！到金山了！」
「快看！是金山！」
這聲呼喊如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在船上炸開了鍋。
甲板上、底艙口，所有能站人的地方都擠滿了激動的華人。
他們伸長脖子，拚命朝著船頭方向望去，臉上混雜著長途跋涉後的疲憊和對未知「金山」的無限憧憬。
可是，水手能看到的金山，隻是地平線上的一個小點。
饒是眾華工把脖子拉成像長頸鹿那樣，也看不到一點點黃金的蹤跡。
顧榮從容的撥開人群，站到了船頭的最前麵，接著，他從腰間皮套裡抽出那架從船長室繳獲的黃銅單筒望遠鏡，拉長鏡筒，舉到眼前。
視野裡，一片與後世記憶中截然不同的景象逐漸清晰。
沒有摩天大樓，沒有金門大橋。
1850年的舊金山港口，更像一個巨大、混亂、充滿野心的建築工地。
海岸線曲折，停泊著大大小小、掛著各國旗幟的帆船和蒸汽船，擠擠挨挨。
岸上，大部分是匆忙搭建的木結構房屋，多是兩層或三層，歪歪扭扭地擠在一起。
這些房子的外牆大多沒有粉刷，露出粗糙的原木紋理，屋頂蓋著簡陋的木板或油氈。
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許多房屋的二層甚至三層外牆上，釘著五花八門的招牌，油漆鮮艷刺目，寫著「淘金者之家」、「幸運賭場」、「太平洋雜貨」、「快馬郵遞」之類的字樣，字體粗獷張揚。
更遠處，隱約能看到一些帳篷散落在山坡上。
連接碼頭的幾條主要街道，此刻在顧榮眼中呈現出一種粘稠的黑色。
那是無數車馬人流踩踏、雨水混合著泥土和垃圾形成的泥濘。
馬車、牛車在泥地裡艱難前行，穿著各式服裝的人——戴著寬簷帽的白人礦工、裹著頭巾的墨西哥人、衣衫襤褸的華人苦力、甚至能看到幾個黑人奴隸的身影。
在泥濘中穿梭，嘈雜的人聲、牲畜的嘶鳴、碼頭裝卸貨物的號子聲，仿佛隔著望遠鏡都能隱隱聽到。
這就是淘金熱漩渦中心的舊金山？顧榮放下望遠鏡，心中五味雜陳。
繁華與混亂並存，機遇與危險共生，這就是他們即將踏入的世界。
「阿榮哥！給我看看！給我看看！」阿海興奮地擠過來，一把搶過顧榮手裡的望遠鏡，迫不及待地舉到眼前。
他轉動著鏡筒，掃視著那片越來越近的土地。
看了好一會兒，他臉上的興奮勁兒卻慢慢褪去，取而代之的是一絲困惑和失望。
他放下望遠鏡，轉頭看向顧榮，聲音裡帶著點委屈：「阿榮哥……這就是金山？怎麼……怎麼沒看到金子做的房子啊？地上也沒有金磚。我還以為，金山就是金子堆成的山呢……」
阿海的話引得旁邊幾個同鄉笑了起來，但笑聲裡也帶著同樣的茫然。
他們懷揣著「金山遍地黃金」的夢想遠渡重洋，眼前這泥濘混亂的景象，顯然與想像相去甚遠。
顧榮拍了拍阿海的肩膀，理解他的失落：「金子都在河裡，要拿著淘金盤，去洗，才能找到，哪有直接擺在地上的好事。」
「哦……」阿海點點頭，隨即又振作起來，眼睛亮晶晶的，「那也沒關係！隻要能挖到金子就行！」
「阿榮哥，我跟你講，我最大的願望就是快點賺夠錢，回村裡去！我要蓋村裡最大的青磚瓦房，風風光光地娶個漂亮媳婦！然後好好孝敬我爹娘，讓他們也享享福！」
少年的臉上洋溢著對未來的美好憧憬，仿佛那青磚瓦房和漂亮媳婦已經近在眼前。
旁邊的阿祖聽了，憨厚地笑了笑，撓撓頭說：「我……我沒想那麼遠。我就想能吃飽飯，不用再像以前村裡那樣，天天餓肚子，聞著番薯胃就返酸水。要是……要是每天都能吃上白米飯，再有點肉，我就知足了。」他的願望樸實得讓人心酸，卻也道出了大多數底層華工最迫切的生存需求。
顧榮的目光轉向沉默寡言的阿仁，阿仁也就是李宗仁。
阿仁手裡還捏著一小塊木炭，剛才他蹲在地上，用木炭在甲板縫隙裡練習傑克教的字母。
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