除了私下調用了數州的兵力外，就是臨時征調西原鎮和河灣部兵力。朝廷居然沒有明旨發文給謝錚調撥一兵一卒，糧草器械也無從談起，任何一個大將帶兵，按照朝廷的這個曖昧的態度，現在恐怕還在京城扯皮。但是謝錚調動江、衡、忻州的駐軍，還可以說他有皇帝的密旨，但是西原鎮和河灣部竟然對他言聽計從，這難道就是他的私兵？如果這麼算，他確實是私設藩屬，蓄養私兵，北定草原，虎視中原。
從這個角度看，劉晗的擔心不是沒有道理。可是反過來，沒有謝錚雷厲風行，不但狼汗國現在處於遼國控製，就連忻州恐怕也早已陷落。功就是功，過就是過，就是功大於過，還是過大於功？那麼自己在其中算是個什麼角色？侯棠隻覺得心煩意亂，種種念頭紛至遝來。實在躺不住，起身開門透一透氣，院外一個小驛卒低聲說道：“張老爹，我睡糊塗，把給一等料櫃子開了，拿了不少給侯老爺的馬喂了。這可怎麼辦？”
侯老爺就是指侯棠，小驛卒等人對於這些官員統一都叫老爺，隻有驛丞算是個吏員，要按照官職來稱呼。侯棠是六品官，對於他們這些小人物是老爺，但是在驛館裡還是有等級規製，他的馬隻能按照三等喂料，一等料要給正三品以上的官員坐騎。喂錯了料，說大不大，說小不小，對於侯棠來說無非是幾捆草，幾升豆子而已，大不了他花點錢買下。對於小驛卒來說，這就是天大的事，就這麼個事，就足以被驛丞趕出驛館。
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侯棠靈機一動，悄悄走過去，想聽聽那個張老爹如何處置。那張老爹說：“別怕，你就當不知道，管事的不會真的看料櫃。一會咱倆從三等料櫃子裡弄點碎豆，給埋在一等豆下麵。管事的也就探頭看一眼，大概沒少就行。下次有大老爺來，你就給他的馬喂上點碎豆。”小驛卒說：“那能行嗎？”張老爹說：“怎麼不行？哪有那麼精貴的馬，吃點碎豆就會死嗎？糊弄過去就行了，要是揭出來，管事的非把你趕出去不可。你癱在床上的老子哪有錢買藥？”
聽到這，侯棠滿腹心事忽然落空，如墜迷霧，仿佛有點頭緒，又仿佛看不見抓不著，茫然回到房中，迷迷糊糊睡著了。第二天，侯棠感覺頭昏腦脹，嗓子腫痛，揉著太陽穴掙紮著起身，抬眼一看，嚇了一跳，房中的桌前坐了一個人，正背對著他喝茶。
揉揉眼睛，方才辨認出來，來人是身著便裝的並州刺史劉晗，他起身道：“劉大人，這麼早來找下官，下官還昏睡未醒，真是罪過。”劉晗說：“你勞累了，多睡一會也沒什麼。可是你居然沒有關門，就這麼睡覺，能不得病麼？”
原來昨夜侯棠心事忡忡，竟然沒有關門，被夜風一吹，就病了，怪不得頭疼嗓子疼。劉晗道：“本來昨天已經會晤過了，不應該再來打擾。可是有些事情沒有說清楚，本官怕侯大人誤己誤國，隻好再來囉嗦一通。”
侯棠也顧不得禮儀，勉強走到桌邊坐下：“昨天大人始終沒有明示，下官想了一夜，也沒想明白。不知道今天大人能不能直說？劉晗放下茶杯，說道：“那我就不繞彎子了。你應該立即上書朝廷，立即派遣大將統兵接管狼國，削除謝錚兵權。如此一來，不但將我大虞的版圖擴展到塞北，從此戰馬不必高價購買。同時可以將兵馬抵近金汗國，進可攻取金礦，退則長保忻並二州無虞。謝錚梟雄之性，隻可用而不可信，北疆戰事已了，正應該讓他回江南立即削藩。”
侯棠目瞪口呆，萬萬沒想到劉晗就弄出這麼個方略，如果皇帝真的采納，那就不是底部抵抗遼國，而是直接逼反謝錚。他一時竟不知道是劉刺史為國考慮，發此宏論，還是別有目的。劉晗見他呆傻，輕輕咳了一聲：“這些話，隻有你說才行。畢竟你親自參與了謝錚打敗遼逆的全程，對他了解更深。你的話陛下還是願意信的。”
侯棠道：“恕下官愚鈍。下官隻是被錢王保護在軍中罷了，用兵打仗，我一竅不通。大人所說，似乎不妥，如果朝廷有大將精兵可用，為什麼在遼軍攻擊忻州的時候不派出來迎戰，而是等錢王爺平定西北之後，才全盤接手？假設錢王爺遵從大人之令，去江南削藩，逼反了六王，那麼朝廷是否還有能力平定？”
劉晗微微笑：“這一節自然有人安排好了，你就不必操心了。你和單大人出使，雖然是遼人作祟，畢竟沒有完成陛下重托。你是知道的，單大人死了，陛下不會追究他的誤國之罪。但是侯大人你陷落敵營，卻毫發未損，便是陛下信你，朝野上下悠悠之口，你如何辯白？”
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