正月末，汴京，子時三刻。
西北官道上，驟然炸起一陣疾風驟雨般的馬蹄聲！ 追書神器，.隨時讀
一人一騎，馬是河西良駒，此刻口角已見白沫，馬身蒸騰著熱氣，顯然已不知狂奔了多久。
騎手伏在鞍上，背插一麵赤旗，在黑暗中如一道血線破開夜幕。
「開城門——！秦鳳路六百裡軍情急遞——！」
嘶吼聲撕裂夜空，直抵新宋門。城上守軍火把驟亮，弩箭上弦聲清晰可聞。
值夜隊正厲喝：「來者何人？驗符！」
吊籃放下，騎手勉力抬起手，將勘合文書和一枚漆黑玄鐵令牌塞進吊籃。
隊正接過令牌，入手冰涼沉重，上刻「皇城司勘合急遞」，背麵狴犴猙獰。
他瞳孔猛縮——這是直達禁中、遇關闖關、遇阻可斬的鐵牌勘合！
「開側門！快！指引換馬！人停信不停！」
沉重的包鐵木門在絞盤聲中緩緩打開一道僅容一騎通過的縫隙。
戰馬載著騎手，旋風般捲入。剛入城，側門旁已備好另一匹口銜枚、鞍韉齊備的駿馬。
騎手幾乎是摔下馬，又彈起，翻身躍上新馬，絕塵而去。
「讓道——！」
沿途巡鋪兵士紛紛避讓，目送那背插赤旗的騎手沖向內城萬勝門。流程再復，但看到那枚玄鐵令牌，所有查驗都壓縮到極簡。
馬匹沖入東華門外橫街南側一座高牆森嚴的衙署院門後，騎手滾落在地，被兩名早已候著的黑衣親事官架起，送往皇城司值房。
這裡，便是皇城司。太祖所創，太宗定名，衙署設於宮城東華門外橫街南側，雖在宮牆之外，實與禁中血脈相連。與禁中僅一牆之隔。
此處掌宮禁周廬宿衛、刺探監察之權，更有一項絕密職能：經營邊州乃至境外「察子」，直奏機要，不經二府，直抵禦前，是天子懸於朝野內外的耳目與利劍。
值房內，勾當皇城司公事石全彬正在翻閱另一份邊報。他年過四旬，麵白無須，燭光映照下，眼神沉靜如深潭。能執掌此地者，必是官家絕對心腹。
房門被無聲推開，兩名親事官攙扶騎手疾步而入，將帶著體溫與塵土的銅鈕、令牌置於案上，騎手虛弱道：「都知，秦鳳路，六百裡加急，銅鈕密件，玄鐵令牌勘合。」
石全彬目光一凝。玄鐵令牌出，必是重大事項。
他揮了揮手，示意扶騎手下去休息。
他拿起銅鈕，指腹掠過表麵暗記，確認無誤。
取過特製扳手，對準紋路，一擰，一旋。
「哢。」
輕響聲中，銅鈕分開，露出內裡一卷被蠟封得死死的薄紙。
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
他手法嫻熟地刮去封蠟，展平紙條，取過藥筆，滴藥水。
字跡迅速浮現。石全彬認真看了兩遍，起身拉開身後密櫃，取出《河湟諸蕃形勢略圖》，指尖精準落在「邈川首領（唃廝囉）」上。
坐回案前，鋪開暗紋密折，提筆蘸墨：
「皇城司謹奏：正月丙子夜亥時三刻，接秦鳳路隴西寨本司密報：吐蕃邈川首領（我朝寧遠大將軍、愛州團練使）唃廝囉，是夜病卒於青唐。其子董氈、董穀秘不發喪約六個時辰。其孫木征於河州，未得臨終召見。本司已令隴西寨察子加力偵刺，續報隨至。」
石全彬將密奏收入懷中，沉聲道：「備小輿。持令符，叫開宮門，即刻麵聖。」
「都知，此刻已近醜時……」親事官低聲提醒道。
「便是寅時、卯時，此報也必須立刻呈入福寧殿！」石全彬的聲音斬釘截鐵。
「河湟天變，瞬息萬機。樞密院、經略司的常規奏報還在路上，但官家必須在第一時間知道！這就是皇城司存在的意義！」
青幔小轎抬出皇城司側門，四名親從護衛疾行。至東華門，石全彬亮出腰牌與皇城司緊急入宮勘合。
守衛禁軍將領驗看後，揮手急令放行。
小轎穿門過院，直抵福寧殿外。殿內燈火未熄，在寒夜中透出暖黃光暈，卻更顯周遭寂靜森嚴。
福寧殿祗候、官家守夜人、潛邸內侍劉惟簡候在階下。
劉惟簡見石全彬下轎，快步迎上。
「劉押班！深夜驚擾，實有六百裡加急軍情要報於陛下，煩請通傳！」
。情軍急緊奏直要司城皇是這白明刻立簡惟劉
。殿進步快身轉」。候稍知都「：頭點一他
」。來我跟請，宣下陛，知都石「：手引身側，現出次再簡惟劉
。殿寢殿寧福入踏步大，袍衣整了整彬全石
。來射般電如已光目但，瘦清顯略影身的坐獨衣披曙趙家官，下燈
。頂過舉高，奏密出取中懷從，倒跪彬全石」。至報密急加裡百六有，湟河北西。罪恕下陛請，駕聖擾驚夜夤，臣「
。前禦至奉，開拆速快，誤無看驗，過接簡惟劉
。開展，折密的薄薄那過接曙趙
。聲吸呼的微細極帝皇與，響輕的開爆花燈剩隻內殿
......
。礙無但，月多個一了晚似點時的中憶記他比，死之囉廝唃」。了來是還……底到「
。了來是終，的來該
。出探中洞地自般獺旱如心野的伏蟄數無，時下墜然頹幟旗的一統暫短徵象麵那頭城唐青，見看佛仿他
。栗取中火中局亂這於否能或，方何向倒該著衡權，碼籌算盤在必刻此，豪酋小大的布棋羅星及，征木、穀董、氈董
。穀河原高的茫蒼北西向落，宇重城宮透穿已早光目，報密著看曙趙
。部蕃的防需或整待數無有更，脈礦在潛有，板跳的夏西擊側有，兵騎及馬戰的求以寐夢他有，裡那
。弧冷絲一起勾卻角嘴，聲兩咳輕他」……啊地遍沙散，死一囉廝唃「
」。來起浮都……的來起浮該讓能才也，洗淘易才，散越沙。好也「
……
著攤，上案禦前麵，意睡無毫曙趙
