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臨安城在晨霧中顯露出輪廓。
嶽雲勒住韁繩,目光掃過眼前的城牆。比起記憶中汴梁的巍峨,眼前這道城牆顯得低矮而倉促——磚石顏色深淺不一,顯然是這些年裡一塊塊修補添築而成。牆頭女牆的垛口有新有舊,有幾處甚至還是夯土裸露。倒是護城河挖得極寬,渾濁的水麵上漂著薄冰,幾艘運糞的漕船正慢吞吞地從水門搖出來。
“餘杭門。”孫革在旁低聲道,“去歲剛拓寬過門洞,還是這般模樣。”
城門前早已排起長隊。推獨輪車的貨郎、挑竹筐的農夫、趕驢車的商販,還有幾頂青布小轎夾在中間。十幾個守門兵丁挨個查驗文書,動作拖遝,不時傳來幾句嗬斥和求饒聲。空氣裡混雜著汗味、牲口味,以及遠處飄來的炊煙氣息。
嶽雲摸了摸懷中那封蓋著樞密院大印的調令。紙張已被體溫焐得微潮。上麵寫的是“禦前統製兼侍衛馬軍司都虞候”——前者是虛銜,後者才是實職。父親說過,臨安官場最重這些名頭虛實。
輪到他們時,一個麵黃肌瘦的隊正接過文書,眯著眼看了半晌,忽然抬起頭,仔細打量嶽雲:“嶽……統製?”
“正是。”
隊正的表情變得微妙起來。他挺直了佝僂的背,聲音裡多了幾分說不清的意味:“原來是嶽少將軍。請稍候,容下官登記入冊。”
登記過程格外漫長。嶽雲靜立馬上,目光掃過城門內側的布告欄。最顯眼處貼著郾城大捷的告示,紙張已泛黃卷邊,墨跡被雨水洇開,但“嶽飛”二字依舊清晰。旁邊則是一張嶄新的禁軍巡防條令,朱紅大印鮮亮刺目。
孫革輕咳一聲。嶽雲會意,收回目光。
終於放行。穿過門洞時,嶽雲下意識地低頭——門洞頂部的磚石有加固的痕跡,但夯土裸露處還能看見草莖。這城牆若放在鄂州,金軍隻需一輪拋石便能轟開缺口。
然後喧囂便撲麵而來。
街道比想象中更窄,兩側店鋪的旌幌幾乎要碰到一起。賣炊餅的蒸籠冒著白汽,綢緞莊的夥計舉著布料吆喝,茶肆裡傳出叮叮咚咚的琵琶聲。穿錦袍的富商與赤腳的挑夫摩肩接踵,轎夫喊著“借過”在人群裡擠出一條路。有個孩童舉著糖葫蘆跑過,差點撞到嶽雲的馬蹄。
嶽雲收緊韁繩。馬匹不安地打了個響鼻。十年軍旅,他習慣了軍營的整齊、邊關的遼闊,此刻這撲麵而來的市井氣,稠密得讓人窒息。
“臨安如今有戶三十餘萬。”孫革的聲音在嘈雜中顯得平靜,“朝廷南渡後,北人南遷,城池一擴再擴,仍是這般擁擠。”
他們沿禦街南行。這條號稱“天街”的禦道寬約十丈,兩側本有禦廊,如今卻被各種攤販占據,隻留出中間一道容車馬通行的窄路。幾個衙役正在驅趕一個賣竹編的老漢,爭執聲引來人圍觀。
“不管麼?”嶽雲問。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“管不過來。”孫革搖頭,“今日趕了,明日又來。民生多艱。”
轉過仁和坊,喧囂稍歇。這一帶多是高牆深院,門楣上掛著各式匾額。偶有馬車經過,簾幕低垂,看不清車內人麵貌。
“前麵就是樞密院安排的宅子。”孫革示意。
宅子在保安坊東側,黑漆大門,銅環泛著暗綠。一個五十來歲的老仆早在門前候著,見他們到來,躬身行禮:“老仆趙福,奉上命在此照管。嶽統製一路辛苦。”
院子三進,不算大。正廳擺著硬木桌椅,壁上掛一幅《雪江漁隱圖》,墨色已舊。後院有棵老槐樹,枝乾虯結,樹下石桌積著枯葉。處處透著久未住人的清冷。
“原是位致仕的知州宅子。”趙福一邊引路一邊說,“樞密院派人修繕過,被褥用具都是新的。廚下已備了飯食,統製可要現在用?”
“稍後。”嶽雲道。
孫革叫住老仆:“這幾日可有人來問過宅子?”
趙福想了想:“有三四撥人。有說是舊識,有說是鄰裡送土儀,老仆都按吩咐回了,說主人未到,一概不見。”
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