下揚州
到了山下，晨霧中的渡口飄著煤油味；兩艘翹頭渡船壓著吃水線，船幫撞出碗口大的疤；河灘上挑夫們蹲著啃高粱餅；稅所青磚牆釘著"驗訖"鐵牌，褪漆木匾"蘇北渡"三字被蠅屎蝕得斑駁。蒲一一覺得恍如隔世，束手無策，她有太長時間沒見到這許多的人間煙火了。
幾個穿著草鞋的老渡工看著他們。
“他們為什麼盯著我看？”
“他們沒見過這麼好看的女孩子。”
“油嘴滑舌。”
“也可能是沒見過這麼難看的年輕姑娘。”
“狗嘴裡吐不出象牙。”
“男人有時候真應該做一個啞巴。”
“我們坐哪條船回上海？”
“蒲先生會親自派船來接你。”
“我爹爹怎麼知道我要回去？”
“所以我們要找人通知他們。”
“也就是說——”
“也就是說我們會在這裡逗留三天。”
“你跟我？”她抓住他的袖子，笑容比西府海棠的花骨朵還要紅豔。
“女孩子不能這樣沒羞沒躁。”
“我們在山上……”
他捂住她的嘴，直到她眨著眼點頭，他才鬆開。
走出兩步。
“我們在山上怎麼了？”他又笑著問。
她才明白他在逗她，甩開他的手，獨自往前走。
她依舊瘦削，可是腿上有了勁，走得很快。
在山下，他不太好再牽著她的手。
離渡口不遠，有一間青磚門樓的“悅來棧”。三層回廊。一樓吃飯，二樓三樓住客。
掌櫃的禿頂像抹了桐油一般光滑。
“兩位，吃飯還是住店？”
“先吃飯，再住店。”
“好嘞。一樓客官兩位！三樓上房兩間！”掌櫃高喊。
“不。一樓客官兩位，三樓上房一間。”
“呃？”她轉頭看向江世起，他卻不看他。
“啊？新婚夫婦吧？”掌櫃地問她。
她硬著頭皮點頭，“是的。”
“一樓客官兩位。三樓上房一間！”掌櫃更大聲喊。
“一樓客官兩位。三樓上房一間。”三位堂倌跟著重複。
她低著頭，叮囑自己不要臉紅，沒人認識她，可耳根燙得仿佛著火。她也沒功夫注意腳下的石檻，一腳踏空摔得差點飛起來時，一隻手抓住她的胳膊，她被迫貼緊他，挨在他懷裡，直到她坐下來。
她沒數一樓有幾個人吃飯，甭管幾個人，每個人都在看他們。堂倌上了些什麼菜，她也不記得，隻記得一碗白花花的米飯，被她扒拉得一粒不剩，江世起倒好，他竟然有一壺酒，酒盅隻有她的拇指粗細，她明明一盞茶的功夫就吃飽了，因為江世起喝酒，她生生被食客的眼光洗禮了一個多時辰。
吃完飯，堂倌拿著黃銅鑰匙領他們上樓，說一句客官歇息，便退出房間，並關好了房門。她握緊拳頭，一肚子的氣正要發作，江世起先開口，“這裡靠近渡口，住店的人蛇混雜，你一個人住，我不放心。”
說完，他從床上搬下一套打了補丁的被褥，放到一旁的榆木靠背椅上，“晚上我打地鋪。”
她扁下去，卻並沒有鬆一口氣。
她不是為這個生氣。
“累不累？要不要先歇一會兒？”
“不累。”
“又生氣了？”
“什麼叫又？”
“吃飯的時候還好好的？”
“吃飯——”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
誰說她吃飯的時候好好的了？
他又笑。
她從前沒發現他這麼愛笑。
而且，笑起來一點都不招人喜歡。
“我累了，我要歇一會兒！”她又變得氣鼓鼓。更叫她生氣的是，她不知道自己為什麼氣鼓鼓。
“好了，好了，”他一把摟住她，“是我錯了。我辦事不夠周到，就算我擔心，為了你的清譽，也應該要兩間上房，大不了空著一間。”
“我不是想要你多花錢。”
“蒲小姐學會心疼錢啦？”
“不是！”她捶他。額頭抵著他的胸口。
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