、號令，火器施放有序，似有戚少保遺風。然戚繼光練兵，重選士、重節製，不知檢點如何選兵？」
林啟簡單解釋了一番靖湘軍的募兵與訓練體係。
從流民中選健壯者，先入「靖土營」從事工程，觀察品行與耐力；優秀者補入戰兵；
戰兵分步、騎、炮、工各科，按特長訓練；軍餉足額發放，軍功明示賞罰。
「最重要者，」林啟強調，「是讓士卒知其為何而戰。我常告將士：我等非為劫掠而來，乃為驅逐韃虜、恢復漢家山河，為保長沙父老安寧而戰。有宗旨，方有魂。」
郭嵩燾目光閃動，忽然問：「檢點所言驅逐韃虜、恢復漢家」，與洪楊天王奉天討胡」似有相通，然又不同。天王毀孔廟、斥儒經，檢點卻保全嶽麓書院、允士子讀書，此中矛盾，何以解之？」
終於觸及最敏感的核心。
王闓運在一旁手心微汗。
林啟沉默片刻，緩緩道：「王先生此問，直指根本。林某敢問諸位：驅逐韃虜之後，何以立國？是另立一新朝，行新法？還是復漢唐舊製，承堯舜之道？」
他頓了頓，見三人凝神傾聽，繼續道：「林某以為，韃虜之弊，不僅在異族統治，更在製度腐敗、民生困苦。故革新需雙管齊下：一驅異族，二革弊政。至於文教，」
他自光掃過三人，「孔孟之道，維繫華夏三千年文明不墜，豈可輕廢？然儒學亦需因時變通，取其仁政愛民、經世致用」之精神，去其空談性理、脫離實務」之流。林某保全書院，非為守舊，實為存續文明火種，待他日重光。」
這番話，幾乎是在公開質疑太平天國的文化政策。
王闓運等人麵麵相覷，眼中皆有震撼。
林啟趁勢拿起桌上那份「無意」擺放的《長沙水利修繕條陳》副本，道：「此乃左季高先生近日所擬。左先生雖暫居客位，然心繫民生，於長沙水利修繕提出詳實方案。林某已命工營按此施行。實務之學，重在解決實際問題，而非空談教條。三位若有誌於此，長沙百廢待興，正需才乾。」
這是明確的招攬信號，姿態已經放低，就是不知道他們識不識趣了。
會談持續了一個時辰。
離開時，王闓運等人雖未明確表態，但神情中的疏離感已明顯減弱。
郭嵩燾臨走前對林啟低聲道：「檢點保境安民之實，晚生等親眼所見。他日若有所需，願儘綿力。」
送走三人，陳辰不由問道：「檢點，方才所言，若傳至東王耳中————」
林啟擺擺手：「他們不會傳。即便傳，我亦可辯解為權宜收攏人心之策」。關鍵在於，」
他淡淡一笑，「讓他們看到另一種可能。」
散會後，林啟留下了劉紹與剛剛從寧鄉前線潛回的李秀成。
「與羅將軍聯絡，具體如何了？」林啟問劉紹。
劉紹臉上帶著興奮：「回檢點，信使已返回。羅將軍得信後非常高興，尤其對檢點提及的以水師控洞庭，順江而下圖大事」的思路極為讚同。他已率部加快行程，預計再有三五日，前鋒便可抵達湘潭城南郊。他讓信使帶回一句話————」
劉紹模仿羅大綱的口氣，「林老弟不是池中物，老羅我曉得。這水上的買賣，咱們兄弟合夥做定了！」
他嘿嘿一笑，「羅老哥，還是這個性子，我從來沒見他對多少人認可過，但是他對您確實很是認可。」
林啟淡然一笑，心中一定。
羅大綱的江湖義氣和對自己的認可，是建立合作的重要基礎。
有了他這股擅長水戰的三千生力軍，再加上即將到手的船隻，水營的骨架瞬間就能搭起來。
「秀成，你那邊呢？」
李秀成在達成初步任務後就已抽身回了長沙，後續工作交由下屬就已足夠，此時正由黃呈忠在負責，他已升任旅帥。
李秀成目光炯炯：「寧鄉已在我軍兵威影響之下，清妖殘兵與縣令皆閉城自守，不敢出。我派多股精乾小隊化裝成商旅、難民，已滲透至益陽城外。探查清楚，益陽知縣惶惶不可終日，城內守兵不過數百，士氣低落。」
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