維拉尼烏斯點點頭，目光移向戰略台上其他區域的光點。
「第二巢都，『鐵砧』。」女性軍官繼續匯報，「由法務部與當地防衛軍聯合執行。目前已控製目標一百一十九處，完成率百分之六十八。當地貴族抵抗較為激烈，報告顯示有兩支私人武裝試圖反撲，已被空中火力壓製。涉案金額約一億七千萬帝國幣。」
「第三巢都，『灰燼』。」她的聲音在空曠的指揮中心裡迴蕩，與遠處傳來的通訊器嗡鳴和鍵盤敲擊聲交織在一起，「由機械教與護教軍聯合執行。值得注意的是，當地機械教會在此次行動中表現出了超乎尋常的積極性——他們主動提供了十二支護教軍中隊，並在行動開始前就自行鎖定了十七處與異端科技有關的貴族私藏。完成率百分之八十一，是目前所有戰區中最高的。」
維拉尼烏斯的嘴角微微抽動了一下。機械教從來不會無償提供幫助——他們在這場清洗中嗅到了某種他們渴望已久的氣息。那些被貴族私藏的黃金時代遺物、那些被非法持有的古代科技、那些在黑市中流通的異端造物，最終都將落入機械神教的手中。他們不是在幫帝國清掃蛀蟲，他們是在為自己收割戰利品。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書首選，.隨時享 】
但維拉尼烏斯不在乎。隻要他們服從命令，隻要他們的槍口對準該對準的人，他們的動機無關緊要。
「第四巢都，『深淵』。」女性軍官的手指在全息投影上劃出一片區域，那裡隻有稀疏的幾枚光點在閃爍，「由審判庭直屬部隊執行。報告內容……加密。權限不足，無法查看。」
指揮中心裡安靜了片刻。
沒有人對「審判庭」這三個字發表任何評論。在帝國的官僚體係中，有些名字是不需要被討論的——你隻需要知道它們存在，然後繼續做你該做的事。
維拉尼烏斯移開目光。
「第五至第十二巢都，進度不一，完成率在百分之四十至百分之七十之間。」女性軍官合上數據板，「目前匯總的總涉案金額約為二十一億帝國幣，查獲各類戰略物資折合約九億。預計最終數字會在現有基礎上翻倍。」
「傷亡呢？」維拉尼烏斯問。
「各戰區合計，憲兵、法務部及協同部隊傷亡約四百人，其中陣亡約一百二十人。」女性軍官頓了頓，「敵方傷亡……尚未精確統計。估算數字在三千至五千之間。」
三千至五千。
維拉尼烏斯閉上眼睛，在心中默念了一遍這個數字。
這些人中，有一部分是名單上的目標——那些在軍需供應鏈上吸血的官僚、那些將前線士兵的性命換算成帝國幣的貴族、那些與混沌傭兵暗通款曲的叛徒。他們的死，是帝國的正義。
但更多的人，不是。
他們是被僱傭的護衛、是被收買的私人武裝、是被裹挾的家臣和僕從。他們可能不知道自己的主人在做什麼，可能隻是拿錢辦事，可能隻是在錯誤的時間出現在了錯誤的地點。但在「除草」行動的命令書中，沒有「無辜者」這個分類。隻有「目標」和「關聯人員」，隻有「清除」和「控製」，隻有「擊斃」和「移交」。
這是戰爭。
維拉尼烏斯在很久以前就學會了不在戰爭中計算無辜者的數量。因為一旦開始計算，你就會發現那個數字永遠比你願意承認的要大，而一旦你承認了這一點，你就再也無法扣動扳機。
而不扣動扳機的帝國，會在下一個日出之前被暗麵的潮汐吞沒。
「繼續推進。」他說，睜開眼睛，目光重新變得鋒利，「各戰區務必在天亮之前完成第一階段目標。第二階段——中層區的深入清查——在六小時後啟動。第三階段——下層區的清理——視情況另行通知。」
「關於下層區……」女性軍官猶豫了一下，「審判庭方麵有一個建議。」
維拉尼烏斯抬起眉毛。
「審判庭代表認為，下層區的『除草』行動可以……簡化處理。」
「簡化處理」這四個字在指揮中心裡迴蕩，像是一枚落入靜水中的石子，激起了一圈圈無聲的漣漪。
在場的人都明白這四個字的含義。
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