聖奧諾雷郊區街,一家書店。
呂西安推開掛著銅鈴的門,徑直走向櫃檯後麵那個正在用放大鏡檢查一張羊皮紙的老頭。
「下午好,杜蘭德先生。我上次讓您留意的那個東西,有消息了嗎?」
老杜蘭德抬起頭,推了推厚得像啤酒瓶底一樣的眼鏡:「啊,墨赫先生。您是指歐仁·貝爾格朗在1870年普法戰爭期間繪製的《巴黎地下防務與備用管線圖》?」
「是的。關於那條被稱為幽靈的備用排汙渠。那是奧斯曼男爵為了防止普魯士人切斷水源而秘密修建的。它不在市政廳的公開檔案裡。但我知道,貝爾格朗死前把私人手稿賣給了古董商。」呂西安說。
老杜蘭德露出了為難的神色,他搓著乾枯的手指:「這個嘛……東西確實存在。我也確實找到了它的下落。但是……」
「但是什麼?」
老杜蘭德指了指半掩的門簾:「是因為有人比您早到了半個小時。而且,那位客人的出價,我實在無法拒絕。」
呂西安的眉頭皺了起來。
早半個小時?難道是恩潘男爵的人? 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書就上,超實用 】
就在這時,裡間傳來了說話聲,帶著明顯的斯拉夫口音。
「妙極了!這才是藝術!這才是戰爭的藝術!看這些下水道的走向,簡直就像是女人的血管一樣複雜而迷人!」
緊接著,門簾被掀開了。
一個身材極其魁梧的男人走了出來,他看起來三十五六歲。
「老闆!這圖紙我要了!」
男人把圖紙夾在腋下,從口袋裡抓出一把金幣,看也不看就撒在櫃檯上:「不用找了。剩下的錢,算是給你的清潔費。你這屋子裡的書發黴味太重了,簡直像西伯利亞的舊兵營。」
「這……」老杜蘭德看著那堆金幣,眼睛都直了。
呂西安上前一步,攔住了那個男人的去路。
呂西安說道:「請留步,先生。雖然不想冒犯,但這捲圖紙是我先預定的。凡事總得講個先來後到。」
男人停下腳步,低頭看著麵前這個比他矮半個頭的年輕人。
他並沒有生氣,反而饒有興致地打量著呂西安。
「預定?年輕人,在聖彼得堡,隻有付了錢的東西才叫屬於你。預定?那是弱者的藉口。」
他晃了晃手裡的圖紙:「而且,你看得懂這東西嗎?這可不是普通的地圖,這是要塞防禦圖。這是給軍人看的。」
「這是給工程師看的。」
呂西安沒有退縮:「我需要它來解決巴黎的交通問題。先生,如果您隻是為了收藏,我可以出雙倍的價格從您手裡買下來。或者,您可以開個價。」
「交通問題?」
男人愣了一下,隨即大笑起來:「你就是那個要在巴黎地下挖洞的瘋子?那個叫……墨赫的學生?」
呂西安有些驚訝:「您認識我?」
「現在巴黎誰不認識你?」
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男人重重地拍了拍呂西安的肩膀,差點把呂西安拍散架:「《費加羅報》說你是為了讓孩子不吸馬糞而戰的鬥士。而我的幾個法國朋友,那些在馬術俱樂部的老古董,說你是想把他們的馬車都埋進墳墓裡的惡棍。」
「幸會。我是阿列克謝·伊格納季耶夫伯爵。」
男人伸出手:「俄羅斯帝國駐法大使館武官,兼任帝國技術採購委員會顧問。」
俄國人。
在這個時代,如果說誰能在巴黎橫著走而不受阻攔,那就是俄國人。
自從1894年法俄同盟締結以來,特別沙皇尼古拉二世訪問巴黎之後,整個法國都陷入了狂熱的親俄熱潮。法國的資本正源源不斷地流向俄國的鐵路和工廠,而俄國的貴族則是巴黎沙龍裡最受歡迎的座上賓。
「幸會,伯爵先生。」呂西安握住了那隻手。
「既然您知道我是誰,那您應該也知道,我現在正麵臨著一場戰爭。」
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