「備好了！三十斤一包，陶罐封裝，裹了鐵釘碎瓷，引線用油紙裹了三層，防潮！」
「陳辰，宣導旅待命，一旦接戰，鼓舞士氣。陳阿林，確保箭矢、火藥供應暢通。李世賢，親兵營作為預備隊，隨時準備投入突破口。」
眾將領命，各自匆匆離去布置。
林啟獨自留在帳中，手指在地圖上緩緩移動。
他腦中飛快地轉動著。
江忠源此人並非行伍出身，卻深通兵法，尤其擅長利用湖南多山多水的地形設伏。
蓑衣渡之戰，他正是憑藉對水文的熟悉，用沉船鎖江，重創太平軍。
此戰若不能妥善應對，即便突破，也會損失慘重，銳氣受挫。
太平軍此時雖勢如破竹，但攻堅能力不足，全靠士氣高昂。
一旦受挫，新附的湖南籍士兵容易動搖。
他深吸一口氣，走出大帳。
東方天際的魚肚白正在擴大，營地中已升起裊裊炊煙。
士兵們沉默地咀嚼著雜糧飯糰，就著鹹菜疙瘩，檢查著弓弦刀鋒。
弓是簡易的單體竹弓，有效射程不過五十步；
刀多是繳獲的清軍腰刀或自打的樸刀，刃口參差不齊。
隻有老兄弟才有鐵甲——還是從清軍屍體上剝下來修補的。
林啟能看到不少新補的湖南籍士兵臉上難以掩飾的緊張，也能看到羅大牛等老兄弟眼中嗜戰的興奮。
他招手叫來張文。
「傳令教導隊，分散到各『兩』。」
林啟低聲道，「戰前最後給新兄弟鼓鼓勁，講講楚勇也是兩隻眼睛一個鼻子，刀砍上去一樣會死。」
「還有，重申戰場紀律。聞鼓而進，聞金而退；救護傷員以紅巾為號，持紅巾者不殺。」
「是！」
辰時初，雙牌橋東楚勇大營
江忠源站在剛剛加高了一尺的土壘後，透過垛口觀察著西岸太平軍的營地。
他麵龐清瘦，三縷長須，穿一身半舊的藍色棉布箭衣，外罩無袖皮甲，看著不像武將，倒像私塾先生。
晨霧正在消散，可以清晰看到對方營盤井然有序。
轅門立刁鬥，營區劃方正，帳篷橫平豎直，各營之間留出三丈寬的通道——這是防火災和便於調兵。
旗幟鮮明，雖多是各色土布縫製，但旗杆筆直。
人馬雖眾卻無喧譁，隻有偶爾傳來的馬嘶和金屬碰撞聲。
「訓練有素。」
他低聲對身邊的弟弟江忠淑道，「非尋常流寇可比。你看他們營地布局，前有壕溝拒馬，各營之間留有通道，輜重居中，哨探遠出……」
「此深合《武備誌》中行軍立營之法。尤其那林啟，年未及冠，竟能將兵如此。」
江忠淑不以為然：「兄長是否高看他了？不過是仗著人多。咱們楚勇雖隻一千五，但個個是湘鄉子弟，同鄉同族，一人死傷，全族報仇，豈是這些廣西蠻子可比？」
江忠源搖頭：「人多而能治，便是本事。當年諸葛武侯能以益州一隅抗曹魏，不在兵多，在治軍嚴整。」
他頓了頓，「傳令下去，沒有我的命令，誰也不許擅自出擊，尤其不許過橋追擊！違令者，斬！」
他早已將主力一千人埋伏在橋西一裡外一處林木茂密的山坳裡——本地人叫「黑鬆坳」，由江忠濟統領。
橋頭營壘隻留五百人，虛張旗幟，多布草人，準備誘使太平軍主力強攻橋頭，而後伏兵盡出，與橋頭守軍前後夾擊，擊潰其先頭部隊。
這是典型的「半渡而擊」變種，也是湘勇早期最擅長的戰法。
利用地形，以靜製動。
但他心中隱隱有一絲不安。
太平軍太安靜了。
按照常理，急於東進郴州、補充糧草兵員的先鋒部隊，發現前路被阻，應該會立刻發起試探性進攻，甚至因為急躁而犯錯。
就像三個月前廣西提督向榮在永安城外那樣。
可對麵除了必要的偵察遊騎，竟毫無動靜。
這種沉默，反而透著一股老獵手的耐心。
「報——」
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