你深叔三日前剛到北境
巳月, 槐柳陰初密，簾櫳暑尚微。
本是天氣溫暖而不灼熱的宜人時節，西院裡卻陰雲沉沉。
方氏已經到了彌留之際。
流芳庭那邊拖了又拖, 等到方氏將死的消息徹底瞞不住的時候, 高大夫人終於鬆口，很快搬回了西院。
…
綠漪居。
大夫們歎著氣, 搖了搖頭, 默然退出房外。
謝文嫣和謝文霖守在方氏的床邊，哭得快要窒氣。
他們雖不是方氏所生, 但自小就是她養大的，方氏沒有自己的兒女, 時間久了，真是把他們當親生的孩子來疼。
養育之恩，不下生恩。
謝濱臉色灰白, 坐在一旁, 看著床上形容枯槁的瘦弱女人，哽咽垂淚。
當年他遇見方氏的時候, 她隻是個湖邊貧家的采蓮女，羞澀, 癡心, 隻一麵便跟定了他, 即便要做小。
彼時, 高大夫人剛懷上龍鳳胎, 原本還算康健的身體竟然開始虛弱，偏偏大夫說不能灌猛藥打落孩子, 否則母體受不住藥毒，隻會母子俱亡, 還不如生下來，或有一線生機。
高大夫人身子衰弱，心神也渾噩起來，院子裡的庶務自然支撐不住，能保下命都是菩薩保佑了。
許多人都勸他娶二房，以備不測，便是王老太君也有往他院裡塞人的意思，思來想去，他將方氏帶回了府裡。
這一晃，就過了這麼多年了。
“菡兒……”謝濱的聲音因為低泣而模糊。
但床上的方氏已經聽不到了，她的臉色青黑，身上起了浮腫。
玉憐脂站在謝濱身後，撚著帕子，默默擦著眼角落下的淚水。
低聲勸道：“濱叔，我知道您難過，可您病才剛好，要保重身體啊。”
謝濱捂著臉，脊背顫抖。
子哭夫泣，一片慘淡。
遠一些的小榻上，還坐著一道瘦削身影。
高大夫人看著眼前痛人肺腑的景象，隻想發笑。
麵上沒有表情，眉弓處輕揚，眼裡儘是冰冷。
月光從窗紙透進來，屋子裡的燭火搖晃幾下，黯淡下來。
“姨娘！姨娘——”崩潰的哭嚎傳出。
院子中的下人們全部跪地，垂首齊聲喪哭。
方氏斷氣了。
謝濱強撐著站起身，伏在床邊，謝文嫣謝文霖扶著他，俱是痛哭流涕，不能自已。
玉憐脂在旁邊，麵上是心疼與不忍，流著淚偏過頭。
眼神對著的方向，小榻上的女人正拿著鉸刀，伸向逐漸昏暗的燈盞。
利鐵交落碰出輕響，剪去燒儘的燭芯，燭火又開始明亮起來。、
抬起眼，和往這邊投來視線的女娘對上眼神。
不著痕跡勾了勾唇角，隨後放下小剪，站起身，走出房外。
廊下，西院的管事已經候著。
“方姨娘去了，她雖是妾室，但操勞多年，喪事辦得體麵些罷，”高大夫人沉聲吩咐，
“備好孝服，庶母新喪，嫣兒霖兒發喪時要戴孝。”
管事恭敬頷首：“奴才明白，都是一早預備下的。”
方氏重病不起開始，棺材都備好了。
說著，管事麵色帶上猶豫，道：“夫人，嫣姑娘和霖少爺是否要守孝……”
謝文嫣和謝文霖可是從小被方氏帶大的。
然而，冷漠的女聲下一刻砸了下來：“你也是做事做老了的。怎麼，如今糊塗了？”
管事冷汗立刻下來：“夫，夫人……”
“嫡子女，哪有給妾室守孝的，讓他們給她戴孝一段時日，已是仁義了。”高大夫人側首，斜睨眼前人。
她這個生母還在，謝文嫣和謝文霖卻跑去給方氏守孝三年，算是怎麼回事？
管事擦著汗，連連點頭：“是，奴才糊塗了。”
高大夫人收回眼，陳媽媽扶著她，朝院外走去。
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