【第74章 青崖】
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秦鐵心走到青崖鎮時，是第三天晌午。
五十裡山路，他走了整整兩天半。腿上的傷沒好利索，走急了就疼。路上又遇到過一次狼，三隻，被他用無鋒拍跑了兩隻，剩下一隻不肯走，被他揪著後頸皮扔進山溝裡。
鎮子依著山崖而建，黑瓦灰牆的房子層層疊疊往上壘，最高處幾乎挨著崖壁。一條主街從鎮口蜿蜒向上，街麵是碎石鋪的，被踩得光滑。兩旁店鋪掛著各式幌子，藥鋪、鐵匠鋪、客棧、雜貨，該有的都有。
人不少。
秦鐵心站在鎮口石牌坊下，眯眼打量。街上行人分兩種：大多是他這樣的粗布衣裳，挑擔的、背簍的、牽牲口的，是凡人。少數人不同——衣著料子好些，顏色也鮮亮，腰帶上掛著袋子，背上或腰間帶著兵刃。走路時腰板挺得直，看人時眼神裡有種說不出的東西。
那些就是“修士”了。
秦鐵心緊了緊背上的行囊，邁步進鎮。
街上的氣味混雜：剛出爐的餅香、藥材的苦味、牲口糞便的臊氣，還有一股若有若無的、類似鐵匠鋪裡淬火時的金屬味兒。他順著主街往上走，眼睛左右掃著。
修士們三三兩兩走在一起，說話聲調奇特，音節短促，有些字眼聽著耳生，但大概意思能懂。他們偶爾和凡人交談，就換成普通的腔調，隻是語氣裡帶著不自覺的居高臨下。
秦鐵心找了家看起來最便宜的客棧。幌子上寫著“悅來”二字，門臉不大，木板門敞著，裡頭光線昏暗。
他走進去。櫃台後坐著個四十來歲的瘦削男人，正低頭扒拉算盤。聽見腳步聲抬頭，上下打量秦鐵心一眼，眉頭皺了皺——秦鐵心這一身實在太破。
“住店？”掌櫃問。
“嗯。”秦鐵心點頭，“最便宜的。”
掌櫃又打量他一眼，伸出一根手指：“通鋪，一晚二十文。包一頓早飯。”
秦鐵心從懷裡摸出錢袋，倒出幾塊碎銀。這是他身上最後的金銀——離開墨城時帶的五百兩銀票，路上花了一些，剩下的在進山前都兌成了散碎金銀，現在還剩三百多兩銀子，至於銅錢這裡不通用。
他兌換了兩百文這裡的銅錢，數出二十文推過去。
掌櫃接了錢，卻補了一句：“客官，頭回來青崖鎮吧？”
秦鐵心抬頭看他。
“在這兒，金銀也能使，但硬通貨是這個。”掌櫃從櫃台下摸出個小木盒，打開，裡麵鋪著絨布，絨布上擺著幾十粒米粒大小、泛著微光的乳白色石子，“靈晶。仙師們隻用這個交易，咱們凡人之間雖然也用金銀，可但凡沾上仙師的東西——比如想買點丹藥邊角料，或是請仙師治傷——那就非得靈晶不可了。”
秦鐵心拿起一粒細看。石子溫潤，半透明，裡頭像有霧氣緩緩流動。握在手心，能感覺到一絲微弱的溫熱——和空氣中的“靈氣”同源，但更凝實。
“金銀怎麼兌？”他問。
掌櫃伸出兩根手指頭：“市價是十二兩金子兌一粒靈晶。銀子的話，一百二十兩兌一粒。不過兌換得去鎮東頭的‘萬寶閣’，我這兒隻做住店生意。”他頓了頓，“看你這樣子……身上金銀不多吧？”
秦鐵心沒回答，收起錢袋：“通鋪住一晚。”
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“好嘞。”掌櫃記了賬，“後院最左邊那間，通鋪，已經住了三個。被褥自己拿，都在屋角木箱裡。”
秦鐵心點點頭，往後院走。
通鋪房在最角落，門半掩著。推開門，一股汗味和腳臭味撲麵而來。屋裡靠牆是一排大通鋪，鋪著草席，已經躺了三個人。靠窗有張小桌，桌上堆著些工具：刨子、鑿子、鋸子。
三個人都坐起來看他。一個滿臉絡腮胡的壯漢，一個乾瘦的中年人，還有個二十出頭的小夥子。
“新來的？”絡腮胡問，聲音粗啞。
“嗯。”秦鐵心把行囊放在空鋪位上，走到屋角木箱前，翻出套還算乾淨的薄被。
“乾活還是路過？”乾瘦中年人問。
“找活。”秦鐵心說。
“那可不容易。”小夥子插話，“鎮上活兒少，修士老爺們的活兒咱們乾不了，凡人的活兒又搶破頭。”
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