民於水火,立不世之功勳?
旦日攻城,玉石俱焚。願識時務者,早思退路。
太平天國殿前左一軍總製林啟拜上」
信的內容不長,卻像一柄鋒利的匕首,精準地刺中了在場兩位漢人核心將領內心最敏感、最隱秘的角落。
帳內死一般寂靜。
駱秉章、鮑起豹臉色鐵青。
羅繞典眼神閃爍。
江忠源猛地一拍桌子,鬚髮皆張:「狂妄賊子!竟敢行此反間卑劣之計!我江忠源世受國恩,豈是反覆小人!蓑衣渡之戰,正是要為朝廷除此大害!」
他雖如此說,但「滿漢畛域」四字,卻像一根微小的刺,紮進了心裡。
他麾下楚勇血戰經年,傷亡慘重,可朝廷的封賞和信任,確從未真正與他們的付出對等。
左宗棠則麵無表情,將素帛緩緩折起,放在燭火上點燃。
火焰跳躍,映著他深沉的眼眸。
「雕蟲小技,徒亂人心而已。」他聲音平靜,但熟悉他的人能聽出一絲壓抑的波瀾。
信中那句「困於幕僚,鬱鬱不得伸」,何嘗不是他半生境遇的真實寫照?
他自負才學堪比諸葛,卻屢試不第,年過不惑仍隻能以幕僚身份參贊軍務。
這份不甘,被敵人一眼看穿。
「此信內容,絕不可外泄!」
駱秉章厲聲道,「賊酋狡詐,意在離間。傳令下去,加強巡查,凡有傳播謠言、動搖軍心者,立斬!」
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駱秉章、鮑起豹、羅繞典此時心中更有疑惑,為何此信隻字不提他三人,而且區區賊軍居然知曉左宗棠的底細。
然而,猜疑的種子一旦落下,便會在人心的土壤裡悄然滋生。
左宗棠與江忠源對視一眼,都從對方眼中看到了複雜難言的情緒。
對清廷的忠誠,個人的抱負,現實的處境,家族的安危————各種念頭交織碰撞。
他們不知道,這封信,本就是林啟「多重戰術」中的心理一環。
他從未指望一封信就能招降左、江這等人物,他要的,隻是在守軍鐵板一塊的意誌上,敲開一絲細微的裂縫,讓他們在後麵某個時刻,起到一絲作用。
而這一絲,往往就可能慢慢動搖他們的立場。
第二日白天。
戰局似乎陷入了詭異的平靜。
太平軍對南門隻有零星的炮擊和小股襲擾,遠不如前幾日激烈。
反倒是挖掘地道的動靜越來越大,甚至白天都能聽到隱約的鎬頭聲。
左宗棠站在天心閣上,望遠鏡仔細掃視著城外太平軍的每一個營壘。
太安靜了,安靜得反常。
那個林啟,到底在打什麼主意?他心中那股不安越發強烈。
挖掘地道的舉動開始肆無忌憚,賊軍明顯多線挖掘,這到底是疑兵之計還是狗急跳牆。
「傳令,四門守軍,加倍警惕。尤其是夜間,有任何風吹草動,立即示警!
「,江忠源親自巡視了小西門至北門的沿江防區。
城牆上的守軍確實有些懈怠,見多日無戰事,或坐或靠。
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