第143章 山大王
接下來，斯特芬諾斯在幾位權貴的注視下，帶著幾個隨從率先進入城內，而尼基福魯斯無暇繼續關注此人，他的注意力完全被眼前這座色雷斯重鎮獨特的氛圍所吸引。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選，.超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
進入城門，一股濃烈的軍事氣息便撲麵而來。與奢靡成性的新羅馬相比，阿德裡安堡充滿了絕對的秩序。
沿途身著甲冑的衛兵掃視著過往的行人，眼神中透露著一股獨屬於軍人的警覺與彪悍。
尼基福魯斯自己也不得不承認，單論普通士兵的裝備、士氣和日常素養，阿德裡安堡的城防軍似乎更勝新羅馬一籌。
空氣中瀰漫的並非新羅馬街頭常見的香料或海風味，而是混雜著皮革、馬匹的汗味、鐵鏽味的複雜氣息。
而大街小巷的許多店鋪也與軍需存在密切關係：鐵匠鋪隔著老遠就能看見，皮革店門口還掛著新製成的馬鞍與皮甲。
這裡的一切，讓尼基福魯斯想起了同樣尚武的費拉德爾菲亞城。
就在這時，他聽見了一陣富有節奏的戰鼓聲傳來，伴隨著一陣陣此起彼伏、充滿殺意的吶喊聲。
阿列克謝注意到女婿探尋的目光，自豪地揚了揚下巴，簡短解釋：「戰士們正在晚操，為了時刻保持即戰力。」他的話語裡充滿了軍人世家的尚武精神。
尼基福魯斯點著頭，隨後目光看向了兩側街道。他看見路邊玩耍的孩童，手裡握著短木棍，模仿著士兵衝鋒的姿態相互「廝殺」。
在這裡，庶民們以從軍尚武為榮。
再行一段行程，尼基福魯斯還目睹了幾個混混青年聚在一起，但當一隊巡邏衛兵走近，目光區狠掃視他們時，那幾人瞬間老實，規規矩矩地貼著牆根站好，臉上掛起獻媚式的順從笑容。
「這裡的治安倒是出奇的好。」尼基福魯斯淡淡地評價道。
「我也這麼覺得，」阿列克謝·布拉納低沉地笑了笑：「我們管理這座城市的方式向來簡單直接。」
他頓了頓，瞥了一眼那些灰溜溜離去的青年背影：「棍棒與刀劍比苦口婆心的勸解更管用；再囂張的混混，也怕可以打斷腿的軍棍。」
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尼基福魯斯明白嶽父的話中之意：布拉納家族對阿德裡安堡的統治，是典型的軍政府模式，充滿了高壓與暴力，這與充滿爾虞我詐的新羅馬，形成了鮮明的對比。
穿過層層守衛，他們終於抵達了這座城市的首府，待最後一名引路的侍從躬身退下，厚門從外關上，現場便隻剩下了尼基福魯斯、阿列克謝和約安尼斯三人。
方才在外人麵前還保持嚴謹的阿列克謝，此刻瞬間卸下了「麵具」，他熟練地走到房間中央的木桌旁，為自己倒滿了一杯產自希俄斯島的葡萄酒。
「好了，」他將杯中酒一口喝完，隨後開口，聲音中帶著一種從容：「在公共場合，誰也不清楚人群中有沒有藏匿著皇帝的眼線？謹慎一點是件好事。」他的目光掃過女婿和族人。
尼基福魯斯走到桌邊，也為自己斟了一杯酒：「就是憑著這份近乎本能的警覺，你才能在危機四伏的新羅馬安然無恙。」
這時，一直含笑旁觀的約安尼斯大步上前，他豪邁地舉起自己的酒杯，聲音中帶著軍人特有的直爽，卻又故意壓低嗓門，以防隔牆有耳：「在這裡，我們便是山大王，是名副其實的土皇帝！」
他眼中閃爍著毫不掩飾的掌控欲：「那個衣索比亞人」的金璽詔書在這裡不過是蓋了章的羊皮紙！倘若我們不答應，他休想調走這裡的兵馬，連一個兵卒都別想！」
他並非狂妄自大，脫口之言皆為有據可查：阿德裡安堡在布拉納家族數代經營下，已成為後者名副其實的私產。
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