趙曙起身，踱到《西南山川輿圖》前，接過文彥博遞來的細鞭。
細鞭掠過猛泐（西雙版納），掠過麗水（伊洛瓦底江），指向那片用淺赭色大片暈染的南方疆域之上，在圖上畫了一個圓。
「看這裡。從麗水的河穀，到東南的海岸，再到西南的群山......這片天地之廣闊，足以抵得上三個現在的大理。」
「那裡的稻米，一年能熟三茬；河穀的平原，跑馬一日不到邊。山中有掘不儘的銀、銅、寶石；海裡有采不完的珍珠、香料、珍木。更別提那些廣袤無垠的無主沃野。」
「守著北邊蒼山洱海那點家當，永遠隻是個山大王。真正的萬裡疆土、傾國之富、不世王業……都在南邊！」
趙曙目光看向閣中凝神靜聽的六人，加重語氣道：
「大理使團要的，是『大理國王』四個字。」
「但朕的答覆是：不封國王，而許王業！」
「朕不給他們冊封『大理國王』那頂舊帽子。」
他的嘴角勾起一個神秘弧度。
「但朕可以許他們，雲南王！」
文彥博領悟過來，幾乎要擊節而起，趕忙連聲附和道：
「陛下聖明！南詔極盛之時，東接黔中，西抵驃國，南臨真臘，北距大渡河！疆域是如今大理的三倍不止！唐朝冊封的，便是『雲南王』！」
「許以此號，便是明明白白告訴段家：想要王爵？需拿王業來換！王業何在？就在恢復南詔舊疆之中！」
「這是……這是要讓他們替朝廷開疆拓土，屏藩南疆？」
「正是此理。」趙曙微笑點頭，抬眼道：
「封他段思廉為『大理國王』？」他輕笑一聲，「不過是承認他祖上偷來的東西，隻是錦上添花而已。」
「朕，不封偏安一隅、守著祖業吃老本的守成之主。但朕念在段氏數次來朝、恭順有加，可以給一個成真正王業的機會！」
「隻要段氏能恢復南詔舊土十之七八。屆時，朕必以『雲南王』金印紫綬相賜，使其名正言順，永鎮西南，為朕之鐵桿藩屏。」
韓琦靜靜聽完，目光銳利，「陛下此策，是以虛名誘實利，高明。然，老臣尚有一慮。」
「若段氏與高氏，不爭反合，甚或一方吞併另一方，致使大理內部歸於統一。屆時坐擁南詔故土，國力大增，野心膨脹……會不會，重演天寶舊事？」
這話問得誅心。養虎為患，是歷代中原王朝對西南邊陲最深切的恐懼。
趙曙聞言，笑了。「韓相所慮，正是關鍵。如何讓這兩頭虎，永遠也成不了一頭，更合不成一心？朕已有計較。」
「段家子孫，心心念念的是正統名分，是「大理王」那頂金光閃閃的帽子；高家父子，孜孜以求的是茶馬商路，是銅山銀礦的真金白銀。所求既異，心如何同？」
「朕許他們南向拓土，但規矩是，誰打下的地盤，就算誰的。段家往東南打，打下麗水，朕就封他『麗水節度使』（約在今緬甸八莫一帶），許他世鎮麗水中遊；高家往西南打，打下通海，朕就封他『通海節度使』（轄今雲南通海及以南），讓他經營西南商道。」
「打下的城池各有歸屬，麾下的部曲各自統領，收上來的賦稅各自支配。十年，二十年之後，這兩家在南邊，就會長出不同的根，占住不同的山，養出不同的兵。到時候，他們每日思量的，不會是合兵一處，而是如何守住自己碗裡的肉，再盯著對方鍋裡的湯。」
韓琦眼中精光一閃：「陛下的意思……是用南邊那片廣闊天地，把高、段兩家的根基劈成兩半？」
「不錯。」趙曙麵露讚許，「如今的大理，段、高、烏蠻三十七部，全擠在蒼山洱海周邊那點地方，像餓狼爭一塊越來越小的肉，自然要撕咬得血肉模糊。「
「但朕現在要告訴他們，別擠在這兒搶了！往南看！那邊天地寬廣，沃野千裡。麗水河穀的肥田，夠封五個節度使；東南沿海的良港，夠設十個市舶司；西南山中的礦藏，夠養二十家將門！」
他的聲音充滿誘惑：「當他們在南邊新得的土地，比北邊祖傳基業還要廣闊富庶時，誰還會死死惦記著洱海邊那點祖產？」
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