壬子二年六月廿九，黎明前最黑暗的時刻。
桂陽州城西十裡，太平軍大營燈火通明。
林啟的左一軍與蕭朝貴的西殿精銳共計萬人，已在此集結完畢。
營盤連綿數裡，旌旗如林，刀矛映著火光，肅殺之氣瀰漫四野。
中軍大帳內，蕭朝貴一身戎裝，腰佩長劍，雖麵色仍顯蒼白，但眼中戰意熊熊。
林啟及西殿主要將領李開芳、林鳳祥等分列兩側。
「報——！」
斥候入帳，「桂陽州四門緊閉，城頭守軍嚴陣以待。但據觀察，守軍數量似乎不及預期，旗號也略顯雜亂。」
蕭朝貴看向林啟：「你派的人，可有消息？」 追書就上，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
林啟搖頭：「尚無。但約定時辰是辰時正，若事成，當時有信號。」
「好。」蕭朝貴起身，走到地圖前，「既如此，按原計劃，辰時初刻，林啟部攻西門，吸引守軍主力；李開芳部攻南門，林鳳祥部攻東門。本王親率兩千精銳在北門外潛伏，若城門有變，或守軍分兵救援其他門，即刻強攻！」
「得令！」
眾將領命而出。
林啟回到本軍陣地時，天色已蒙蒙亮。
羅大牛、林啟榮等將領已集結部隊，四千餘將士肅立無聲，隻聞戰馬輕嘶和甲冑摩擦之聲。
林啟登上臨時搭建的將台，目光掃過一張張或年輕或滄桑的麵孔。
這些弟兄，有從金田就跟著他的廣西老兄弟，有在道州新補的湖南子弟，有在寧遠、嘉禾歸順的降兵。
如今，他們都將為同一個目標而戰。
「弟兄們！」林啟聲音沉渾，「前麵就是桂陽州！打下這裡，郴州就在眼前！打下郴州，湖南門戶洞開！咱們離小天堂，又近了一步！」
台下呼吸粗重起來，無數眼睛在晨光中閃著光。
「但我要你們記住：我們打仗，不是為了殺人，是為了讓天下人不再受清妖欺壓！是為了讓子孫後代不用再拖那條辮子！」
「所以——入城之後，不殺降，不擾民，違令者，軍法處置！」
「謹遵軍帥號令！」四千餘人齊聲低吼，聲震四野。
「現在，檢查兵器，最後一次整理甲冑。半刻鐘後，西門方向，進攻！」
「殺妖——！！！」
辰時初刻，第一縷陽光刺破雲層時，太平軍進攻的號角吹響了。
西門方向，林啟左一軍前師八百人在羅大牛率領下，推著盾車、雲梯，如潮水般湧向城牆。
弓箭手在後拋射箭矢，壓製城頭守軍。
城頭箭如雨下，滾木礌石紛紛砸落。
太平軍士兵舉盾衝鋒，不斷有人中箭倒地，但後續部隊毫不猶豫地踏過同伴屍體，繼續向前。
「放箭！放箭！」城頭綠營軍官聲嘶力竭地吼叫。
與此同時，南門、東門也響起震天殺聲。
李開芳、林鳳祥部同時發動進攻，桂陽州三麵受敵，守軍頓時陷入苦戰。
林啟在距城一裡處的高坡上觀察戰局。
他身邊，李秀成帶領親兵營整裝待發，作為預備隊隨時準備投入突破口。
林啟的親兵營在道州擴軍後增長至八百人，李世賢分兵時帶走了五百人，還剩下三百親兵由李秀成暫領。
「軍帥，攻城傷亡不小。」張文低聲道，「守軍抵抗很頑強。」
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林啟點頭。
胡禮箴不愧是能吏，在知縣王夢齡望風而逃的情況下，他還能組織起有效防禦。
時間一點點過去。
辰時二刻，辰時三刻……
攻城已持續半個時辰，三麵城牆下已堆積不少太平軍士兵屍體，但城牆依然穩固。
突然，西門城樓處一陣騷亂！
隱約可見幾名穿著清軍號衣的士兵與守軍發生搏鬥，其中一人奮力砍倒了掌旗官，黃色龍旗轟然倒下！
緊接著，西門內側升起三股濃煙——正是約定的信號！
「成了！」林啟精神大振，「李秀成，親兵營，突擊西門！羅大牛，全力壓上，配合奪門！」
「得令！」
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。板石青了紅染血鮮，體屍的伏倒是處到上道街，時城入啟林
正兵士軍平太
