清泰元年十二月，杭州。
曹仲達的奏章遞入王宮時，天色已近黃昏。錢元瓘正在文德殿偏廳批閱文書，內侍將奏章呈上，他接過，展開，目光便再沒有移開。
奏章寫得極細。永康銅礦的產量數字，一筆一筆列得清清楚楚；日本銅料的樣品描述，附了海商的親筆信；夷洲探礦的設想，從地理到海路，從漁民嚮導到水師護衛，條條道道都想在了前麵。
錢元瓘將奏章反覆看了兩遍，擱在案上，沉默良久。
窗外，暮色四合，宮燈初上。
次日早朝，殿中鴉雀無聲。 解無聊，.超靠譜
錢元瓘坐在禦座上，目光掃過群臣，聲音不高，卻清晰傳遍大殿。
「曹仲達的奏章，眾卿都看過了。海外購銅、夷洲探礦，兩件事，都說說吧。」
殿中沉默片刻，戶部新任侍郎出班。
「大王，海外之事，難以預料。日本、高麗遠在海外，貿然遣使，恐失朝廷體麵。何況，海上風濤難測，若空耗財力，得不償失。」
又有幾位大臣附議，言辭之間，無非是「從長計議」「不可操之過急」之類。
曹仲達麵色不變，出班行禮。
「大王，臣有一言。」
錢元瓘抬手：「講。」
曹仲達直起身，從袖中取出一塊礦石，雙手呈上。
「此乃吳越海商從日本帶回的銅礦石樣品。成色上乘，含銅量極高。日本多銅，早有耳聞，如今有了實物為證，更無可疑。」
內侍接過，呈到錢元瓘麵前。錢元瓘拿起礦石，仔細端詳，又掂了掂份量。礦石在手心沉甸甸的，光澤溫潤，確實是好東西。
曹仲達又道：「吳越立國，以海為田。杭州、明州、溫州之商船，往來日本、高麗、阿拉伯者，歲以百計。若說『海外之事難以預料』，那這些商船早就沉到海底去了。」
他頓了頓，目光掃過方才反對的大臣。
「臣已聯絡杭州海商蔣承勛，此人世代跑日本航線，與日本博多灣商人往來密切。若遣他赴日，以絲綢、瓷器換銅料，便可解改革燃眉之急。」
殿中議論紛紛。那塊礦石在內侍手中傳了一圈，幾位大臣看了，麵色各異。有人仍搖頭，有人低頭不語，也有人開始點頭。
錢元瓘聽完，沉默良久。
「海外購銅之事，由你全權辦理。至於夷洲探礦——」他頓了頓，「此事容後再議。退朝。」
群臣跪送，各自散去。曹仲達站在殿中，望著錢元瓘離去的背影，心中微微一動。他知道，大王那句「容後再議」，不是擱置，是另有機會。
果然，退朝後不到半個時辰，內侍便來傳話：大王請曹大人、皮大人到文德殿偏廳。
二人匆匆穿過長廊，推門而入。殿中隻有錢元瓘一人，案上擺著那塊日本銅礦石，旁邊是曹仲達的奏章。
「坐。」
二人謝恩，在側首坐下。
錢元瓘把玩著那塊礦石，沉默片刻，抬眼看向二人。
「仲達，光業，今日朝堂之上，有些話不便明說。現在隻有我們三人，可以敞開了談。」
曹仲達與皮光業對視一眼，躬身道：「請大王明示。」
錢元瓘放下礦石，站起身，走到窗前。
「夷洲的礦，要探。但不能在朝堂上大張旗鼓地討論。程昭悅那些黨羽，正愁找不到把柄。若讓他們知道我們在打夷洲的主意，少不了又要搬弄是非。」
他轉過身，目光沉凝。
「你們可還記得王維珍、王維安？」
曹仲達一怔。王維珍、王維安——閩國前宗室子弟，去年閩國內亂時被水丘昭券、水丘昭信送往夷洲安置。兩個十來歲的孩子，在島上已有一年多，不知過得如何。
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