第287章 合作男人兩指一彈，名片破風而來，“嗤”地一聲插進查理腳邊的泥裡，紙緣入土三分。他上下掃了查理一眼，嘴角往下一撇，像在打量一塊過了保質期的肉。
查理彎腰撿起名片，粗粗掃了一眼。
“查爾斯·馮·格勞倫？”他念出聲，然後擡起眼睛，“德裔美國人？”
他把名片翻過來。紙很薄，邊緣裁得利落，燙金的字在月光下泛著冷光。背麵隻有一行字——沒有地址，沒有頭銜，就一行。他盯著看了三秒，然後折了一道，塞進鬥篷內側口袋裡。
“格勞倫。”他把這名字在舌尖上滾了一遍，像在嘗一塊疑似餿掉的肉，“沒聽說過。反正你們帶馮的都不是什麼好東西，跟那個菲希特一樣，叫我噁心。”
那男人沒惱。他甚至笑了一下——幅度不大，嘴角一提，眼角的皺紋擠深了些。牙很齊，但太白，白得不自然，像是做出來給人看的。
“你當然沒聽說過。”格勞倫說，“我們不喜歡出名。出名是蠢事——那位菲希特女士，她就太出名了。”
“所以？”
“我想我們可以合作。”
查理譏諷道：“和你們這群不敢露麵的東西合作恐怕丟我族顏麵。”
查爾斯沒被激怒。他甚至把手插回了大衣口袋，姿態不像在跟一個食人者談判，倒像在酒吧跟不太熟的鄰居閑聊。
“憑你現在少了一條胳膊。”他說，語氣平平的，像在報天氣預報，“憑那個紅眼睛的女人還活著。憑你一個人打不過她。你一百年前打不過，現在更打不過。”
查理的身體僵了一瞬。鬥篷下，斷臂殘端猛地抽了一下，灰白體液從繃帶邊緣滲出來，在月光下亮了亮，又暗下去。
“你知道一百年前的事。”
“我們知道很多事。”格勞倫的窄眼睛在月光下幾乎看不見瞳仁，隻剩兩道黑線，“知道你是誰，知道你怎麼被那個女巫從世間裂隙裡拽出來的，知道她殺了你多少血親，知道你又怎麼被另一個男孩拉回來——而她又阻攔了你。”
他往前走了一步。靴底踩在碎石上，嘎吱一聲輕響。身後那些人沒動，像一排釘在夜色裡的木樁。
“查理。”他把這個名字叫得很慢，像在念什麼稀有標本的拉丁學名，“你不覺得這很有意思嗎？一百年了，兩次被召喚到這個世界，兩次碰上同一個人。”他偏了偏頭，嘴角那點笑意加深，“你真的太悲哀了。”
查理被人當麵嘲諷，格外憤怒。他的瞳孔縮成兩條豎線。
“你想說什麼？”查理打斷他。聲音更低了，低到幾乎貼著地麵爬。
格勞倫把手從口袋裡抽出來，攤開。掌心空空，但他做得很慢，像在展示一件看不見的禮物。
“我想說的是，你不必害怕她。”
夜風重新開始吹。很輕，像死人在嘆氣。林子裡樹葉沙沙響了一陣，又靜下去。
“你不必害怕任何人。”格勞倫說，聲音不高，卻穿透了風，“你想吃誰就吃誰。那是你的天性。你生來如此。你在世間裂隙遊盪了一百年，飢餓了一百年，憑什麼被召喚到這個世界後還要躲躲藏藏？憑什麼要躲避他們？”
他窄眼睛直直看進查理擴大的瞳孔。
“知道這世上最虛偽的是什麼嗎？是他們。他們製定規則，告訴你什麼是對什麼是錯，然後自己躲在規則後麵，做盡你想都不敢想的惡。他們管你叫怪物——但我們自己知道，我們和他們不一樣。我們至少不假裝。”
“你恨她。”格勞倫說。三個字落得很輕，像往火上澆了一滴油。
查理沒回答。但下巴動了一下——咬緊，鬆開，又咬緊。
“你當然恨她。”格勞倫替他說了，“她殺了你。一百年前。你還沒來得及吃第一口就死了。現在你剛回來，她又砍了你一條胳膊。你恨她，恨得骨頭疼，恨得睡不著覺，恨得想把眼前一切撕碎。你敢說不是？”
查理沒否認。
查爾斯笑了。
“那就別否認。恨是好事。恨比飢餓管用。飢餓讓你軟弱，但恨——恨讓你比任何時候都強大。”
他朝查理伸出手。
不是名片。是他那隻蒼白的、骨節分明的手。指甲修得整齊，無名指上一枚素銀戒指，戒麵刻著很小的符文，月光下看不清是什麼。
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