「父王在時，常對本王說一句話：吳越立國，靠的是什麼？不是地勢險要，不是兵強馬壯，是海。錢塘江通海，運河通江，杭州、明州、溫州、台州，處處是港。海是吳越的門戶，也是吳越的活路。」
他轉過身，目光掃過在座諸人：「可這些年，本王看到的，是海塘不修，港口淤塞，官吏盤剝，商賈裹足。海上來的活路，快被我們自己堵死了。」
有人想說話，被他抬手止住。
「本王今日在碼頭上說的話，算數。三日整頓港務，清理貪腐，這是第一。第二，從明日起，成立博易務，專管海外貿易，明州、溫州、台州各設分司。商稅重新厘定，隻減不增，違令者斬。第三，徵調民夫，搶修海塘，錢糧從王府支取，不攤派百姓。第四，開倉平糶，穩糧價，賑饑民。」
他頓了頓，一字一句道：「以海立國，以商富民。這八個字，從今日起，就是吳越的國策。」
廳中一片肅然。老臣們望著這位年輕的王爺——不，望著這位還未登基的國王，忽然覺得，他與先王不同。先王是打天下的，他是治天下的。打天下需要刀劍，治天下需要格局。
沈崧起身，躬身一禮：「臣，領旨。」
諸臣紛紛起身：「臣等領旨。」
四
黃昏時分，錢元瓘獨自登上城樓。
遠處，錢塘江口煙波浩渺，幾艘歸帆正緩緩駛入港口。更遠的地方，海天相接處，隱隱有一線深藍。
沈崧跟上來，呈上一份密報：「殿下，後唐使節已過常州，三日後抵達杭州。」
錢元瓘接過密報，沒有看，隻是望著海麵：「沈崧，你說，海的那邊是什麼？」
沈崧一怔：「殿下是指……」
「小時候，父王曾對本王說過，上古殷商時，有人漂洋過海，去了很遠很遠的地方。他們帶走了陶器、絲綢、青銅，也帶走了華夏的火種。」錢元瓘的聲音很輕，「本王一直想知道，那些人去了哪裡，他們看到了什麼，他們——還在不在？」
沈崧沉默片刻，道：「臣讀書時，曾見古籍記載，海外有扶桑、有崑崙、有身毒。但都是傳聞，未曾親見。」
「那就去找。」錢元瓘轉過頭，目光灼灼，「吳越有船，有水手，有絲綢瓷器，有這天下最好的貨物。憑什麼隻能等別人來？憑什麼不能我們自己出海？」
他頓了頓，聲音沉下去：「中原戰亂百年，改朝換代如走馬燈。吳越要想活下去，光靠稱臣納貢不夠，光靠保境安民也不夠。得給自己找一條更寬的路。」
沈崧望著眼前這位年輕的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。這條路不在陸上，在海裡；不在今日，在將來。
五
三日後，後唐使節抵達杭州。
使節姓李，名延嗣，是後唐明宗朝的老臣，鬚髮皆白，步履穩健。他帶來的，是後唐朝廷正式冊封錢元瓘為吳越王的國書、玉冊、金印。
冊封大典在杭州府衙正堂舉行。沒有鋪張的排場，沒有繁複的儀仗，一切從簡——這是錢元瓘的意思。
李延嗣宣讀冊文時，抬眼看了看這位年輕的吳越王。他穿著親王禮服，端坐正中，神色平靜，不卑不亢。宣讀完畢，錢元瓘起身，接過玉冊金印，向北方行了一禮，然後轉身，對滿堂官員道：「後唐天子厚恩，本王銘記於心。來人，設宴，款待天使。」
宴席設在偏廳，沒有山珍海味，隻有幾道尋常菜餚。李延嗣舉箸嘗了一口，笑道：「王爺這宴，簡樸得很。」
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錢元瓘也笑：「天使見諒。吳越國庫空虛，本王不敢鋪張。待日後國富民安，再補上這頓酒。」
李延嗣放下筷子，正色道：「老夫在洛陽時，聽人說吳越新王年少有為，今日一見，果然名不虛傳。」他頓了頓，壓低聲音，「老夫鬥膽問一句：王爺對中原，究竟是什麼心思？」
錢元瓘看著他，目光坦誠：「保境安民，稱臣納貢。父王怎麼做的，本王就怎麼做。中原是誰的天下，本王不管，吳越隻求偏安一隅，讓百姓過幾天太平日子。」
李延嗣沉默良久，端起酒杯：「王爺這話，老夫記住了。回京之後，當如實稟報天子。」
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六
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