找個人在裡頭照顧他,給本官守好了,裡麵的人不準進來,外麵的人也別放進去!”
“是。”
得了天花的左僉都禦史,此刻正策馬飛馳在路上。
官道上有竇如鬆的人把守,為免節外生枝,隻好走小路繞道去梓中。
裴儔行了半日,停留片刻吃了些乾糧果腹,不敢稍停,趕緊上馬繼續趕路。
雨勢漸盛,因著這條路極少有人走,路上雜草叢生,越走越窄,裴儔打馬跑過,將雜草叢自路中央劈開,一場雨後又會恢複原狀。
裴儔抹了把臉,隔著重重雨幕遙望前方。
不遠處山石叢生,似乎是一處山坳。裴儔在山坳前勒停了馬,抬頭望去。
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